Rafael Nadal nunca ha tenido un mejor comienzo de temporada. La victoria del español sobre Cameron Norrie en la final del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC en Acapulco lo llevó a un récord de 15-0 en 2022, muy por encima de su mejor inicio de temporada personal anterior de 11 victorias desde 2014.
Durante mucho tiempo se ha sabido que hay pocas debilidades en el juego de Nadal, pero un aspecto que se destacó particularmente en enero y febrero cuando ganó el título en el Melbourne Summer Set, agregó un histórico Grand Slam número 21 a su vitrina de trofeos en el Abierto de Australia. , y luego aseguró su cuarto título de Acapulco.
Un vistazo rápido a los números detrás de su racha ganadora muestra que el servicio de Nadal ha sido fundamental para su éxito reciente.
El español ha ganado el 89,7 por ciento de sus juegos de servicio este año, por encima del promedio de su carrera del 85,8 por ciento. Esta sólida base ha dificultado que los oponentes avancen contra el 91 veces campeón del tour. No ha perdido un set fuera del Abierto de Australia y todas menos cuatro de sus 15 victorias han sido en sets seguidos.
Mantener el servicio de manera tan confiable también le ha dado a Nadal más libertad para atacar en sus juegos de devolución, una combinación tan efectiva que 23 de los 37 sets que ha ganado han sido por un margen de 6-3 o más.
Tampoco se ha tratado solo de la cantidad de juegos de servicio que Nadal ha ganado. También se ha tratado de navegar momentos de presión en el servicio.
La entrega del español se ha destacado particularmente cuando el No. 4 del mundo se ha enfrentado al punto de quiebre. Su 72,4 por ciento de puntos de quiebre salvados este año está por encima del promedio de su carrera del 66,7 por ciento y, convenientemente para Nadal, su lanzamiento parece estar funcionando de manera particularmente efectiva contra algunos de sus mayores rivales.
Un ejemplo de ello es el nuevo No. 1 del mundo, Daniil Medvedev. En los dos partidos entre ambos en 2022, Nadal ha salvado 27 de los 33 puntos de quiebre que ha enfrentado, incluidos 11 de 11 en su choque de semifinales en Acapulco. A pesar de servir solo dos aces en ese partido contra los 10 de Medvedev, fue Nadal quien aseguró tres quiebres de servicio en su camino hacia una victoria por 6-3, 6-3.
Las estadísticas sólidas no garantizan el éxito, pero números como los de Nadal ciertamente ayudan. Incluso cuando se enfrenta a las situaciones más difíciles en el servicio, Nadal está demostrando que tiene todas las respuestas en 2022.
