Susie Maxwell Berning fue más que una golfista profesional exitosa que se convirtió en una profesora profesional exitosa en el desierto, dijo Mike Kelly.
“Ella era parte del tejido de The Reserve”, dijo Kelly, gerente general de The Reserve Club en Indian Wells. Ahí es donde Berning, tres veces campeona del Abierto Femenino de Estados Unidos y miembro del Salón de la Fama Mundial del Golf en 2022, había sido una profesional de la enseñanza durante más de 20 años.
Berning murió en su casa en el desierto a principios de esta semana, dijo Kelly el miércoles. Ella tenía 83 años.
Berning comenzó a enseñar en The Reserve a principios de la década de 2000, dijo Kelly, quien tuvo una larga relación con Berning y con su difunto hermano Roger.
“Ella era un personaje. Era una persona increíble”, dijo Kelly. «Amable, cariñosa y divertida».
Kelly dijo que los miembros de la Reserva amaban a Berning, hasta el punto de que el club Berning fue nombrado miembro honorario.
“Les aseguro que la ceremonia que tuvimos cuando ella fue nombrada miembro honoraria fue una de las cosas más conmovedoras que he visto en el golf”, dijo Kelly.
Nacida en Pasadena el 22 de julio de 1941, pasó su adolescencia en Oklahoma City, Oklahoma, donde su familia alquiló una casa frente a un campo de golf municipal.
Berning ganó 11 veces en la LPGA, pero fueron sus victorias en el Abierto Femenino de Estados Unidos en 1968, 1972 y 1973, junto con una victoria en el Abierto Occidental Femenino de 1965, las que la llevaron al Salón de la Fama del Golf Mundial. Ella es una de los seis golfistas que ganaron el Abierto Femenino al menos tres veces y una de los seis golfistas que ganaron el campeonato nacional en años consecutivos.
“Era más difícil ganar majors en aquel entonces porque algunos años solo teníamos dos majors, el Western Open y el US Open”, dijo Berning a The Desert Sun en 2020 después de ser elegida para el Salón de la Fama del Golf Mundial. «Ahora tienen cinco especialidades en un año».
Berning fue el novato del año de la LPGA en 1964 después de una carrera amateur que incluyó jugar en el equipo de golf masculino de la Universidad de Oklahoma City. Su primer campeonato Open llegó en 1968, una victoria por tres golpes sobre Mickey Wright. Más tarde ganó el Abierto en 1972 y 1973, comenzando el campeonato de 1972 con 79 puntos en la primera ronda, que sigue siendo la puntuación inicial más alta para cualquier ganador del Abierto.
La incorporación de Berning al Salón en St. Augustine, Florida, se retrasó hasta 2022 debido a la pandemia de COVID, pero ingresó al Salón la misma noche que Tiger Woods. Kelly dijo que ayudó a Berning a escribir su discurso de la noche, incluido un chiste hacia Tiger sobre la disparidad de sus ingresos con respecto a los de Woods.
Kelly recordó una velada que The Reserve organizó para Berning después de su elección al Salón, donde a Berning se unieron miembros del Salón de la Fama como Judy Rankin y Pat Bradley, recordando cómo era la vida en la gira en las décadas de 1960 y 1970.
«Fue una gran velada y todos estaban allí para celebrar a Susie», dijo.
entre los mejores
«Susie fue una auténtica pionera desde el momento en que cogió un palo de golf», dijo el director ejecutivo de la USGA, Mike Whan, ex comisionado de la LPGA. «Cuando reflexiono sobre la lista increíblemente corta de golfistas, hombres o mujeres, que han conseguido tres Los títulos del US Open, junto con cuatro campeonatos importantes, ponen en perspectiva cuán extraordinarios fueron sus logros. Aún más inspiradora es la decisión que tomó de alejarse del juego competitivo para priorizar a su familia, una elección que resuena profundamente en muchos de nosotros. . Su legado será para siempre una fuente de admiración y respeto».
En 2023, tras la muerte de su compañera residente del desierto Marlene Hagge-Vossler, la última miembro superviviente de los 13 fundadores originales de la LPGA de 1950, Berning recordó la camaradería de los primeros días de la LPGA.
“Judy Rankin, Marlene, Kathy Whitworth y yo alquilábamos casas juntas y nos quedábamos juntas”, dijo Berning a The Desert Sun. «En Rochester, probablemente nos quedamos en la misma casa durante 10 años».
Berning continuó jugando en algunos eventos de la LPGA hasta la década de 1990. En 1989, en el Konica San Jose Classic en California, Maxwell Berning y su hija mayor, Robin, se convirtieron en el primer tándem de madre e hija en competir en el mismo evento del LPGA Tour. Lo volvieron a hacer cinco años después en el evento LPGA de Wegmans Rochester.
Después de sus días como jugadora, Berning se dedicó a la enseñanza, trabajando en Aspen, Colorado, en el verano y en The Reserve en el invierno. Era conocida en el club por sus maneras amables, su ingenio rápido y los numerosos sombreros de vaquero que usaba en el club.
«Sus sombreros de vaquero, y no sé cuántos tenía, estaban todos cubiertos con alfileres y botones», dijo Kelly. «Esos sombreros eran solo ella».
Kelly dijo que su familia y Berning eran tan cercanos que Berning asistía a los partidos de baloncesto de su hijo y de vez en cuando gritaba a los árbitros en un lenguaje que no podía repetirse.
Kelly dijo que Berning estaba más que un profesional docente en el club, ocupando un puesto casi como profesional emérito en The Reserve. En los últimos años había reducido sus viajes de verano a Colorado y viajaba por el país para ver a amigos o se quedaría en el desierto. Pero ella permaneció activa en The Reserve.
“Ella todavía estaba enseñando, todavía impartía clínicas, seguía asistiendo a eventos sociales”, dijo Kelly.
Berning definitivamente esperaba con ansias la próxima temporada en The Reserve, agregó Kelly.
“Acaba de regresar de Scottsdale visitando a su sobrina. Sonaba fantástica”, dijo Kelly. “Acabamos de hablar con ella. Se suponía que vendría a casa el viernes.
El club celebrará la vida de Berning tan pronto como se pueda organizar, dijo Kelly.
A Berning le sobreviven sus dos hijas, Robin Doctor, Rochester, Nueva York, y Cindy Molchany, Walnutport, Pensilvania.
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: La miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial Susie Berning, profesora profesional de Indian Wells, muere a los 83 años
