DOHA, Qatar — Gareth Southgate ha insistido en que Ben White abandonó la concentración de Inglaterra por motivos personales y restó importancia a las sugerencias de una pelea entre el defensor del Arsenal y su entrenador asistente Steve Holland.
La Asociación de Fútbol emitió un comunicado el 30 de noviembre en el que revelaba que el jugador de 25 años saldría de Qatar con una solicitud para respetar la privacidad del jugador. El Arsenal añadió en el comunicado de su propio club que «todos estamos contigo, Ben».
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Sin embargo, el viernes surgió un informe que sugería que White había estado involucrado en un desacuerdo con Holland en una reunión del equipo por no recordar datos relacionados con sus estadísticas personales.
Cuando ESPN le preguntó sobre la validez de esas afirmaciones, Southgate dijo en una conferencia de prensa el viernes: «Hasta donde yo sé, el artículo que se escribió usaba palabras como ‘presunto’ y quien lo escribió no tenía la suficiente convicción de que era correcto
«Ben se fue por motivos personales. Lo dejamos muy claro y creo que, especialmente en estos tiempos, es muy importante que se respete una situación como esa».
Las fuentes le dijeron a ESPN que hubo un incidente en una reunión del equipo que involucró a White, pero describen la situación como «complicada».
Si bien se dice que White, que no jugó un solo minuto en la Copa del Mundo, estuvo lidiando con un problema personal separado, las fuentes le dijeron a ESPN que algunos de sus compañeros de equipo lo consideraban distante en el campamento y luchó para integrarse completamente con el grupo. Los representantes de White han sido contactados por ESPN para hacer comentarios.
ESPN ha podido saber que White y su pareja se encuentran actualmente de vacaciones en las Maldivas y aún no se ha confirmado cuándo volverá el central a los entrenamientos con el Arsenal. El Arsenal está en Dubái participando en un entrenamiento de clima cálido y en un torneo amistoso llamado Supercopa de Dubái antes de regresar a Londres para otro amistoso contra la Juventus en el Emirates Stadium el 17 de diciembre.
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Mientras tanto, Inglaterra se prepara para los cuartos de final contra Francia en el estadio Al-Bayt el sábado y Southgate incluirá a Raheem Sterling en su equipo para la jornada después de que el extremo del Chelsea regresara al campamento después de un robo en su casa.
«Hablé brevemente con Raheem en el entrenamiento y luego necesito retomarlo más tarde porque hemos tenido otras cosas, pero es genial que haya regresado con nosotros, ante todo», dijo Southgate.
«Él quería entrenar hoy. Normalmente no haríamos eso después de haber estado en un vuelo largo, pero fue una sesión más liviana, así que no hay riesgo al hacer eso. Participará mañana, pero cómo se ve eso, tengo que decidir». porque no he podido verlo en el campo de entrenamiento, así que es difícil saber cuál es el nivel.
«No ha estado con nosotros, en términos de estar en el campo, desde el sábado. Así que tendremos que evaluar eso, pero estoy muy contento de que haya regresado y, por supuesto, es un jugador importante para nosotros».
