Un viajero pasa junto a un avión de Southwest Airlines mientras se desplaza desde una puerta de embarque en el Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore Washington el 11 de octubre de 2021 en Baltimore, Maryland.
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Los agentes de servicio al cliente de Southwest Airlines pronto trabajarán de forma 100 % remota a medida que la aerolínea cierre sus centros de reservaciones.
“Southwest Airlines acaba de anunciar que cerrará todos los Centros de Reservas y hará la transición al trabajo 100% remoto”, dijo la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales, el sindicato que representa a los agentes de servicio al cliente de la aerolínea, en una nota a los miembros fechada el miércoles.
El cambio entra en vigencia el 1 de septiembre, dijo Southwest, aunque la aerolínea agregó que la mayoría de los agentes de reservas han estado trabajando de forma remota durante la pandemia. Cuenta con más de 3200 agentes de servicio al cliente y reservas con base en Albuquerque, Atlanta, Chicago, Houston, Oklahoma City, Phoenix y en la sede de Southwest en Dallas.
El trabajo principal de los agentes es ayudar a los viajeros con las reservas y los cambios de viaje. Las ubicaciones físicas donde se encontraban los agentes ahora estarán abiertas a otros departamentos para su reutilización, dijo un portavoz de la compañía.
El sindicato dijo en su nota que Southwest tomó la decisión sin el aporte del sindicato. La organización no respondió de inmediato una solicitud de comentarios el jueves.
Los cierres convierten a Southwest en la última empresa en evaluar si el trabajo en la oficina es necesario, efectivo y atractivo para los trabajadores en una cultura posterior a la pandemia. Southwest y otras aerolíneas se esfuerzan por contratar personal nuevo a medida que la demanda de viajes vuelve a crecer después de una caída de dos años.
«Evolucionar a una fuerza laboral totalmente remota brinda una mayor flexibilidad, tanto para atraer y contratar nuevos empleados de todo el país, como para programar a los empleados actuales que han trabajado con una eficiencia récord en un entorno de trabajo remoto», dijo Southwest en un comunicado.
Gran parte del personal de Southwest que trabaja en su sede corporativa tiene un modelo híbrido «basado en la función laboral y las necesidades comerciales», según el vocero.
Delta Air Lines, United Airlines y American Airlines todavía cuentan con centros de reservas. Un portavoz de Delta dijo que la aerolínea no tiene planes de cambiar.
La mayoría de los agentes de reservas de Alaska Airlines trabajan de forma remota, dijo una portavoz, y los agentes de servicio al cliente de JetBlue Airways han trabajado desde casa durante los más de 22 años de vuelo de la aerolínea.
Los portavoces de United y American no comentaron de inmediato si planean hacer un cambio similar a su rival del suroeste.
Algunas aerolíneas se aferran e incluso se expanden en áreas de trabajo que no se pueden realizar de forma remota, como la capacitación de pilotos. United Airlines, por ejemplo, anunció recientemente una expansión de 100 millones de dólares de su centro de formación de pilotos en Denver.
