Por Uditha Jayasinghe
COLOMBO (Reuters) – Partes de Sri Lanka se vieron afectadas por cortes de electricidad el jueves después de que un sindicato del sector eléctrico se declarara en huelga para oponerse a las nuevas regulaciones gubernamentales, lo que agrava las dificultades mientras el país enfrenta una crisis económica paralizante.
Alrededor de 900 de los 1.100 ingenieros de la Junta de Electricidad de Ceilán (CEB), la principal compañía eléctrica de Sri Lanka, se declararon en huelga a medianoche y paralizaron las operaciones en ocho plantas hidroeléctricas que generan alrededor de 1.000 MW de electricidad.
Los 22 millones de habitantes de Sri Lanka ya están sufriendo la crisis financiera más grave del país en siete décadas, con una grave escasez de combustible, medicamentos y otros artículos esenciales en medio de una inflación récord y una devaluación de su moneda.
En un intento por detener la huelga del Sindicato de Ingenieros CEB, el presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, emitió una notificación en la gaceta el miércoles por la noche declarando el suministro de electricidad como un servicio esencial.
La directiva legal obliga a los ingenieros a presentarse a trabajar.
«El presidente Rajapaksa llamó al presidente del sindicato a última hora de la noche e hizo un llamamiento para que no se deje colapsar toda la red. Así que estamos trabajando para garantizar que los hospitales y otros servicios esenciales tengan electricidad», dijo a Reuters el secretario adjunto del sindicato, Eranga Kudahewa.
«Pero la huelga continuará», dijo.
El sindicato se opone a los planes del gobierno para modificar la legislación que rige el sector eléctrico del país, que incluyen la eliminación de las restricciones a la licitación competitiva para proyectos de energía renovable.
Pero el gobierno, impulsando la energía renovable como una solución potencial para los problemas energéticos del país, ha subrayado la necesidad de las enmiendas para permitir una aprobación e implementación más rápida de los proyectos.
Janaka Ratnayake, presidente del regulador de energía Comisión de Servicios Públicos de Sri Lanka, dijo que las regiones abastecidas por energía hidroeléctrica habían sufrido cortes de energía, incluidas partes de la capital comercial Colombo.
«Estamos trabajando para restablecer los servicios y hablaremos con los sindicatos para reducir las molestias públicas», dijo Ratnayake a Reuters.
Sri Lanka se vio paralizada por largos cortes de energía a principios de este año después de que no pudo importar el combustible necesario para generar electricidad, aunque la situación ha mejorado ya que las lluvias monzónicas han reforzado la generación de energía hidroeléctrica.
(Reporte de Uditha Jayasinghe, Escrito por Devjyot Ghoshal; Editado por Raju Gopalakrishnan)
