El ganador del Rallye de Suecia soportó un rally lleno de acontecimientos que finalmente terminó con el estonio recuperándose de perder 12 minutos por una falla en el turbo el viernes, para terminar noveno, mientras reclamaba cuatro puntos de campeonato adicionales en el powerstage.
Tanak había comenzado el rallye ganando las dos etapas superespeciales del jueves por la noche antes de que se produjera el drama en la etapa 3. El campeón mundial de 2019, que también enfrentó la desventaja de comenzar primero en la ruta, luego luchó contra un problema misterioso con su Puma que parecía obstaculizar su ritmo.
A pesar de describir la conducción del Puma como «antinatural», Tanak fue capaz de convencer a la velocidad suficiente para reclamar cuatro victorias de etapa. Podría decirse que su actuación más impresionante llegó en el Power Stage, donde registró el segundo tiempo más rápido detrás del ganador del rally Sebastien Ogier.
«Estoy feliz de cruzar la línea de meta, no había nada más que pudiéramos haber sacado de aquí», dijo Tanak, quien cayó al cuarto lugar en la clasificación del campeonato, nueve puntos por detrás del líder Ogier.
«Aún así, es positivo al menos sumar algunos puntos porque el viernes no parecía que pudiéramos obtener ningún punto».
«El coche [performance] está ahí, siempre ha estado ahí, solo yo y el auto no coinciden un poco, lo cual es complicado, pero veamos qué podemos encontrar en las próximas semanas.
«Como dije, el auto está ahí y el auto es competitivo en otras manos, pero solo para mí no es natural».
Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Sin embargo, el director del equipo M-Sport, Richard Millener, quedó impresionado con la actuación de Tanak para salvar puntos cruciales del campeonato.
«Sobre el papel, los resultados son decepcionantes para nosotros este fin de semana, no hay duda de eso», dijo Millener.
«Tengo que decir que estoy increíblemente orgulloso de lo que hizo el equipo para cambiar el resultado de Ott, pasó de parecer un retiro a seguir adelante e ir más allá de lo que creíamos posible en servicio el viernes».
«Este espíritu de equipo nos ayudó a que Ott volviera a estar entre los diez primeros y en una posición lo suficientemente fuerte como para sumar puntos en la etapa de potencia. La conducción de Ott también ha sido excelente, una vez más, condujo un rallye limpio sin errores y eso se demostró en la etapa de potencia: nuestra posición en el campeonato sigue siendo bastante sólida».
Tanak parece estar listo para reforzar sus preparativos para la visita del WRC a Croacia en abril al abordar la ronda del Rallye Ardennes del campeonato nacional belga del 31 de marzo al 1 de abril.
