PONTE VEDRA BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — Jordan Spieth pensó que sería el último en pagar el precio en el TPC Sawgrass en un día de grandes números. En cambio, obtuvo un descanso que nunca imaginó el viernes en The Players Championship.
No todos tuvieron tanta suerte, y menos que nadie Max McGreevy, que necesitaba un birdie en el hoyo final solo para romper los 90.
Spieth solo estaba tratando de evitar fallar el corte. Había hecho birdie en sus dos primeros hoyos y estaba empatado en cuarto lugar, pero llegó a su último hoyo en el noveno par 5, tenía 5 sobre par en su ronda y estaba en grave peligro de perder el corte.
Cuando su impulso estaba en el aire, estaba seguro de eso. La pelota estaba cortando tan lejos a la derecha que se dirigía al camino del carro, y luego al agua que ni siquiera debería estar en juego.
Y luego estaba en la calle. Esa pelota rebotó en la pierna de un aficionado y se fue del agua a la hierba corta.
«Probablemente necesito hacer un birdie para hacer el corte, realmente no puedo hacer un birdie teniendo que dejarlo caer en el rough correcto allí y golpear mi tercero», dijo Spieth. “Hubiera sido una marca única en un millón. En cambio, terminé haciendo un 3”.
Arrancó una madera 3 desde 277 yardas hasta el cuello derecho del green, y luego aportó un águila para limitar el daño a una 75 y asegurar un lugar en el medio del pelotón de cara al fin de semana.
“Tuve un gran golpe de suerte en el 9 o no estaría jugando el fin de semana”, dijo Spieth, quien estaba en par 144. “Trato de obtener la información de ese tipo y ver literalmente lo que quiera este fin de semana. Porque todo de aquí en adelante es porque le pegó”.
Incluso algunas de las buenas rondas presentaban muchos problemas.
Viktor Hovland terminó su primera ronda el jueves con cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos. Comenzó el viernes con cuatro birdies en sus primeros siete hoyos. Estaba empatado en el liderato, 5 bajo par durante el día en 11 hoyos.
Terminó con una puntuación aburrida, 71, que fue cualquier cosa menos una ronda aburrida.
Hovland estuvo a punto de hacer un chip desde la parte trasera del green hacia el agua en la parte delantera en su camino hacia un doble bogey en el número 4. Recibió un bogey en un bunker de la calle en el siguiente hoyo. Hovland hizo un triple de bogey en el octavo.
Todavía estaba en una forma razonable, pero no tan bien como pensaba que sería, y no tan bien como creía que jugaba. Tal es la naturaleza del Players Stadium Course.
«Obviamente en un buen lugar, pero bastante decepcionado de no haberlo terminado hoy», dijo Hovland. “Porque jugué un muy, muy buen golf”.
También hubo algo de golf realmente malo.
McGreevy abrió con un 69 el jueves. Estuvo 20 golpes peor el viernes, cuando empató el récord del Players Championship en el TPC Sawgrass. Hizo doble bogey en el No. 4, siguió con un triple bogey en el No. 5, tuvo problemas de juego corto por un doble bogey en el No. 6 y dejó uno en el bunker en el par 3 octavo en su camino hacia otro doble bogie.
¿Las buenas noticias? Logró un pie para birdie en el hoyo final para romper 90. Empató el récord de peor puntaje establecido por Michael Campbell en la primera ronda en 2003.
Lucas Herbert de Australia ya tuvo una gran aventura en la ronda inicial cuando disparó 82. Siguió eso con un 85, también hizo un birdie en su último hoyo. Su ronda incluyó un 8 en el par 3 del 17 cuando pegó un golpe de salida y otro largo, y siendo este un green isla, ambos corrieron la misma suerte.
También tuvo un 9 en el cuarto hoyo al lanzar tres bolas al agua, una desde el rough y dos desde el área de drop.
Durante 36 hoyos, su tarjeta contenía puntuaciones de 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9.
Tal es la naturaleza de Sawgrass, que mantiene a todos alerta.
Jason Day, quien silenciosamente ha regresado al top 50 del mundo, jugó junto a Herbert. El otro miembro del grupo era Aaron Wise, que el jueves hizo un 10 en el hoyo 18 con tres golpes de salida al agua.
Day se sintió mal por los dos, pero trató de concentrarse. En su mayor parte funcionó. Y luego estaba el No. 7, donde estaba en medio de la calle a 147 yardas de distancia, e hizo un mal swing.
“Lo suficientemente estúpido, estaba caminando por la 7 y estaba hablando con Luke, mi caddie. Dije: ‘Es realmente fácil hacer un doble rápido aquí’. Y terminé doblando el agujero. Pero ese es mi punto. No hace falta mucho para salir de posición. Y cuando estás fuera de posición, no es como un bogey fácil. La mayor parte del tiempo, estás mirando a un doble.
O peor.
O en el caso de Spieth, un águila.
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