Steiner trabajó junto al campeón mundial de 1995 McRae en las campañas de 1999 y 2000 durante un período en la operación de fábrica Ford WRC dirigida por M-Sport.
En M-Sport, Steiner operaba como director de ingeniería, habiendo ingresado previamente a la industria del automovilismo como mecánico de rally para el equipo oficial de Mazda en 1986, antes de desempeñar funciones en el equipo Jolly Club Lancia (1991-1996) y Prodrive en 1997.
Trabajar junto a McRae y Carlos Sainz en M-Sport fue el último papel de Steiner en el WRC antes de pasar a la F1 primero con Jaguar en 2001 y luego con Red Bull (2005-2008) antes de unirse a Haas como director del equipo en 2014.
Steiner reflexionó sobre su tiempo trabajando con McRae en Ford en una aparición especial en el podcast oficial del WRC esta semana, donde calificó al escocés, que murió en un accidente de helicóptero en 2007, como uno de los pilotos más naturales que jamás haya visto.
«Me llevé muy bien con Colin», dijo Steiner en el Historias del WRC pódcast. “Creo que en ese momento todos querían a Colin.
«Por supuesto que había dinero y ser escocés era importante para Colin, pero no lo era todo y creo que Malcolm [Wilson – M-Sport boss] podría convencerlo sobre el futuro. Malcolm también era conductor, por lo que pudo explicarle a Colin a dónde quería ir y, por lo tanto, se unió a Ford.
“Colin era el hombre en ese momento y creo que nunca habrá nadie, quiero decir, siempre hay alguien, pero no he visto a nadie con el talento puro que tenía Colin en ese momento.
“Para él, todo era natural, no necesitaba hacer ningún esfuerzo para conducir un automóvil rápido, simplemente estaba ahí. Algunas personas pueden hablar mucho como yo, pero él puede conducir rápido. Creo que fue el piloto más talentoso que he conocido.
“Era bastante bueno [at giving feedback]. Si algo no funcionaba, era muy bueno para decírtelo. Era bastante sencillo.
Colin McRae, Subaru Impreza 555
Foto por: WRC.com
“Para Colin todo era natural, o funcionaba o no funcionaba y luego el resto era problema tuyo.
“Carlos iba al detalle y con Colin era sí o no, no había nada de por medio. Si no fue así, fue tu problema. Era blanco o negro. Si tenías una buena prueba, era muy agradable probar con Colin, pero si salía mal, era la prueba menos agradable que podías hacer porque estaba enojado porque pensaba que estaba perdiendo el tiempo”.
Si bien McRae disfrutó de una carrera basada en gran medida en los rallyes, el escocés coqueteó con la F1 por cortesía de una carrera con el equipo Jordan F1 en Silverstone en 1996.
Se le preguntó a Steiner si consideraría volver a sus raíces de rally en el futuro, y agregó: “Nunca digas nunca. Lo he dicho antes, nunca tuve un plan para ser director de un equipo de F1 y llegué allí y trabajé hasta allí, así que no sé qué vendrá después. Nunca digo nunca a nada, todo puede pasar.
“Para mí, si hay un desafío o una oportunidad, voy allí. Si hay algo que me parece interesante puede ser cualquier cosa. No diré sí, voy a volver a los rallyes o no, no lo haré. No sé.»
Guenther Steiner, director del equipo, Haas F1
Foto por: Andy Hone / Imágenes de automovilismo
