Hulkenberg regresará a la F1 después de tres temporadas fuera, después de haber dejado Renault al final de la temporada 2019, para reemplazar a Mick Schumacher en el equipo estadounidense.
Pero aunque el alemán de 35 años siempre sostuvo que no estaba desesperado por regresar, mantuvo el pie en la puerta y sustituyó en cinco ocasiones durante las últimas tres temporadas a los pilotos afectados por COVID-19.
En 2020, Hulkenberg hizo tres apariciones con Racing Point para reemplazar a Lance Stroll y Sergio Pérez.
Aunque no pudo hacer la largada en el Gran Premio de Gran Bretaña, impresionó al terminar entre los ocho primeros tanto en el Gran Premio del 70 Aniversario en Silverstone como en el Gran Premio de Eifel en Nürburgring.
Este año disputó las dos primeras rondas en Bahrein y Arabia Saudita en lugar de Sebastian Vettel en el mismo equipo, ahora compitiendo como Aston Martin.
El director del equipo de Haas, Steiner, dice que esos cameos lo ayudaron a convencerse de que Hulkenberg no estará demasiado oxidado cuando ingrese al equipo.
«También lo analizamos, pero cuando entró, cuando reemplazó a los pilotos en los últimos años, estuvo muy atento de inmediato», respondió Steiner cuando Motorsport.com le preguntó si tenía alguna preocupación sobre un Falta de nitidez de carrera.
Nico Hulkenberg, Aston Martin AMR22
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
En Abu Dhabi, Hulkenberg participó en la prueba de postemporada de Haas el martes, lo que lo ayudó a ponerse al día con el equipo y con las exigencias físicas de las carreras de F1.
«También tenemos pruebas de pretemporada en Bahrein. Creo que será directo», agregó Steiner.
«Físicamente, estos autos de F1 son bastante exigentes y le llevará algún tiempo acostumbrarse porque la única forma de entrenar los músculos es conduciendo los autos».
«Cruzaremos ese puente el próximo año, pero está bastante en forma.
«Creo que obviamente también teníamos esa pregunta: ‘¿Va directamente al balón cuando regresa después de estar fuera?’
«Pero luego miras los resultados que obtuvo cuando saltó en el último minuto, estuvo bastante bien».
