Bob Jordan, director ejecutivo de Southwest Airlines, escucha las preguntas de los medios durante el día del inversor de Southwest Airlines en la sede de Southwest Airlines el 26 de septiembre de 2024 en Dallas, Texas.
Sam Hodde | El Washington Post | Imágenes falsas
Aerolíneas del suroeste y el fondo de cobertura activista Elliott Investment Management llegaron a un acuerdo para evitar una pelea por poderes a cambio de nombrar a seis directores para el directorio de la aerolínea (sin control del directorio) y un retiro anticipado para el presidente ejecutivo Gary Kelly. El director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, mantendrá su puesto como parte del acuerdo.
«Nos complace haber llegado a un acuerdo con Southwest sobre la incorporación de seis nuevos directores que mejorarán y revitalizarán su junta», dijeron John Pike y Bobby Xu de Elliott en un comunicado el jueves.
Cinco de los nominados a la junta directiva de Elliott, junto con el ex director financiero de Chevron, Pierre Breber, se unirán a la junta, que estará compuesta por 13 miembros. Dijo Suroeste.
La junta de Southwest nombrará un nuevo presidente para reemplazar a Kelly, quien ahora dejará su cargo el próximo mes en lugar del próximo año.
Elliott había pedido la destitución de Kelly y Jordan y había criticado a los dirigentes de la aerolínea por no actuar lo suficientemente rápido en estrategias para aumentar las ventas y los beneficios. La aerolínea ha realizado pocos cambios en su modelo de negocio en sus 50 años de vuelo y ahora planea cambiar sus políticas de larga data, como asientos abiertos y una cabina de clase única para asientos premium que prefieren las aerolíneas más rentables. Líneas aéreas delta oferta.
Las acciones de Southwest han subido más del 1% este año, mientras que el S&P 500 ha subido un 21%. Las ganancias del tercer trimestre de la aerolínea, también anunciadas el jueves, superaron las estimaciones de los analistas. Las acciones de la aerolínea cayeron un 4% en las operaciones del mediodía.
La aerolínea con sede en Dallas ha estado recortando rutas no rentables para reducir costos. En un día para inversionistas el mes pasado, dijo que las nuevas iniciativas de ingresos y otros cambios lo encaminan a aumentar las ganancias antes de intereses e impuestos en 2027 en 4 mil millones de dólares. La aerolínea también autorizó una recompra de 2.500 millones de dólares, los primeros 250 millones de dólares de los cuales se anunciaron el jueves.
Elliott y Southwest, tan recientemente como la semana pasada, se habían estado preparando para una pelea por poderes. El activista convocó una reunión especial en diciembre para votar sobre su lista de candidatos a la junta directiva, que había reducido de 10 a ocho.
La campaña de Elliott dependió en gran parte de la destitución de Kelly y Jordan de sus posiciones de liderazgo.
Con la incorporación de ocho nuevos directores como resultado del acuerdo y de la renovación anterior de la junta directiva de Southwest, el acuerdo es el mayor cambio en la junta directiva que Elliott ha impulsado en una lucha en Estados Unidos.
La junta directiva de Southwest dijo en septiembre que bajaría de 15 directores a 12. El anuncio del jueves eleva la junta a 13 miembros.
También en septiembre, Southwest dijo que Kelly dimitiría la próxima primavera, pero la junta directiva de la aerolínea había respaldado firmemente a Jordan. Tanto Kelly como Jordan han trabajado en Southwest durante más de tres décadas.
«Creo que los mejores días de Southwest están por llegar bajo la visión y el liderazgo de Bob Jordan y la supervisión de esta Junta reconstituida», dijo Kelly en un comunicado el jueves.
— Leslie Josephs de CNBC contribuyó a este informe.
Corrección: esta historia se corrigió para eliminar una descripción inexacta de Pierre Breber, quien se unirá a la junta directiva de Southwest. Southwest anunció previamente que su junta directiva bajaría de 15 directores a 12. Una versión anterior de esta historia expresaba erróneamente ese anuncio.
