TULSA, Okla. — Jordan Spieth no sabe si esta semana será su mejor oportunidad de convertirse en el sexto hombre en la era Masters en completar el Grand Slam de su carrera.
Esa oportunidad podría haber ocurrido en el Campeonato de la PGA de 2015 en Whistling Straits, cuando terminó 3 golpes detrás del ganador Jason Day, o en Bethpage Black en 2019, cuando empató en tercer lugar, 6 golpes detrás del ganador Brooks Koepka.
«Diría que el sábado por la noche de Bethpage, considerando que solo me quedaba una ronda y tenía una oportunidad allí», dijo Spieth. «Sabes, cuando es miércoles es difícil decir que es la mejor oportunidad porque tienes que jugar tres buenas rondas para tener una oportunidad el domingo».
Dada la forma reciente de Spieth, que incluye una victoria en el RBC Heritage en abril y un subcampeonato en el AT&T Byron Nelson la semana pasada, está entre los favoritos para ganar el 104º Campeonato de la PGA en el Southern Hills Country Club. Una victoria lo pondría en una compañía muy elitista. Solo Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus y Tiger Woods ganaron cada uno de los cuatro majors en sus carreras.
«No creo que hable mucho de eso con otras personas», dijo Spieth. «Pero ciertamente es en este punto, dado que he ganado los otros tres, es un elefante en la habitación para mí. Es un objetivo mío».
Spieth, de 28 años, ganó el Masters y el US Open en 2015 y luego The Open en Royal Birkdale dos años después. Este será el sexto intento de Spieth de completar el Grand Slam de su carrera. Con 28 años, sería el tercer jugador más joven en hacerlo, solo por detrás de Woods (24) y Nicklaus (26).
«Si me dijeras que iba a ganar un torneo por el resto de mi vida, diría que quiero ganar este, dado el momento en que están las cosas», dijo Spieth. «Si me dijeras que antes de que comenzara mi carrera iba a ganar un torneo, diría el Masters porque ese fue mi torneo favorito mientras crecía.
«Pero las cosas cambian, y eso obviamente tiene un significado significativo. A largo plazo, sería genial decir que capturaste los cuatro torneos de golf más grandes del mundo que se juegan en diferentes partes del mundo y también en diferentes estilos. Así que te sientes como si fueras un experto en golf cuando ganas un Grand Slam en tu carrera, supongo».
Si tratar de completar el Grand Slam de su carrera no fue suficiente presión, Spieth jugará con Woods y Rory McIlroy en un grupo destacado en las dos primeras rondas en Southern Hills.
El Campeonato de la PGA es el único Major en el que Spieth nunca ha tenido una ventaja o co-liderazgo después de una sola ronda. En comparación, ha liderado nueve rondas en el Masters, cinco rondas en The Open y tres rondas en el US Open, según datos de ESPN Stats & Information. Tampoco ha tenido grandes comienzos. Estuvo dentro de los primeros 20 a 18 hoyos solo una vez en su carrera en el Campeonato de la PGA.
«[I’ve] estuve cerca un par de veces», dijo Spieth. «Esta no ha sido necesariamente mi especialidad más exitosa. Pero me siento bien de cara a esta semana, así que trate de adaptarse a esta pareja los primeros dos días e intente divertirse con ella. Si puedo jugar bien estos próximos días, dada la multitud que habrá, y creo que el fin de semana podría sentirse un poco como un respiro, así es como lo veo».
Si Spieth no gana esta semana, espera tener muchas más oportunidades para intentarlo.
«La única oportunidad real que tuve fue Bethpage», dijo Spieth. «Pero recuerdo ese sábado y domingo, y no recuerdo que me sintiera diferente a cualquier otro major en el que haya competido. Todos se sienten igual después del primero. Creo que mirarlo pensando a largo plazo, hombre, si estoy sano, buscaría tener 20 oportunidades, y tal vez una de 20. Esas son mejores probabilidades de lo que creo. Normalmente tengo mejores probabilidades que eso «.
