Será un choque de estilos cuando el Seattle Sounders FC haga su debut en la Copa Mundial de Clubes contra el equipo egipcio Al Ahly en Tánger el sábado, dijo el portero del equipo de la Major League Soccer, Stefan Frei.
Los Sounders, que son el primer equipo de los Estados Unidos en competir en las finales mundiales de clubes de fútbol, aseguraron su lugar en el torneo después de ganar el título en la Liga de Campeones CONCACAF 2022.
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El ganador entre los Sounders y el Al-Ahly jugará contra los gigantes de LaLiga, el Real Madrid, en las semifinales, pero Frei dijo que los Sounders saben que tienen trabajo que hacer primero contra el oponente del sábado para preparar un choque histórico con los ganadores de la UEFA Champions League.
«Definitivamente no miramos más allá del Al Ahly. Es un equipo con mucha experiencia en este torneo, pero si nos encontramos avanzando, sería increíble», dijo Frei.
«Para un equipo de la MLS tener la oportunidad de jugar contra posiblemente el mejor equipo del mundo por algo significativo es un privilegio, es un honor.
«Percibimos eso y queremos ganar contra Al Ahly para poder mostrar nuestra habilidad contra un oponente tan grande».
Frei y el defensor Alex Roldan dijeron que el equipo estará físicamente listo para competir a pesar de haber jugado solo dos amistosos desde que terminó su decepcionante campaña de la MLS 2022 en octubre sin una aparición en la postemporada por primera vez en la historia del club.
«La temporada baja fue crucial y los jugadores fueron profesionales al respecto», dijo Frei. «Por lo que vi, quedé muy impresionado. Los muchachos llegaron muy listos, muy en forma y hambrientos».
Los oponentes de los Sounders el sábado, que terminaron terceros en las dos Copas Mundiales de Clubes anteriores, vencieron fácilmente al Auckland City 3-0 el miércoles.
En el resto del cuadro con los clubes campeones de cada continente, los favoritos locales y los campeones africanos Wydad Casablanca se enfrentarán al Al-Hilal de Arabia Saudita en su empate de segunda ronda el sábado. El vencedor de ese partido se enfrentará al equipo brasileño Flamengo en las semifinales.
