El exasesor de la Casa Blanca de Trump, Steve Bannon, fue declarado culpable el viernes de dos cargos de desacato al Congreso después de un juicio en un tribunal federal en Washington, DC.
El jurado deliberó durante menos de tres horas antes de condenar a Bannon por no cumplir deliberadamente con las citaciones que exigían su testimonio y registros, que fueron emitidas en septiembre pasado por el comité selecto de la Cámara que investigaba los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de EE. -El presidente Donald Trump.
Enfrenta un castigo mínimo de 30 días en la cárcel y un máximo de un año cuando sea sentenciado el 21 de octubre. También enfrenta una multa en el rango de $100 a un máximo de $100,000.
«La citación a Stephen Bannon no fue una invitación que pudiera ser rechazada o ignorada», dijo Matthew Graves, fiscal federal del Distrito de Columbia.
«El Sr. Bannon tenía la obligación de comparecer ante el Comité Selecto de la Cámara para dar testimonio y proporcionar documentos. Su negativa a hacerlo fue deliberada y ahora un jurado ha determinado que debe pagar las consecuencias».
El estratega jefe de la Casa Blanca del expresidente estadounidense Donald Trump, Steve Bannon, llega después de su juicio por desacato a los cargos del Congreso por su negativa a cooperar con el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que investiga el ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Washington, EE. Estados Unidos, 22 de julio de 2022.
Evelyn Hockstein | Reuters
«Respetamos su decisión», dijo Bannon, de 68 años, afuera del juzgado E. Barrett Prettyman, refiriéndose a los miembros del jurado en su juicio.
“Es posible que hoy hayamos perdido una batalla aquí, pero no vamos a perder esta guerra”, dijo Bannon. «Apoyo a Trump y la Constitución, y nunca me retractaré de eso, nunca».
Bannon planea apelar su condena, que se produjo un día después de que el comité celebrara una audiencia pública el 6 de enero en la que se presentaron pruebas que incluían sus propias palabras.
El comité reprodujo un clip de audio de Bannon, hablando con un grupo de personas el 31 de octubre de 2020, días antes de las elecciones presidenciales, en el que dijo que Trump afirmaría haber ganado la carrera por la Casa Blanca independientemente de los resultados reales.
“Lo que Trump va a hacer es simplemente declarar la victoria. ¿Verdad? Él va a declarar la victoria. Pero eso no significa que sea un ganador”, dijo Bannon. «Simplemente va a decir que es un ganador.
Eso es exactamente lo que hizo Trump durante semanas después de perder tanto el voto de la elección popular como el voto del Colegio Electoral ante el presidente Joe Biden.
El 5 de enero de 2021, la víspera de la celebración de una sesión conjunta del Congreso para confirmar la victoria de Biden en el Colegio Electoral, Bannon habló con Trump por teléfono durante 11 minutos y luego participó en un programa de radio en el que hizo una oscura predicción.
«Todo el infierno se desatará mañana», dijo Bannon en ese programa. «Todo está convergiendo, y ahora estamos, como dicen, en el punto de ataque».
“Te diré esto: no va a suceder como crees que va a suceder”, dijo. «Va a ser extraordinariamente diferente, y todo lo que puedo decir es que se abrochen».
Al día siguiente, miles de partidarios de Trump que creían que había ganado las elecciones asediaron el Capitolio, con cientos de ellos pululando por los pasillos del Congreso, interrumpiendo durante horas la sesión que confirmaba los resultados oficiales.
Los líderes del comité del 6 de enero elogiaron la decisión del jurado el viernes.
«La condena de Steve Bannon es una victoria para el estado de derecho y una afirmación importante del trabajo del Comité Selecto», dijeron Thompson y la vicepresidenta Liz Cheney, republicana de Wyoming, en un comunicado conjunto el viernes por la tarde.
“Como declaró el fiscal, Steve Bannon ‘eligió la lealtad a Donald Trump sobre el cumplimiento de la ley’. Así como todos los responsables de los hechos del 6 de enero deben rendir cuentas, cualquiera que obstruya nuestra investigación sobre estos asuntos debe enfrentar las consecuencias. Nadie está por encima de la ley”, dijeron Thompson y Cheney.
Bannon se había desempeñado como estratega jefe y consejero de Trump durante aproximadamente medio año antes de ser destituido a mediados de 2017. Desde entonces, sin embargo, ha sido un ferviente partidario del expresidente y del llamado movimiento MAGA (Make America Great Again).
Dos semanas después de los disturbios en el Capitolio, en su última noche como presidente, Trump emitió docenas de indultos, incluido uno a Bannon, quien había sido acusado penalmente en un tribunal federal de Nueva York por estafar a los donantes en un supuesto esfuerzo por construir un muro en los EE. UU. frontera con México.
Los fiscales en ese caso dijeron que Bannon recibió $ 1 millón en fondos del grupo We Build the Wall y desvió ese dinero a una organización sin fines de lucro separada que ya había creado, cuyo propósito aparente era «promover el nacionalismo económico y la soberanía estadounidense».
En sus argumentos finales el viernes por la mañana en el juicio por desacato de Bannon, la fiscal federal adjunta Molly Gaston dijo al jurado que «eligió la lealtad a Donald Trump sobre el cumplimiento de la ley» al negarse a comparecer para declarar y entregar documentos al comité del 6 de enero.
“Cuando realmente se trata de eso, no quería reconocer la autoridad del Congreso ni seguir las reglas del gobierno”, dijo Gaston. «Nuestro gobierno solo funciona si la gente se presenta. Solo funciona si la gente sigue las reglas. Y solo funciona si la gente es responsable cuando no lo hace».
Los abogados de Bannon no presentaron defensa durante el juicio, que comenzó el lunes con la selección del jurado.
Sus abogados se vieron paralizados por las decisiones previas al juicio del juez del caso, que limitó severamente las pruebas que podían presentar en el juicio.
Durante sus propios argumentos finales el viernes, el abogado de Bannon, Evan Corcoran, trató de sugerir que el representante Bennie Thompson, el demócrata de Mississippi que preside el comité del 6 de enero, no firmó una citación para Bannon, informó NBC. Corcoran abandonó esa línea de argumentación después de que la fiscalía objetara.
Corcoran también pidió a los miembros del jurado que dejaran de lado los recuerdos del 6 de enero en sus deliberaciones.
“Ninguno de nosotros olvidará pronto el 6 de enero de 2021”, dijo Corcoran. “Es parte de nuestra memoria colectiva. Pero no hay evidencia en este caso de que Steve Bannon haya estado involucrado en absoluto. A los efectos de este caso, tenemos que olvidarnos del 6 de enero”.
Los miembros del jurado comenzaron sus deliberaciones justo antes de las 11:40 a. m., hora del este, después de que concluyeron los argumentos finales. Los veredictos se leyeron en la corte alrededor de las 2:50 p. m. ET.
Otro exasistente de Trump, el asesor comercial Peter Navarro, fue arrestado a principios de junio por cargos idénticos a los de Bannon.
Navarro no se presentó a testificar el 2 de marzo en respuesta a la citación del panel de la Cámara y tampoco presentó para el 23 de febrero los documentos solicitados por esa misma citación, según la acusación emitida por un gran jurado en la corte federal de Washington.
– Kevin Breuninger de CNBC contribuyó a este informe.
