CARLSBAD, California – Kelly Xu quedó invicta en partidos por segundo año consecutivo y el resto de Stanford siguió su ejemplo el miércoles, venciendo a UCLA en el partido por el título de su segundo campeonato de la NCAA en los tres años.
Rachel Heck anotó el punto final en una victoria por 3-2 y la celebración comenzó para Stanford, el equipo No. 1 y el primer favorito de cara al partido.
«Nunca damos nada por sentado», dijo la entrenadora de Stanford, Anne Walker. «Tenemos el privilegio de estar en esta posición. Hablamos mucho de ser pacientes, estar agradecidos y disfrutar el momento. Son muy difíciles de ganar».
Heck tomó el control al principio del partido de anclaje al ir 3 arriba en cuatro hoyos. Megha Ganne tomó el mando en su partido en la curva del campo Norte de La Costa. Zoe Campos y Caroline Canales de UCLA se mantuvieron adelante en sus partidos.
Por un momento pareció que la final de Pac-12 recaería en Xu. Estaba 4 arriba hasta que Meghan Royal ganó dos hoyos seguidos para reducir el déficit a la mitad en 11 hoyos, con el impulso de su lado.
Y luego todo se deshizo. Royal condujo a la izquierda hacia un césped tan espeso que no pudo sacarlo al segundo corte de rugoso, y finalmente concedió el hoyo 14.
El día 15, el tiro de Xu rebotó a través del green firme, pasó por detrás y bajó por una pendiente pronunciada hacia el agua. Royal estaba a poco más de 100 yardas y su tiro también pasó por la espalda, colina abajo y hacia el peligro. Parecía que Xu iba a dejar el puesto 15 con una ventaja de 2 arriba. Terminó ganando, 4 y 3, y luego el título quedó claramente a la vista del Cardenal.
Ganne cerró una victoria de 3 y 2 cuando Natalie Vo pasó de un bunker delantero a un lie tapado en un bunker trasero en el par 3 16. Heck le dio a Stanford el tercer y último punto que necesitaba cuando hizo el par en el hoyo 15 y Kate Villegas no pudo extender el partido.
«Stanford empezó bien. Simplemente nos quedamos atrás de la bola 8 demasiado rápido», dijo la entrenadora de UCLA, Alicia Um Holmes. «Intentas no centrarte en los resultados, pero duele perder cuando trabajas tan duro y dedicas tantas horas».
Campos, que ganó cuatro veces este año, cerró a Sadie Englemann de Stanford, 4 y 3. Canales contribuyó con el águila para una victoria de 2 arriba sobre Paula Martín Sampedro en el partido principal, que terminó justo cuando Heck estaba logrando el punto decisivo. .
Stanford ahora tiene tres títulos de la NCAA en golf femenino desde que pasó al juego por partidos en 2015. UCLA también tiene tres títulos, todos en juego por golpes, el más reciente en 2011.
