Los partidos de Grand Slam se deciden con frecuencia por los márgenes más pequeños, y así fue para Stefanos Tsitsipas y Jiri Lehecka el martes en el Abierto de Australia.
Tsitsipas, tercer cabeza de serie, se impuso por 6-3, 7-6(2), 6-4 en el choque de cuartos de final de la pareja en Melbourne Park, aunque el marcador en dos sets ocultó un encuentro reñido. Lehecka, de 21 años, mostró pocos signos de nerviosismo en su debut en el Rod Laver Arena, golpeando con confianza desde la línea de fondo en todo momento, pero no pudo igualar la ejecución clínica del griego en los momentos clave.
“Esta vez se sintió diferente a cualquier otro partido. [this week], pero lo más importante es que al final encontré una solución”, dijo Tsitsipas después de estar a dos victorias de su primer título de Grand Slam en Melbourne. “Fue un partido de tres sets muy difícil, uno de los más difíciles que he tenido hasta ahora en la competencia.
“Creo que Jiri tuvo un muy buen torneo. Es alguien que empezó a jugar bien hace poco y le deseo lo mejor en el futuro, porque es un gran jugador”.
La victoria mantiene vivas las esperanzas de Tsitsipas de alcanzar el No. 1 en el Ranking ATP de Pepperstone por primera vez después del Abierto de Australia. Al igual que el cuarto sembrado y nueve veces campeón del Abierto de Australia, Novak Djokovic, el griego puede superar a Carlos Alcaraz en el primer puesto al levantar el trofeo en el Grand Slam inaugural del año.
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Tsitsipas salvó los ocho puntos de quiebre que enfrentó en el encuentro de dos horas y 17 minutos con Lehecka, con frecuencia produciendo servicios precisos y potentes para escapar de situaciones difíciles. Los quiebres solitarios en el primer y tercer set a ambos lados de una exhibición brillante de desempate en el segundo aseguraron la victoria para el No. 4 del mundo, que ahora tiene marca de 9-0 para la temporada 2023 mientras se prepara para su cuarta aparición en semifinales. en Melbourne Park.
«Tuve que lidiar con los golpes de fondo que venían de la raqueta desde el otro lado de la cancha mucho más pesados, mucho más profundos», dijo Tsitsipas. es mi mejor.
«Sé que el [second-set] el desempate se convirtió en un desempate crucial [for] quién iba a volver al partido. De la forma en que lo vi, esa fue mi oportunidad de realmente tomar una gran ventaja allí, y estoy muy contento con la forma en que cerré el segundo set”.
Con la victoria, Tsitsipas mejoró su récord en cuartos de final de Grand Slam a 6-0. Su oponente en semifinales será Karen Khachanov, después de que el sembrado 18 liderara anteriormente a Sebastian Korda 7-6 (5), 6-3, 3-0 cuando el estadounidense se retiró de su choque de cuartos de final debido a una lesión en la muñeca.
A pesar de su derrota, Lehecka puede reflexionar sobre una racha impresionante en Melbourne, donde llegó todavía persiguiendo su primera victoria en un Grand Slam. Derrotó al sembrado 21 Borna Coric, Christopher Eubanks, el sembrado 11 Cameron Norrie y el sembrado sexto Felix Auger-Aliassime con una serie de exhibiciones de alta calidad.
El checo, que terminó su temporada 2022 en lo más alto al llegar al partido por el campeonato en las Next Gen ATP Finals, ha escalado 32 lugares hasta el No. 39 en el Pepperstone ATP Live Rankings como resultado de sus hazañas en Melbourne.
