La número uno del mundo, Iga Swiatek, disparó una advertencia del Abierto de Australia a sus rivales con una aplastante victoria por 6-0, 6-1 sobre la jugadora de la previa española Cristina Bucsa el viernes.
La campeona del Abierto de Francia y Estados Unidos ahora se enfrentará a la poseedora del título de Wimbledon, Elena Rybakina, por un lugar en los cuartos de final.
Swiatek corrió hacia la victoria en 55 minutos y solo se perdió un «doble bagel» (6-0, 6-0) cuando Bucsa, clasificada 100, finalmente mantuvo su servicio en 5-0 en el segundo set.
La favorita al título de Polonia había dicho después de un duro examen de primera ronda que necesitaba encontrar algo de «intensidad» adicional.
Ciertamente lo ha hecho, llegando a los últimos 16 con la pérdida de solo seis juegos en sus partidos de segunda y tercera ronda.
El jugador de 21 años está en camino de ganar el Abierto de Australia por primera vez y, con él, la tercera etapa de un Grand Slam de los cuatro majors de su carrera.
«Sabía que podía ser sólida, así que realmente no quería dejarla volver», dijo Swiatek, quien hizo su debut en el Abierto de Australia en 2019.
«Me alegro de haber sido realmente disciplinado y de haberme centrado en mis tácticas.
«Y sí, sentí que me estaba moviendo hacia la fluidez. Eso estuvo bien», agregó Swiatek, un año después de registrar su mejor resultado en Melbourne Park, perdiendo ante Danielle Collins en las semifinales.
La tres veces ganadora de Grand Slam, también triunfó en Roland Garros en 2020, se enfrentará a la kazaja Rybakina, nacida en Moscú, después de vencer a la subcampeona del año pasado Collins 6-2, 5-7, 6-2.
«Jugamos recientemente en Dubai», dijo Swiatek de Rybakina, el sembrado 22. “No fue un torneo, fue una exhibición. Así que nos conocemos bastante bien.
«También jugamos en juveniles, pero ya sabes, ambos progresamos tanto que realmente no importa lo que sucedió hace un par de años».
Rybakina dijo que Swiatek, quien parece estar mejorando a medida que avanza el torneo, sería una perspectiva muy difícil.
«Seguro que es muy fuerte física y mentalmente», dijo Rybakina a los periodistas después de pasar 2 horas y 5 minutos en la cancha antes de noquear a la 13ª cabeza de serie estadounidense, Collins.
«Creo que si voy a jugar mi juego, agresivo, tendré que ser sólido desde el principio hasta el final.
«Tendré que aprovechar todas mis oportunidades. Creo que Iga es un gran jugador».
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