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Un estudio encontró grandes figuras humanoides talladas en el techo de una cueva de Alabama hace más de 1000 años.
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Las figuras podrían representar seres del mundo sobrenatural cuyos nombres se han perdido.
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Se necesitaba tecnología de alta tecnología para verlos en la cueva de techo bajo.
Un estudio científico ha descubierto enormes figuras fantasmales talladas en el techo de una cueva de Alabama hace más de 1000 años.
Las figuras, tres de las cuales tenían forma humanoide, se encuentran entre las más grandes jamás descubiertas en América del Norte. Algunos miden más de 6 pies de largo según un estudio que presenta los hallazgos. publicado en la revista revisada por pares Antiquity el martes.
Conocidos como glifos, las tallas únicas esculpidas en el barro blando en el techo de la cueva podrían proporcionar pistas sobre las tradiciones de los pueblos nativos americanos de este sureste de los EE. UU., dicen los autores del estudio.
«Sabemos que los nativos americanos en un área muy amplia tienen ciertas ideas en sus conceptos religiosos que comparten. Creen en un universo escalonado», dijo el arqueólogo Jan Simek.
«Creían que había estos mundos espirituales a su alrededor que impregnan el mundo natural, aunque no podías verlos», dijo.
Figuras invisibles reveladas por meses de tenue trabajo
El proyecto tomó décadas en preparación para los autores del artículo: el arqueólogo Jan Simek y los fotógrafos Alvarez y Alan Cressler.
A pesar de esto, no pudieron documentar la obra de arte debido a una barrera simple y técnicamente desafiante: el techo de la cueva está tan cerca del suelo que era imposible tomar buenas fotografías de las tallas.
Álvarez intentó documentar los glifos por primera vez como fotógrafo en un encargo de National Geographic en 1999. «¡Las imágenes eran tan débiles!» le dijo a Insider.
“Siento que hay historias que me confían”, dijo Álvarez. «Esa fue la motivación detrás de hacer todo el trabajo».
Finalmente, la fotogrametría 3D de alta tecnología sería la clave para capturar los glifos. Puede leer la variación mínima de luz entre dos imágenes tomadas con unas pocas pulgadas de distancia para dibujar modelos 3D precisos de objetos.
Capturar más de 16 000 imágenes que se superponen muy levemente para trazar el techo de la cueva fue una tarea agotadora que duró un mes.
“Me tomó como años recuperar las rodillas. Es simplemente arrodillarme y agacharme durante horas y horas y horas en días y días y días”, dijo Álvarez.
Finalmente, capaces de bajar digitalmente el suelo de la cueva, vislumbraron por primera vez los enormes glifos humanoides.
Descifrando una historia antigua por primera vez en milenios
Los glifos representan lo que los arqueólogos llaman antropomorfos, figuras que podrían representar humanos con disfraces y máscaras o espíritus humanoides, dijo Simek.
Estos personajes probablemente estaban profundamente arraigados en la cultura de las personas que vivían cerca de la cueva para que pudieran entender quiénes eran al ver solo una parte de ellos, dijo Simek.
El estilo de los dibujos en la cueva de Alabama recuerda a las figuras que se ven en el medio oeste y el oeste de los Estados Unidos. Son muy grandes con hombros cuadrados, como fantasmas, con tocados y ropa elaborada, y miran directamente al espectador. Eso sugiere que estas figuras representaban a habitantes del mundo sobrenatural, según el estudio.
Un ejemplo de antropomorfos similares se puede ver en Barrier Canyon en Utah.
Sin embargo, los autores del estudio no han podido vincular las figuras de Alabama con personajes reconocibles registrados en las historias de los nativos americanos del sureste.
«Representan claramente un personaje o un conjunto de personajes que nunca antes habíamos visto», dijo Simek.
Philip Carr, profesor de Estudios Nativos Americanos y Antropología en la Universidad del Sur de Alabama que no participó en el estudio, elogió el trabajo.
«Es el trabajo de equipos arqueológicos como este el que brinda esos raros vistazos a las ideologías pasadas que nos dejan con ganas de saber aún más», dijo a Insider.
«¿Estas figuras están relacionadas con el inframundo? Si es así, ¿cuál era la relación de las personas que las dibujaron con esos seres del inframundo?»
Redescubriendo lo viejo para informar lo nuevo
Sabemos poco sobre las personas que habrían vivido alrededor de esa cueva hace 1.000 y 1.500 años, lo que se llama la fase Middle Woodland.
«No tenemos el tipo de documentación sobre obras de arte que tenemos para períodos de tiempo posteriores», dijo Simek. «Conocemos el contexto arqueológico, pero incluso eso es relativamente difícil de encontrar en esta fecha», dijo.
Estos hallazgos son relevantes para las comunidades nativas americanas actuales, que ven estas tradiciones como parte de su herencia, dijo Simek.
“Sus descendientes son los nativos del sureste que estaban en la región cuando llegaron los europeos: los Cherokees, los Creeks, Muscogee, Choctaw, Chickasaw”, dijo.
«Estas personas y su cultura son vibrantes y vivas. Los europeos los sacaron del sureste a la fuerza, a Oklahoma, a reservas que no eran su tierra natal. Pero aún mantienen su conectividad», dijo.
«La arqueología no siempre se trata de los muertos», dijo Simek.
Lea el artículo original en Business Insider
