La número uno del mundo, Iga Swiatek, fue la única cabeza de serie femenina entre las 10 mejores que quedó en pie en el Abierto de Francia el sábado cuando Casper Ruud y Holger Rune le dieron a Roland Garros un giro nórdico poco común con actuaciones históricas.
Swiatek, la campeona de 2020, perdió el servicio tres veces contra Danka Kovinic de Montenegro, número 95 del ranking, antes de sellar una victoria en la tercera ronda por 6-3, 7-5, su 31ra victoria consecutiva.
«Quería jugar muy agresivamente, pero a veces sentía que estaba golpeando con demasiada potencia y era difícil de controlar», dijo el polaco de 20 años.
La racha ganadora de Swiatek es la mejor desde las 34 victorias consecutivas de Serena Williams en 2013.
Luego se enfrentará a la adolescente china Zheng Qinwen, quien llegó a los octavos de final en su debut cuando la veterana francesa Alize Cornet, que jugaba su 61° Grand Slam consecutivo, se retiró por una lesión en la pierna, perdiendo 6-0, 3-0.
Habiendo sorprendido a la campeona de 2018, Simona Halep, en la segunda ronda, Zheng se convierte en la cuarta mujer china en llegar a la cuarta ronda en París, donde su compatriota Li Na capturó su histórico título de Slam en 2011.
«Siempre supe que tenía el nivel para hacerlo bien, ahora solo quiero seguir adelante», dijo Zheng, de 19 años, en el puesto 74.
Cornet, la última francesa en el sorteo, fue abucheada por la multitud de Court Philippe Chatrier.
«Me dolió más que mi lesión», dijo.
La española Paula Badosa, que llegó a cuartos de final en 2021, se retiró debido a una lesión en la pantorrilla cuando perdía 6-3, 2-1 con la rusa Veronika Kudermetova.
Aryna Sabalenka, la séptima cabeza de serie, cayó 4-6, 6-1, 6-0 ante la italiana Camila Giorgi.
Las salidas de Badosa y Sabalenka significaron que, por primera vez en la era Open, solo un sembrado entre los 10 primeros ha sobrevivido a la cuarta ronda.
– Ruud, Runa brillo –
En marcado contraste, nueve de los 10 mejores sembrados masculinos han llegado a la segunda semana.
Casper Ruud, octavo sembrado, se convirtió en el primer noruego en llegar a los octavos de final con una victoria por 6-2, 6-7 (3/7), 1-6, 6-4, 6-3 sobre el italiano Lorenzo Sonego.
Ruud logró 39 tiros ganadores y se enfrentará al polaco Hubert Hurkacz, semifinalista de Wimbledon el año pasado y que también está en octavos de final en París por primera vez.
Mientras tanto, Holger Rune se convirtió en el primer hombre danés en la cuarta ronda de Roland Garros desde 1959 cuando eliminó al último hombre de Francia, Hugo Gaston.
Rune, de 19 años y clasificado en el puesto 40, logró una victoria por 6-3, 6-3, 6-3 y luego se enfrenta al subcampeón de 2021, Stefanos Tsitsipas.
El último danés en llegar a la cuarta ronda de Slam fue Kenneth Carlsen en el Abierto de Australia de 1993.
El cuarto sembrado, Tsitsipas, necesitó solo 92 minutos para lograr una victoria por 6-2, 6-2, 6-1 sobre Mikael Ymer, que ocupa el puesto 95 en el ranking.
La estrella griega tuvo que remontar dos sets abajo para vencer a Lorenzo Musetti y luego necesitó cuatro horas y cuatro sets para derrotar al clasificado 134, Zdenek Kolar, en sus dos primeras salidas.
Sin embargo, el jugador de 23 años nunca tuvo problemas el sábado, rompiendo seis veces a su oponente sueco.
– 11 puntos de set desperdiciados –
«Fue diferente a mis primeros dos partidos. Las condiciones eran más cálidas y secas, lo que me convenía más», dijo Tsitsipas después de una victoria número 34, líder en la temporada.
El número dos del mundo, Daniil Medvedev, superó al sembrado número 28 serbio, Miomir Kecmanovic, por 6-2, 6-4, 6-2.
Medvedev no ha perdido un set en tres rondas y ahora jugará contra el ex campeón del US Open Marin Cilic, quien puso fin a la carrera de Roland Garros de 17 años de Gilles Simon, de 37 años, con una victoria por 6-0, 6-3, 6-2. .
Medvedev cayó en la primera ronda en sus primeros cuatro viajes a París antes de llegar a los cuartos de final hace un año.
«Fue realmente difícil, todos me preguntaban cómo podía ser el número dos del mundo sin pasar de la primera ronda», dijo el campeón del US Open que nunca ganó un título de arcilla.
Mackenzie McDonald, la estadounidense en el puesto 60 del ranking, perdió ante el undécimo sembrado italiano Jannik Sinner después de desperdiciar 11 puntos de set en el segundo set.
Sinner, cuartofinalista en 2020, triunfó 6-3, 7-6 (8/6), 6-3 y se enfrentará al séptimo preclasificado Andrey Rublev por un puesto en cuartos de final.
Rublev, también cuartofinalista hace dos años, derrotó al chileno Cristian Garin 6-4, 3-6, 6-2, 7-6 (13/11).
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