Sri Lanka no podrá resolver sus problemas de reestructuración de la deuda sin la ayuda de China, ya que el país se tambalea al borde del colapso económico, según los analistas.
Sri Lanka ha dejado de pagar su deudahundiendo a la nación isleña en su peor crisis financiera desde la independencia en 1948. Además de la escasez de combustible, el país también enfrenta la posibilidad de quedarse sin alimentos, productos básicos y medicamentos.
La frustración pública por la profundización de la crisis económica se ha extendido a furiosas protestas callejeras en los últimos meses. El presidente Gotabaya Rajapaksa, a quien se ha culpado de la mala gestión económica, se vio obligado a dimitir y huyó al extranjero la semana pasada cuando la ira hacia su gobierno se disparó.
El presidente interino Ranil Wickremesinghe declaró el estado de emergencia el domingo, en un esfuerzo por sofocar las protestas antes de una votación en el parlamento el miércoles para elegir un nuevo líder.
La voluntad de China de brindar un alivio sustancial de la deuda a Sri Lanka será vital para acelerar la reestructuración de la deuda y ayudar al país a salir de su situación actual, dijo Umesh Moramudali, profesor de la Universidad de Colombo.
No se puede salir de esta crisis sin China.
Umesh Moramudali
profesor, Universidad de Colombo
«No se puede salir de esta crisis sin China», dijo Moramudali el martes a «Streets Signs Asia» de CNBC. «China necesita aceptar reestructurar su deuda, que no es su camino habitual».
cinturón y ruta
China ha invertido miles de millones en Sri Lanka bajo su iniciativa Belt and Road. El programa de infraestructura masiva se lanzó en 2013 y tiene como objetivo construir puertos, carreteras, vías férreas y oleoductos en Asia, Europa y África.
«Sri Lanka necesita llegar a un marco común y lo que la comunidad internacional insiste es que China también acepte un marco común para la reestructuración de la deuda», agregó Moramudali. «Todavía no está muy claro en qué nivel de negociación estamos, particularmente con China».
En una conferencia de prensa regular la semana pasadaEl portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo que «poco después de que el gobierno de Sri Lanka anunciara la suspensión de los pagos de la deuda internacional, las instituciones financieras chinas se acercaron a la parte de Sri Lanka y expresaron su disposición a encontrar una forma adecuada de manejar las deudas vencidas relacionadas con China». y ayudar a Sri Lanka a superar las dificultades actuales».
La gente marcha en Colombo el 9 de julio de 2022 para protestar por la actual crisis económica en Sri Lanka.
Akila Jayawardana | NurPhoto a través de Getty Images
En un caso de alto perfil, Beijing se hizo cargo de un puerto estratégico en 2017 cuando Sri Lanka no cumplió con el pago de su deuda.
Los críticos han acusado a Beijing de lo que llaman una «trampa de la deuda», diciendo que los países que le deben dinero a China pueden verse obligados a ceder territorio nacional o hacer grandes concesiones si no pueden pagar. China niega esas acusaciones.
Sri Lanka dijo que a partir de abril del año pasado, China representó alrededor del 10% de su deuda totalpero Moramudali dijo que en realidad ese probablemente no sea el caso.
«Quiero decir que este 10% también es una subestimación», dijo, subrayando que más investigación proporcionó una imagen más precisa de los préstamos de China a Sri Lanka.
«Sri Lanka [debt] a los acreedores chinos llega alrededor del 20%, no realmente el 10%. Así que todo ese 20% tendrá que ser reestructurado. Eso significa que tendrá que ver cómo el banco de desarrollo de China se ocupará de la reestructuración y el banco Exim de China se ocupará de la reestructuración”, agregó.
‘Errores trágicos’
Sri Lanka no pudo aprovechar una línea de crédito de $ 1.5 mil millones de China y aún no ha recibido respuesta sobre la solicitud a China de un préstamo de $ 1 mil millones, dijo el ex presidente Rajapaksa en junio. según un informe de Bloomberg.
En la reunión del Grupo de los 20 de la semana pasada, la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, dijo que a China le interesa reestructurar la deuda de Sri Lanka.
Si bien China está dispuesta a tal vez participar en una renovación de la deuda o la refinanciación de la deuda, no está dispuesta a emprender una reestructuración debido al precedente que sentará.
Akhil Bery
Instituto de políticas de la Sociedad de Asia
“China es, por supuesto, un acreedor muy importante de Sri Lanka. Sri Lanka claramente no puede pagar esa deuda. Y espero que China esté dispuesta a trabajar con Sri Lanka para reestructurar la deuda; el interés de China y Sri Lanka», Yellen dijo en una conferencia de prensa.
Los observadores políticos subrayan que Sri Lanka se encuentra actualmente en una situación difícil por la deuda que tiene con China.
“Uno de los errores trágicos de Sri Lanka fue en 2020 cuando golpeó la pandemia, no participó en negociaciones de reestructuración con sus acreedores”, dijo Akhil Bery, director de Iniciativas del Sur de Asia en el Asia Society Policy Institute, a “Squawk Box Asia” de CNBC. el martes.
Dijo que en ese momento se sabía que la deuda era insostenible.
«La otra arrogancia que surgió en nombre de los políticos de Sri Lanka es creer que China acudiría en su ayuda y reestructuraría sus préstamos», agregó Bery.
«Si bien China está dispuesta a tal vez participar en una refinanciación de la deuda o la refinanciación de la deuda, no está dispuesta a emprender una reestructuración debido al precedente que sentará».
rescate del FMI
Según datos del banco central obtenido por ReutersSri Lanka actualmente tiene alrededor de $ 2 mil millones en reservas de divisas frente a $ 7 mil millones en deuda total con vencimiento este año, incluidos $ 1 mil millones en notas con vencimiento en julio.
El presidente interino Wickremesinghe dijo el lunes que el país casi había concluido las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para un posible alivio de la deuda.
Las negociaciones con el FMI «están llegando a su fin y las conversaciones con los países donantes también están progresando», dijo la oficina de Wickremesinghe. en una publicación de twitter.
«Los [IMF] las negociaciones se reanudarán una vez que haya un nuevo gobierno. No se va a concluir tan rápido como dice el presidente interino. Creo que todos debemos reconocer eso porque tomará tal vez un par de meses finalizar el acuerdo», dijo Moramudali.
En junio, el FMI puso fin a las conversaciones con Sri Lanka después de no poder llegar a un acuerdo para un paquete de rescate.
“El FMI fue indulgente durante la pandemia”, dijo Bery. «Va a buscar algunas medidas estrictas, incluido el aumento de impuestos, incluidas medidas anticorrupción e incluso posiblemente la independencia del banco central».
