En 1993, la periodista musical Ann Powers atrapado con Alice in Chains sobre el Suciedad recorrido y encontré un grupo vagando por el desierto. El espectáculo al que asiste es un desastre: Staley y el bajista Starr están borrachos y se pierden las señales, y ve una banda al borde del colapso. “Son como los niños en señor de las moscas, varado en un territorio extraño sin reglas claras de conducta”, observó Powers. “Están tratando de sobrevivir, pero se están comiendo vivos”. Pronto, la banda despediría a Starr por un comportamiento cada vez más errático, antes de pasar el año de gira por el mundo, incluido un puesto como co-estelar en la gira Lollapalooza de 1993. Agotados, grabaron rápidamente Tarro de moscasque sonaba más como Zepelín III que Maestro de la realidad; no obstante, se convirtió en el primer EP en debutar en la cima de la lista de álbumes de Billboard. Pero la adicción a la heroína de Staley nunca desapareció por mucho tiempo, y la banda se vio obligada a abandonar un puesto de apertura de Metallica al año siguiente, así como el cartel de Woodstock ’94.
Aparte del tercer LP homónimo de la banda, que también debutó en la cima de la lista de álbumes en 1995, las últimas grabaciones de Staley fueron asuntos moderados. Proporcionó la voz principal en Arribael subestimado LP con influencias de jazz del «supergrupo» Mad Season, y mostró su apariencia cada vez más frágil en la banda. MTV Unplugged fijar el próximo año. La banda decidió no hacer una gira por el álbum homónimo, y después de su cuarto show como teloneros de Kiss en 1996, Staley fue hospitalizado por una sobredosis. Poco después, su novia de toda la vida murió por complicaciones de su propio abuso de drogas. La banda hizo una pausa indefinida y Staley desapareció.
Tiempo Suciedad se estaba solidificando como un estándar de rock moderno, un cultivo de menor Bandas influenciadas por Alice estaban subiendo en las listas de éxitos, y la «heroína chic» era pasando de moda, Staley se estaba consumiendo en aislamiento. Cuando lo encontraron muerto en su apartamento de Seattle en 2002, el cuerpo de Staley llevaba dos semanas descomponiéndose. Fue una nota de gracia morbosa pero superficial en sus numerosos obituarios: este era el hombre, después de todo, conocido principalmente por documentar vívidamente su adicción y depresión en un álbum que vendió cuatro millones de copias una década antes.
Pero esa también es una explicación demasiado simple y cruel. Cuando tenía 18 años, Staley, como tantos otros aspirantes a estrellas de rock, quería la libertad de escribir sobre lo que quería y cómo quería. A medida que su fama aumentó y su adicción y aislamiento se profundizaron, comenzó a usar su música para impactar, pero también para construir un puente hacia su mundo. Bajo esta luz, «¿Lo haría?» es una descripción mucho más precisa del impulso de Staley para atraer a otros a su oscuridad personal. «Trata de verlo una vez a mi manera», suplicó, tanto un desafío provocativo para los aprensivos como una invitación a hacerle compañía, todo el tiempo que pudieras.
