Suplemento a base de hierbas se muestra prometedor contra el cáncer de pulmón

La berberina, un compuesto natural que se encuentra en plantas como el agracejo y el sello de oro, suprime la proliferación de células de cáncer de pulmón en el laboratorio, según muestra una nueva investigación. También reduce la inflamación de las vías respiratorias y el daño a las células pulmonares sanas expuestas a los químicos del humo del cigarrillo.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo, con alrededor de 1,8 millones de muertes reportadas anualmente. La inflamación crónica es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón y otras enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma.

«La berberina ha demostrado beneficios terapéuticos para la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Estábamos ansiosos por explorar su potencial para suprimir el cáncer de pulmón y reducir la inflamación», dice el investigador principal, el Dr. Kamal Dua, profesor titular de Farmacia en la Universidad Tecnológica de Sídney (UTS). .

La evaluación del efecto de la berberina sobre el cáncer de pulmón de células no pequeñas acaba de publicarse en la revista Farmacia. Muestra que la berberina exhibe una potente actividad anticancerígena, suprimiendo el crecimiento de células cancerosas in vitro.

El mecanismo de acción potencial para la actividad anticancerígena se determinó midiendo los niveles de ARNm de genes asociados a tumores y los niveles de expresión de proteínas. Mostró que la berberina regula al alza los genes supresores de tumores y regula a la baja las proteínas involucradas en la migración y proliferación de células cancerosas.

El estudio sigue una investigación publicada recientemente en Antioxidantestambién dirigido por el Dr. Dua, que muestra que la berberina puede inhibir el estrés oxidativo y reducir la inflamación y la senescencia celular inducidas por el extracto de humo de cigarrillo en células pulmonares humanas sanas cultivadas en laboratorio.

El equipo de investigación incluye al profesor Phil Hansbro, al profesor Brian Oliver, al Dr. Bikash Manandhar y al Dr. Keshav Raj Paudel junto con colaboradores internacionales de la Universidad Médica Internacional de Malasia y la Universidad de Qassim en Arabia Saudita.

El enfoque del Dr. Dua es explorar el potencial curativo de las plantas medicinales tradicionales y cómo funcionan sus compuestos activos a nivel celular. Tiene una formación en investigación multifacética con experiencia en tecnología de administración de fármacos, ciencias biomédicas, inmunología y microbiología.

La berberina se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china y ayruvédica; sin embargo, sus beneficios terapéuticos se han visto limitados por su falta de solubilidad en agua y absorción en el intestino, así como por su toxicidad en dosis más altas.

Para superar estos desafíos, el Dr. Dua ha desarrollado el uso de nanopartículas cristalinas líquidas, un sistema avanzado de administración de fármacos que encapsula la berberina en pequeñas bolas de polímero solubles y biodegradables para mejorar la seguridad y la eficacia.

Décadas de investigación han demostrado que el humo del cigarrillo es tóxico para las células pulmonares, provocando inflamación de las vías respiratorias y acelerando enfermedades como el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma.

Los investigadores encontraron que la berberina suprimió la generación de sustancias químicas inflamatorias, llamadas especies reactivas de oxígeno, que causan efectos dañinos en las células. También moduló los genes implicados en la inflamación, el estrés oxidativo y redujo la senescencia celular prematura.

El Dr. Dua ahora está discutiendo y trabajando en estrecha colaboración con empresas con sede en Sydney para llevar esta investigación al siguiente nivel e identificar la mejor formulación y sistema de administración para estas nanopartículas, de modo que pueda trasladarse al lado de la cama.