El logotipo de Starlink se ve en un dispositivo móvil con una ilustración gráfica del planeta Tierra en esta fotografía ilustrativa en Varsovia, Polonia, el 21 de septiembre de 2022.
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El esfuerzo de SpaceX para poner 22.488 satélites adicionales en órbita terrestre baja se enfrenta a una objeción formal de una organización sin fines de lucro ucraniano-estadounidense, que dice estar preocupada por los «contactos del director ejecutivo Elon Musk con Rusia y el supuesto uso de su sistema Starlink por parte de las fuerzas rusas en Ucrania». «.
En una petición de denegación y moción de suspensión presentada ante la Comisión Federal de Comunicaciones el miércoles, el Comité del Congreso Ucraniano de América (UCCA) también citó negativas impactos ambientales de los lanzamientos de SpaceX en Texas y los posibles conflictos de intereses de Musk debido a su trabajo con la administración entrante de Trump.
El sistema Starlink de SpaceX ha estado vinculado a Ucrania desde que las terminales llegaron allí poco después de que las tropas rusas invadieran el país vecino a principios de 2022. Al año siguiente, el Pentágono acordó comprar terminales de Internet por satélite Starlink para utilizarlas en la defensa en curso de Ucrania contra Rusia.
Sin embargo, en septiembre de 2023, Los estadounidenses de ascendencia ucraniana reprendieron al director ejecutivo de SpaceX después de que se supo que había frustrado un gran ataque a la marina rusa. Musk dijo en ese momento que había dicho a sus ingenieros que no activaran la red de satélites Starlink de SpaceX sobre Crimea para evitar un ataque planeado por Ucrania a la flota del Mar Negro en 2022.
«Es necesario determinar si Starlink se ha utilizado para ayudar a un adversario extranjero», dijo a CNBC el presidente de la UCCA, Michael Sawkiw, Jr., con respecto a la decisión del grupo de presentar una petición y una moción ante la FCC esta semana. «En caso afirmativo, esto no redunda en interés de la seguridad nacional de los ucraniano-estadounidenses ni de todo el país».
La UCCA no es el único grupo preocupado por la relación de Musk con el Kremlin.
El diario de Wall Street reportado en octubre que Musk había entablado una serie de «conversaciones secretas» con el presidente ruso Vladimir Putin antes de las elecciones presidenciales de 2024. Los miembros del Congreso y el administrador de la NASA, Bill Nelson, han pedido una investigación sobre esos contactos.
Un mes antes de la historia del Journal, Semana de noticias y otros informaron que Rusia había instalado terminales Starlink en sus drones Shahed diseñados por Irán, utilizados en su ofensiva militar en Ucrania. Starlink no hizo ningún comentario sobre la historia, pero a principios de año, en febrero, Musk dijo en un publicación en redes sociales que los informes de noticias que sugerían que Starlink estaba vendiendo terminales a Rusia eran «categóricamente falsos» y que «hasta donde sabemos, ningún Starlink se ha vendido directa o indirectamente a Rusia».
Sawkiw dijo que su grupo aboga por causas que preocupan a aproximadamente 2 millones de estadounidenses de ascendencia ucraniana que viven hoy en Estados Unidos, muchos de los cuales llegaron después de que comenzara la guerra en febrero de 2022.
Los satélites Starlink a los que se hace referencia en la petición permitirían a la empresa ofrecer servicios de Internet a más destinos en todo el mundo como parte de su sistema de satélites Gen2 NGSO.
Musk no respondió a una solicitud de comentarios, ni tampoco Tim Hughes, vicepresidente senior de negocios globales y asuntos gubernamentales.
Posibles conflictos de intereses
Si el grupo de Sawkiw tiene éxito por méritos legales, es posible que la FCC tenga que suspender las aprobaciones para SpaceX, dejando tiempo para una revisión ambiental y para un plan para resolver cualquier conflicto de intereses que surja del nuevo rol de Musk con el próximo. Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE).
Se espera que DOGE funcione como un comité asesor federal que tendrá influencia sobre las regulaciones, el gasto gubernamental y el personal. El grupo podría recomendar cambios importantes en la FCC e influir en la supervisión de SpaceX y otras empresas lideradas por Musk.
«Los conflictos de Musk abarcan toda la gama, desde los financieros hasta la objetividad», escribió la UCCA en la petición. «Sus empresas se beneficiarán financieramente tanto de la recepción de contratos gubernamentales como de las acciones tomadas por el gobierno federal, incluida la FCC. Colocar a Musk al frente de DOGE equivale a permitir que un zorro vigile el gallinero».
La moción pide a la FCC que determine cómo Musk cumplirá con la Ley del Comité Asesor Federal, dada su función en DOGE, antes de autorizar más solicitudes de SpaceX.
En cuanto a las preocupaciones ambientales, el principal asesor regulatorio de la UCCA, Arthur Belendiuk, escribió en los documentos presentados ante la FCC que las instalaciones de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas, son «un área de hábitat biológicamente diversa y esencial para muchas especies, incluida la vida silvestre protegida bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción». Haciendo referencia a incidentes anteriores, agregó que «los lanzamientos de cohetes en esta área crean el riesgo real de que se expulsen incendios y escombros a tierras adyacentes ambientalmente protegidas. «.
Después de informes de que las vibraciones y el ruido de los lanzamientos de SpaceX provocaron la destrucción de nueve nidos de una especie de ave en peligro de extinción en la zona, Musk escribió en una publicación en X en julio: «Para compensar este crimen atroz, me abstendré de comer tortilla durante una semana».
Belendiuk escribió en la petición que en lugar de remediar los daños causados por los lanzamientos de SpaceX, Musk «responde a las preocupaciones legítimas de los grupos ambientalistas locales con sarcasmo y burla».
La UCCA había presentado comentarios en abril contra SpaceX en un procedimiento separado de la FCC relacionado con una solicitud de la compañía para acceder a espectro adicional para su red Starlink.
El comisionado republicano de la FCC, Brendan Carr, dijo en ese momento que los comentarios del grupo eran «procesalmente inadecuados y sustancialmente carentes de mérito» y que efectivamente quería que «el gobierno violara la ley utilizándola como arma» contra Musk.
Ahora, el presidente electo Donald Trump nominó a Carr para dirigir la FCC en su segunda administración. La oficina de Carr no respondió a una solicitud de comentarios.
Belendiuk le dijo a CNBC que el «enfoque de su grupo no está únicamente en Musk o SpaceX».
El grupo emprendió acciones legales para sacar a Radio Sputnik, que transmite propaganda del gobierno ruso, fuera de las ondas públicas en Estados Unidos, dijo Beledniuk, y está «participado activamente en discusiones con fabricantes de chips cuyos productos sancionados se han encontrado en sistemas de armas rusos».
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