La Autoridad de Competencia de Noruega ha tomado medidas contra las grandes empresas que dominan el 95% de los supermercados de Noruega. El miércoles, Rema, Coop y NorgesGruppen fueron multadas con un total de 4.900 millones de coronas noruegas (418 millones de euros) por colusión en los precios.
La investigación se centró en los controladores de precios, personas contratadas para escanear los precios en una tienda de una marca y transmitir rápidamente esa información a sus empleados, de otra tienda de la misma marca. Los controladores de precios habían sido poco discretos y admitían abiertamente lo que estaban haciendo y por qué.
Multas millonarias para supermercados noruegos
La directora de la autoridad de competencia, Tina Søreide, ha calificado esta conducta de «grave infracción de la ley». Las multas impuestas hasta el momento ascienden a 2.300 millones de coronas noruegas (196 millones de euros) para NorgesGruppen, 1.300 millones de coronas noruegas (110 millones de euros) para REMA y 1.300 millones de coronas noruegas (110 millones de euros) para Coop. También se ha ordenado a las empresas que cesen de inmediato en cualquier tipo de colaboración en materia de precios.
Las autoridades sostienen que la práctica ilegal de compartir precios se desarrolló desde enero de 2011 hasta al menos abril de 2018, cuando el control de precios se hizo más frecuente, lo que permitió a los propietarios de tiendas de comestibles mantenerse informados sobre los precios de sus rivales varias veces al día. Los reguladores afirmaron que si una cadena de supermercados ajustaba los precios rápidamente, podían prever que otras cadenas harían lo mismo, por lo que era más preferible para las cadenas aumentar los precios en lugar de reducirlos.
Los compradores noruegos tendrán que esperar a que bajen los precios
El director general de NorgesGruppen, Runar Hollevik, afirma que el control de precios siempre ha sido transparente y que las autoridades han estado al tanto de todo. Hollevik afirma que los controladores de precios han mejorado la competencia, en lugar de reducirla. Se espera que la investigación en curso y los procedimientos judiciales posteriores se prolonguen durante años. Mientras tanto, se espera que los consumidores noruegos tengan que seguir soportando los elevados precios de los alimentos.
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