La estrella de los Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., logró una victoria histórica en el Home Run Derby el lunes en Seattle.
Guerrero conectó un récord de ronda de campeonato de 25 jonrones para vencer a la estrella de los Rays de Tampa Bay, Randy Arozarena, y llevarse a casa el título en T-Mobile Park. Su victoria se produjo 16 años después de que su padre ganara el Home Run Derby de 2007, lo que los convirtió en el primer dúo de padre e hijo en ganar el evento.
Cuando se le preguntó después qué consejo le dio su padre, Guerrero dijo a través de un intérprete: «Ningún consejo. Golpea jonrones».
Cuando se le preguntó qué pasaría si él y su papá compitieran entre sí en un Derby, el joven Guerrero conjeturó: “Si es por tiempo, ganaré. Si es por outs, ganará”.
Guerrero solo tenía seis jonrones cuando tomó su tiempo fuera en la ronda de campeonato, pero logró llegar a 20 antes de su bono de un minuto. Luego terminó la ronda en 25, lo que estableció el récord de más jonrones en una ronda final y una barra muy alta para Arozarena. (Pete Alonso tenía el récord anterior de 23 jonrones en la ronda final, que estableció hace dos años).
Arozarena, con sus icónicas botas de vaquero en la tierra justo detrás del plato, tuvo un comienzo muy lento, fallando sus primeros cinco intentos antes de subir al tablero. De alguna manera llegó a 21 jonrones antes de que terminara la ronda, pero se perdió el bono extra, que lo dejó con solo 30 segundos para tratar de superar a Guerrero. Salió tímido a los 23, dándole la victoria a Guerrero.
Guerrero estableció un récord de una sola ronda en una actuación memorable en el Derby de 2019. Cuando se le preguntó el lunes si es mejor tener una ronda monstruosa como esa o ganar todo, dijo, «definitivamente para ganar». y salí en la cima».
En cuanto a si quiere defender su título el próximo año en Texas, Guerrero dijo: «Si me preguntas ahora, no… Tal vez si me preguntas el año que viene».
Guerrero, quien está en su quinta temporada con los Azulejos, tiene 13 jonrones esta temporada. El jugador de 24 años está bateando .274 con 58 carreras impulsadas. Los Azulejos tienen un récord de 50-41 al descanso y están siete juegos detrás de los Rays en el Este de la Liga Americana.
El jardinero de los Marineros de Seattle, Julio Rodríguez, brilló frente a su público local el lunes.
Rodríguez dominó absolutamente su partido de primera ronda frente a una multitud de Seattle que se volvió loca por él. Rodríguez estalló para 32 jonrones antes de su minuto extra. Terminó con 41, inmediatamente tiró su bate y se dobló detrás del plato. Marcó la mayor cantidad de jonrones en una sola ronda en la historia del Derby, y fue la tercera ronda de 30 jonrones de Rodríguez en el evento. Con solo 22 años, es el único jugador de la historia con más de uno.
«Sabía que iba a hacer eso antes», dijo Guerrero a través de un intérprete de la actuación épica de Rodríguez. «Hablamos antes, y se nota que realmente quería ganar. Quiero decir, puso mucho trabajo en esto».
La estrella de los Mets de Nueva York, Pete Alonso, logró solo 21 jonrones contra Rodríguez y fue noqueado fácilmente.
La gran noche de Rodríguez, sin embargo, terminó ahí. Logró 20 jonrones en semifinales, que Guerrero igualó con facilidad. Guerrero, que había superado a la estrella de los LA Dodgers, Mookie Betts, en su enfrentamiento de la primera ronda, luego necesitó solo un jonrón en su tiempo de bonificación para llegar a la ronda del campeonato, y con el manager de los Blue Jays, John Schneider, en el montículo por él, lo concedió. frente a Rodríguez.
Sobre la fatiga que se presentó después de su actuación épica en la primera ronda, Rodríguez dijo: «Se siente como si tu mente estuviera ahí, pero tu cuerpo no».
En el otro lado del grupo del Derby, Arozarena superó a Adolis García en su primera ronda y luego lanzó 35 en su enfrentamiento de semifinales con el jardinero central de los Medias Blancas de Chicago, Luis Robert Jr. Arozarena se convirtió en el cuarto jugador en la historia (y el segundo Lunes ) con 35 o más jonrones en una sola ronda en el Derby.
Robert había llegado a las semifinales después de superar fácilmente al receptor de los Orioles de Baltimore, Adley Rutschman, quien brilló temprano en la noche con una actuación de bateo ambidiestro con su padre en el montículo.
En la semifinal, Robert conectó 22 jonrones y no pudo atrapar a Arozarena, lo que llevó a Randy a la final, en la que se quedó corto ante el campeón del Home Run Derby de 2023.
Se le preguntó a Vlad Guerrero Jr. el lunes por la noche si aprendió algo sobre el ritmo en el Derby de 2019, a lo que respondió: «nada. Nada en absoluto. Quiero decir, todos me decían que me calmara, que disminuyera la velocidad, pero tú solo no puedes, simplemente no puedes.
«Solo tienes que seguir pegando jonrones».
Hannah Keyser de Yahoo Sports contribuyó con este artículo.
