En una doble cartelera del lunes, SpaceX lanzó 52 satélites de Internet Starlink desde Florida y luego disparó otro Falcon 9 desde California, poniendo en órbita 72 pequeñas cargas útiles de múltiples proveedores en la octava misión de «viaje compartido» de bajo costo de la compañía.
El vuelo 89 de Starlink de SpaceX despegó de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 3:10 a. m. EDT, iluminando el cielo nocturno a medida que ascendía en una trayectoria hacia el sureste.
Los 52 Starlinks a bordo fueron liberados para volar solos aproximadamente una hora más tarde, lo que elevó el total lanzado hasta la fecha a 4.595. De ese total, el estadístico espacial Jonathan McDowell dice que 4.230 se presumen funcionales.
La constelación Starlink de rápido crecimiento de SpaceX es una red mundial de estaciones de retransmisión en múltiples planos orbitales diseñada para eventualmente brindar acceso de banda ancha de velocidad relativamente alta a cualquier punto de la Tierra utilizando satélites enlazados por láser para mantener la conectividad.
La misión Transporter 8 despegó de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg al noroeste de Los Ángeles a las 5:35 p.
Las misiones de transporte están destinadas a proporcionar acceso de bajo costo al espacio para pequeñas cargas útiles que, de otro modo, tendrían que esperar para ser transportadas en misiones dedicadas a satélites más grandes. SpaceX cobra $ 275,000 por una carga útil de 110 libras y $ 5,500 por cada 2.2 libras adicionales. En el mundo de alto costo de las operaciones espaciales, esos precios se consideran gangas.
Las cargas útiles lanzadas en la misión Transporter 8 abarcaron desde el procesamiento farmacéutico en microgravedad y sistemas de eliminación de desechos espaciales hasta hardware militar experimental, satélites comerciales de cartografía por radar y estaciones de observación de la Tierra.
Con las misiones Starlink y Transporter 8, Space ha lanzado 38 Falcon 9 y dos Falcon Heavies en lo que va del año, poniendo en órbita unas 1.295 cargas útiles.
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