Antes de reunirse con Xi, Sullivan tuvo una reunión poco habitual con un general considerado por los diplomáticos como el principal asesor militar del presidente, Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central. También mantuvo extensas conversaciones con el máximo diplomático chino, Wang Yi, el martes y el miércoles.
Junto con Zhang, Sullivan presionó para mejorar las comunicaciones a nivel de trabajo entre los ejércitos de ambos países durante lo que fue la primera reunión entre Zhang y un funcionario de la administración Biden.
Sullivan dijo que ambos países tenían la responsabilidad de evitar que la competencia derivara en conflicto o confrontación.
«Dada la situación del mundo y la necesidad de que gestionemos responsablemente las relaciones entre Estados Unidos y China, creo que es una reunión muy importante», dijo.
Ambos se refirieron al progreso en las comunicaciones militares y a los acuerdos para que los comandantes a nivel de teatro hablen pronto por teléfono, algo que Estados Unidos ha impulsado en medio de mayores despliegues regionales.
La Casa Blanca dijo que Sullivan también enfatizó la necesidad de estabilidad en el Estrecho de Taiwán y la libertad de navegación en el disputado Mar de China Meridional, una vía fluvial comercial vital, y expresó su preocupación por el apoyo de China a la base industrial de defensa de Rusia.
Se cree que Zhang es cercano a Xi y ha sobrevivido a la agitación en las filas militares chinas. Diplomáticos occidentales y asiáticos dicen que es más poderoso que el ministro de Defensa, quien se reúne con más frecuencia con funcionarios extranjeros.
«DISCUSIONES CONSTRUCTIVAS»
En la reunión del miércoles, Wang y Sullivan discutieron la posibilidad de nuevas conversaciones pronto entre Biden y Xi y compartieron perspectivas contrastantes sobre los conflictos en el Medio Oriente y Ucrania, los reclamos territoriales chinos desde Taiwán hasta el Mar de China Meridional y el comercio.
«La clave para el desarrollo sin problemas de la interacción entre China y Estados Unidos radica en tratarnos mutuamente como iguales», dijo Wang a Sullivan, según la emisora estatal CCTV.
La Casa Blanca dijo que ambos mantuvieron «conversaciones sinceras, sustanciales y constructivas».
En los últimos meses de su presidencia, antes de las elecciones del 5 de noviembre, Biden ha impulsado la diplomacia directa para influir en Xi y mantener a raya las tensiones. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, la candidata demócrata, probablemente seguiría una estrategia similar.
Sin embargo, muchos analistas alineados con el ex presidente y actual candidato republicano Donald Trump consideran que ese enfoque es demasiado blando frente a la política exterior cada vez más asertiva de China.
