Stefanos Tsitsipas acusó a Nick Kyrgios de ser un matón y poseer un «lado malvado» después de su derrota en cuatro sets en el tempestuoso choque de tercera ronda del sábado por la noche.
Dijo: “Es acoso constante, eso es lo que hace. Él intimida a los oponentes. Probablemente él mismo era un matón en la escuela. No me gustan los matones. No me gusta la gente que menosprecia a los demás.
“Él también tiene algunos buenos rasgos en su carácter. Pero también tiene un lado muy malvado, que si se expone, realmente puede causar mucho daño a las personas que lo rodean».
El cuarto sembrado Tsitsipas se había llevado el primer set, pero alrededor de una hora después estaba al borde de un colapso, distraído por las últimas payasadas del enfant terrible del tenis.
Una victoria por 6-7, 6-4, 6-3, 7-6 para el número 40 del mundo de Australia no cuenta ni una fracción de la historia de un partido tormentoso. En un momento, Kyrgios incluso exigió que su oponente fuera descalificado después de golpear una pelota entre la multitud, fallando por poco a un espectador.
Después de comportarse con moderación como un niño de coro en su victoria sobre Filip Krajinovic en la ronda anterior, este fue el australiano que volvió al tipo histriónico.
«La gente está aquí para verme a mí, no a ti, hermano», le dijo Kyrgios al árbitro a la mitad de su dramática victoria, «No me digas qué hacer».
Lleno de quejas pronunciadas ruidosamente, estuvo resoplando, murmurando y pateando durante este partido nunca menos que convincente. Y, hay que admitirlo, al público de la Corte No. 1 le encantó cada momento de su pantomima villanía. En gran parte porque entre gemidos jugó un tenis glorioso.
Esta fue la paradoja de Kyrgios en grande: por cada momento de insurrección de gobby, entregó una hermosa pieza de habilidad. Por cada gemido absurdamente engreído, producía un ganador sublime. Lleno de travesuras malévolas, es el verdadero animador del tenis.
‘¿Por qué no consigues un nuevo árbitro?’
De hecho, es difícil saber por dónde empezar a describir esta victoria: con el largo debate que tuvo con los árbitros sobre las consecuencias que debería enfrentar su oponente por golpear una pelota contra la multitud, o con la destrucción casual del servicio de 130 mph de Tsitsipas.
Con sus gemidos interminables, o con sus tiros maravillosamente audaces. De cualquier manera, es difícil argumentar que Kyrgios era el personaje central del drama.
Había comenzado a murmurar en el primer set. En verdad, fue una mala llamada de línea lo que primero lo puso en marcha. Pero en lugar de dejarlo como una de esas cosas, fue directo al árbitro.
“Es lo mismo una y otra y otra vez. Cada partido hay errores. Entonces, ¿puedes decir lo siento y todo está bien? A las cinco, en el p—— primer set de la tercera ronda de Wimbledon, ¿dice que lo siente y todo está bien? Consigue una nueva referencia entonces. ¿Por qué no consigues uno nuevo? ¿Por qué? ¡Tiene una línea, hermano!
El árbitro eligió sabiamente ignorar tal consejo. Pero eso no detuvo a Kygrios. Ya sea en su queja o en su juego. Justo después de su largo gemido, ganó un juego de servicio al amor, superando cada entrega a un ritmo vertiginoso.
Y lo que hizo de este un reloj tan convincente fue que Tsitsipas era capaz de hacer uno o dos disparos brillantes. Un gol cruzado dejó a Kyrgios desprevenido, sin saber a quién culpar. Estos dos fueron claramente hechos para competir.
Al principio, después de su largo gemido, parecía que estábamos a punto de presenciar otra autoinmolación de Kyrgios. Cometió una doble falta en el desempate del primer set, dándole a su oponente la ventaja y el set. Luego lanzó un golpe directo a la red.
Pero en lugar de colapsar, en el segundo set realmente se abrió. Y esto a pesar de haber recibido una advertencia oficial cuando un juez de línea se quejó de su lenguaje. Tal vez no tan elegante en su ejecución como Tsitsipas, sin embargo, analizó los ángulos de la cancha a la perfección.
A veces se veía tan indiferente, parado en la línea de fondo, golpeando la pelota. Pero los tiros que produjo desmentían por completo su postura. Inteligente, sereno, perfectamente posicionado, comenzó a alejarse. Y qué ganador jugó para quebrar a Tsitsipas y ganar el segundo set.
Luego discutió con el árbitro porque Tsitsipas respondió golpeando la pelota en su frustración hacia la multitud. No golpeó a nadie, pero Kygrios se dirigió directamente al oficial preguntándose por qué no hubo recriminación.
«Envíame a tu supervisor», le dijo al árbitro. «No seguiré jugando hasta que llegue al fondo de esto. Quiero a todos los supervisores».
Cuarenta y un años después del arrebato de John McEnroe de «no puedes hablar en serio» en la misma cancha, Kyrgios rindió homenaje al hombre que ahora está sentado en el juicio en el palco de comentarios de la BBC. Dio la casualidad de que Tsitsipas no fue descalificado, sino que entregó su propia queja sobre su oponente: «el caballero está ocupando demasiado espacio en la toalla».
Kyrgios siguió jugando, casi inmediatamente después de un ace con un servicio bajo el brazo que su oponente lanzó enojado a la multitud. Esta vez Tsitsipas fue amonestado. Y así continuó.
Dramático, agresivo, inflexible: esto se estaba volviendo personal, Tsitsipas una vez golpeó deliberadamente una volea en el pecho de su oponente. Kyrgios, estaba claro, ahora había montado su tienda en la cabeza de su oponente.
El australiano se llevó el tercer set, luego logró remontar dos veces cuando Tsitsipas amenazó con responder con puntos de set en el cuarto. El set avanzó a un desempate, el impulso cambió salvajemente, ambos jugadores produjeron algunos tiros sublimes en su determinación de prevalecer.
Cuando Kyrgios ganó en su segundo punto de partido, su celebración fue profunda, ruidosa y larga. Y no aparecieron resentimientos en la red cuando la pareja intercambió una breve palmada. De hecho, Kyrgios estaba tan encantado con la victoria que incluso estrechó la mano del árbitro.
«Estoy súper feliz de haber terminado», dijo en el resplandor de la victoria. “A veces se frustraba, pero es un deporte frustrante. Pase lo que pase en la cancha, lo amo”.
En cuanto a la reacción de la multitud, conocía con precisión su causa. “Dondequiera que voy, parece que tengo estadios llenos. A los medios les encanta decir que soy malo para el deporte, pero claramente no es así”.
Kyrgios juega contra Brandon Nakashima en la siguiente ronda. Se aconsejaría al estadounidense que trajera sus tapones para los oídos.
