El piloto de Hyundai fue el primero en sufrir un fallo en la unidad híbrida en el Rallye de Suecia de febrero, que según el reglamento deportivo, obligó al equipo a retirar el coche por motivos de seguridad.
Tanak luchaba por el liderato del rally cuando apareció una luz roja de advertencia en la unidad de control Compact Dynamics, mientras su i20 aún estaba operativo.
Además del retiro, se emitió una penalización de tiempo de 10 minutos, lo que puso fin a cualquier esperanza de terminar entre los 10 primeros al reincorporarse al evento bajo las reglas de reinicio al día siguiente.
Desde Suecia, el WRC y la FIA han modificado las regulaciones, reduciendo la penalización por un problema híbrido similar a dos minutos por cada etapa perdida, luego de las llamadas de Hyundai, Toyota y M-Sport Ford.
Si esta nueva penalización se aplicara en Suecia, Tanak habría podido luchar por la sexta posición, salvando puntos cruciales.
Hablando antes del Rally de Croacia de este fin de semana, donde las nuevas reglas harán su debut, el campeón mundial de 2019 siente que el quid de la cuestión aún no se ha abordado.
“Las sanciones han cambiado, pero obviamente el problema está en otra parte”, dijo Tanak, quien se encuentra a 41 puntos del líder del campeonato, Kalle Rovanpera.
«El hibrido [systems] no están destinados a los rallies en este momento y supongo que este es el tema que debemos analizar, no las penalizaciones.
“Si recibes una penalización, sigue siendo algo que los fabricantes o los equipos no pueden hacer de manera diferente, por lo que no está bajo nuestro control, alguien más lo está controlando. Las sanciones no hacen ninguna diferencia.
“Los rallyes son un deporte duro. Si está ejecutando estas cajas híbridas, deben estar diseñadas para rallyes. De momento seguro que no lo son. Necesitan enfocarse en mejorar estos boxes para que podamos hacer un rally con ellos.
“Mi opinión es que nos estamos enfocando en el lugar equivocado. Los muchachos se están enfocando en cuándo tenemos la bandera roja, pero el enfoque debe ser que no tengamos la bandera roja.
“Es una situación graciosa ya que tuve que retirarme en Suecia y aún ahora ellos [Compact Dynamics] no puede darnos una razón por la que tuvimos que retirarnos”.
Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
El subdirector del equipo de Hyundai, Julien Moncet, confirmó que su equipo aún no comprende completamente qué salió mal con la unidad híbrida de Tanak en Suecia, luego de las investigaciones de Compact Dynamics en el descanso de ocho semanas desde el evento.
«Ha habido muchas investigaciones realizadas por Compact Dynamics, por supuesto, pero todavía no está claro en este momento», dijo Moncet a Autosport.
“Compact Dynamics ha realizado muchas investigaciones y hemos trabajado en el automóvil para mejorar todo, etc., pero la causa raíz de los problemas aún se desconoce en este momento, por lo que no podemos excluir que vuelva a suceder. Es una preocupación porque no queremos que esto suceda”.
Elfyn Evans de Toyota sufrió un problema similar al de Tanak en Suecia, aunque en su caso el galés no pudo encender la unidad híbrida tras un accidente. La caja no mostraba luces, lo que significaba que el equipo no estaba seguro de si el sistema era seguro de usar o no.
El subcampeón del año pasado cree que es difícil encontrar una solución, pero reveló que se ha encontrado una solución si un sistema híbrido no muestra ninguna luz durante eventos futuros.
“Todos sabíamos que esto podría ser un problema potencial al comienzo del año con una parte que es igual para todos”, dijo Evans. “Siempre va a parecer un poco más duro cuando es algo que está fuera del control del equipo.
“No sé si hay una verdadera solución con las normas como están. Es muy dificil.
Refiriéndose a su escenario en Suecia, agregó: “Sabemos que la luz no mostraba cuál era el mayor problema. No pudimos encenderlo y, por lo tanto, no había indicios de si era seguro o no.
“Creo que ese problema se ha corregido para el futuro, al menos en el sentido de que el sistema ahora debería mostrar que es seguro en todo momento, independientemente de si está encendido o no”.
M-Sport ha evitado hasta ahora una falla en la unidad híbrida similar a las sufridas por sus rivales Hyundai y Toyota. Sin embargo, después de consultar con otros equipos, se llegó a una sanción justa, según el director del equipo, Richard Millener.
“Estoy de acuerdo con eso”, dijo Millener. “Vimos un minuto o dos minutos como punto de discusión y pensamos que dos minutos era más justo. Dos minutos es efectivamente lo que obtendrías por un [stopping to fix a] punción.
«Hemos tenido un período de desarrollo muy corto para el automóvil y la tecnología y habrá cosas que tendremos que analizar en el camino».
