Tanak se dirige al último día del rally de tierra griego sentado 27,9 s por detrás de su compañero de equipo y líder del rally, Neuville, tras un sábado lleno de acontecimientos que sacudió la clasificación.
Neuville, Tanak y su compañero de equipo Dani Sordo comenzaron el día sentados cuarto, quinto y sexto en la general, pero ahora cerraron los lugares del podio después de que el drama golpeara a los tres primeros de la noche a la mañana de Sebastien Loeb, Pierre-Louis Loubet y Esapekka Lappi.
Con Tanak matemáticamente como el candidato más fuerte para atrapar al líder del campeonato mundial Kalle Rovanpera, el tema de las órdenes de equipo ha surgido dada la sólida posición de Hyundai con tres etapas restantes.
El llamado a las órdenes de equipo se ha fortalecido por el hecho de que es muy poco probable que Rovanpera termine en las posiciones de pago de puntos, sentado a casi 17 minutos a la deriva de Neuville, luego de perder tiempo por una colisión con un árbol. Un máximo de cinco puntos desde el final del rallye es la mejor esperanza del finlandés de aumentar su cuenta.
En caso de que Tanak se lleve la victoria y Rovanpera se pierda los puntos del Power Stage, el campeón de 2019 podría reducir la ventaja de Rovanpera en el campeonato de 72 a 47 puntos con 90 puntos disponibles en las últimas tres rondas.
Cuando se le preguntó si esperaba que Neuville se mudara el domingo, Tanak dijo: «No lo creo, creo que es demasiado pedir».
Neuville, que aún no ha ganado un rallye este año, ofreció una respuesta similar cuando se le preguntó si se esperaba que cediera tiempo a Tanak: “No, para ser honesto, no todo. Creo que el objetivo del equipo es llevar los tres autos al podio. Si conseguimos eso, creo que habrá una gran fiesta”.
Ott Tanak, Martin Jarveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
El subdirector del equipo de Hyundai, Julien Moncet, reiteró que la prioridad era garantizar que sus pilotos llevaran a casa un 1-2-3, pero no negó que se implementarían las órdenes del equipo.
“Mi único problema es asegurar la posición 1-2-3 en el camino mañana para el resto que veremos”, dijo Moncet.
Moncet reveló que su equipo enfrentó una tarde difícil luchando contra problemas de sobrecalentamiento en los tres i20 N causados por las altas temperaturas ambientales.
“Ha sido un día duro para todos, hemos visto muchos dramas sufridos por las carreteras y las temperaturas”, añadió.
“Tuvimos algunas preocupaciones, pero logramos resolverlas con el apoyo del equipo.
“Ha sido un día duro para nosotros y hemos estado un poco nerviosos especialmente esta tarde cuando vimos todas las alarmas en los autos, pero aquí estamos 1-2-3. Esperamos con ansias el día de mañana”.
Rovanpera no confía en rescatar puntos del powerstage
El favorito del campeonato, Rovanpera, ha minimizado la posibilidad de salvar puntos en la etapa de poder después de una actuación fuera de sí en las duras etapas de tierra griegas.
El piloto de Toyota y cinco veces ganador de rallies esta temporada ha tenido problemas para igualar el ritmo absoluto este fin de semana.
Rovanpera se vio obstaculizada por la apertura de las carreteras el viernes, lo que dejó al joven de 21 años a más de un minuto a la deriva en el noveno lugar. Pero cualquier esperanza de salvar un final en las posiciones de pago de puntos del campeonato se vio frustrada por un error en la Etapa 9 el sábado.
Mirando hacia el domingo, Rovanpera no confía en tener el ritmo para desafiar en el powertage final del rallye.
“No teníamos nada por lo que luchar, así que pasamos por la etapa”, dijo Rovanpera.
“Por supuesto que intentaremos hacer lo que podamos [on the powerstage]pero creo que nos falta tanto ritmo en este momento que no es posible hacer mucho allí”.
