Hyundai ha tenido un comienzo desafiante en el nuevo WRC que se deriva del compromiso tardío de la marca de Corea del Sur con las nuevas regulaciones que han retrasado el desarrollo de su nuevo i20 N.
El equipo ha estado tratando de ponerse al día desde que apareció su i20 N por primera vez en diciembre del año pasado, un mes antes del comienzo de la nueva temporada. Junto con la partida del carismático director del equipo durante seis años, Andrea Adamo, a Hyundai le ha faltado dirección con su automóvil.
El equipo aún tiene que nombrar un director de equipo, con el gerente del tren motriz Julien Moncet actuando como su líder en calidad de director adjunto del equipo.
Como se informó anteriormente, esta situación se ha sumado a la escasez mundial de materias primas y los costos en espiral que han ejercido una presión adicional sobre las cadenas de suministro del equipo.
Hyundai ha mostrado destellos de ritmo este año, con Tanak ganando en Cerdeña, pero su temporada ha estado plagada en gran medida de problemas de confiabilidad o falta de ritmo absoluto como se vio en Estonia. Tanak terminó casi dos minutos por detrás del ganador del rallye, Kalle Rovanpera, de Toyota, en su tierra natal el fin de semana pasado.
Los problemas de Hyundai han provocado especulaciones de que los campeones de fabricantes de 2019 y 2020 podrían estar considerando abandonar el WRC, algo que Tanak anuló cuando se le preguntó directamente en la conferencia de prensa posterior al Rallye de Estonia.
Hace dos semanas, el fabricante anunció una extensión de tres años con el patrocinador principal Shell, parte de la operación WRC del equipo desde 2014.
“Hyundai definitivamente continuará, hay un gran apoyo de Corea”, dijo Tanak.
“Seguro que todos querían mucho, pero digamos que necesita algunos cambios muy sencillos en la estructura general.
“Estamos trabajando en eso, este año parece difícil, pero a largo plazo es importante para el deporte y también regresamos. [to form].”
Ott Tanak, Equipo Mundial de Rally de Hyundai
Foto por: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport
Durante el rally, Tanak reveló sus frustraciones con el i20 N afirmando: “Hay muchas cosas fundamentales que no salieron bien [during the car’s development]y ahora tenemos que progresar sobre la marcha”.
Sin embargo, el campeón mundial de 2019 cree que el equipo puede reaccionar antes del Rally de Finlandia el próximo mes, al tiempo que destaca que la operación requiere un líder fuerte.
“A ver, seguro que podemos reaccionar [with] algo, pero son más como detalles profundos y cosas técnicas”, agregó.
“Todos estos años han sido un desafío para nosotros desde que perdimos al director del equipo el año pasado. Ha sido un momento muy duro, y con la crisis en el mundo y las regulaciones que llegan tarde.
«Definitivamente necesitamos un líder fuerte. El trabajo está en curso y va a suceder, y continuaremos trabajando para llevar a Hyundai a donde pertenece para dar pelea a los Toyota».
“Pero seguro que lo están haciendo muy bien en este momento, se están desarrollando y avanzando rápido. Es un gran trabajo por hacer”.
Hablando con Motorsport.com antes del Rallye de Estonia, Moncet dijo que ha habido reuniones para ayudar a aliviar las luchas internas.
“Tuvimos algunas reuniones internas para tratar de mejorar todos los procesos”, dijo.
“Hicimos muchas cosas que no deberían ser visibles desde afuera pero que nos ayudarán a estar más preparados.
“Tenemos una idea clara de lo que queremos lograr, por lo que puede llevar un poco de tiempo, pero no nos rendiremos”.
