La número uno del mundo, Iga Swiatek, y la peligrosa estadounidense Jessica Pegula lideraron la carga hacia la tercera ronda del Abierto de Australia el miércoles, cuando el clima salvaje volvió a causar estragos.
La favorita polaca al título, Swiatek, superó a la colombiana Camila Osorio 6-2, 6-3 bajo un techo cerrado en el Rod Laver Arena, mientras que la tercera cabeza de serie, Pegula, venció a la bielorrusa Aliaksandra Sasnovich 6-2, 7-6 (7/5).
Maria Sakkari de Grecia también pasó, pero parecía cualquier cosa menos la sexta cabeza de serie en una lucha de 3-6, 7-5, 6-3 contra la clasificatoria rusa y estudiante universitaria Diana Shnaider.
Solo los partidos en los tres estadios principales, que tienen techo, pudieron comenzar a tiempo ya que la lluvia persistente agravó el retraso en la programación, con horas nuevamente perdidas debido a las condiciones.
Siguió un intenso calor y luego una lluvia torrencial el martes, con largas demoras y una gran cantidad de partidos suspendidos.
Swiatek dijo después de una dura prueba de primera ronda que necesitaba encontrar algo de «intensidad» adicional, y encontró la chispa contra el número 84 del mundo, Osorio.
«Fue realmente intenso físicamente y Camila no me dio muchos puntos gratis, así que realmente necesitaba trabajar para todos y cada uno de ellos», dijo.
La tres veces ganadora de Grand Slam se enfrentará a la campeona del US Open 2019 Bianca Andreescu de Canadá o a la española Cristina Bucsa en la tercera ronda.
Pegula, que venció a Swiatek en la United Cup este mes, estuvo clínica en el primer set contra Sasnovich, 38° del mundo, pero se puso a prueba en el segundo.
Pero estaba contenta con su actuación antes de un choque de próxima ronda con la ucraniana Marta Kostyuk o la australiana Olivia Gadecki.
«Mi juego realmente se adapta a las condiciones de Australia», dijo Pegula. «Cada torneo quieres jugar un partido a la vez, pero también tienes grandes objetivos».
– Paseo del pecador –
Entre los hombres, el sembrado número 15 italiano, Jannik Sinner, perdió solo siete juegos al vencer al argentino Tomas Martin Etcheverry 6-3, 6-2, 6-2 para avanzar a la tercera ronda.
Jugará contra el sudafricano Lloyd Harris o el húngaro Marton Fucsovics.
El campeón defensor y 22 veces ganador de Grand Slam, Rafael Nadal, está en acción más tarde, contra el estadounidense Mackenzie McDonald, que ocupa el puesto 65 en el ranking.
El tercer sembrado Stefanos Tsitsipas y el séptimo sembrado Daniil Medvedev, quien fue derrotado en la final del año pasado por Nadal en un thriller de cinco sets, también participarán.
Medvedev tendrá que enfrentarse a la afición local cuando se enfrente al australiano John Millman.
Tsitsipas, que aún no ha ganado un major, juega contra otro australiano en Rinky Hijikata, 169 del ranking.
Entre las mujeres, la estadounidense Coco Gauff y la ex campeona británica del US Open Emma Raducanu se encuentran mientras el futuro del tenis femenino se muestra en una sesión nocturna en el Rod Laver Arena.
Gauff, de 18 años, y Raducanu, de 20, nunca se habían enfrentado antes.
La británica ha hecho algo que Gauff nunca ha hecho al ganar un major, pero la estadounidense ocupa el séptimo lugar detrás del 77 de su oponente.
Y la adolescente Gauff está en mejor forma, luego de una victoria en un torneo de preparación de Auckland que le dio una tercera corona de la WTA.
Además de una forma irregular, Raducanu también ha sufrido una serie de molestias por lesiones desde que sorprendió al mundo del tenis al ganar el US Open en 2021 como clasificatoria adolescente.
Gauff dice que la presión está sobre Raducanu, quien había sido una duda al llegar a Melbourne después de otra lesión.
«Obviamente, ella ha pasado por mucha presión, irrumpiendo en la escena. Siento que probablemente más de lo que he experimentado para ganar un Slam», dijo Gauff.
«Y especialmente siento que ser del Reino Unido, ser la primera persona británica en hacer algo en mucho tiempo, probablemente sea mucha más presión de lo que estoy acostumbrado a ser estadounidense».
Danielle Collins, subcampeona del Abierto de Australia el año pasado, intensificará su apuesta por un título principal inaugural cuando se enfrente a Karolina Muchova de la República Checa.
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