En marzo de 2022, Sotheby’s subastará una de las versiones de “L’Empire des Lumières” –posiblemente la obra maestra de René Magritte- con un estimado de preventa de más de $60 millones.
Imagen: Rene Magritte, “L’Empire des Lumières” (1961). Óleo sobre lienzo, 114 x 146 cm.
Frente a la fantasía paranoico-crítica de Salvador Dalí y las constelaciones casi abstractas de Joan Miró, René Magritte (1898-1967) buscaba provocar a través de la manipulación de conceptos e imágenes cotidianos. Artista enormemente prolífico, Magritte se inspiró en el simbolismo de sus compatriotas William Degouve de Nuncques y Fernand Khnopff, y en la pintura metafísica de Giorgio de Chirico para desarrollar su estilo único, y llegó a crear algunas de las obras más famosas de Surrealismo. Entre ellos, quizás ninguno sea tan famoso como “L’Empire des Lumières(El imperio de la luz), del que pintó 27 versiones (17 de ellas sobre lienzo). En marzo de 2022, Sotheby’s subastará una de estas versiones, pintada en 1961, con una estimación de preventa superior a los 60 millones de dólares.
Sotheby’s no ha escatimado en elogios de la versión que se subastará, llamándola “una de las obras de arte moderno más deseadas en manos privadas“, y afirmando que su venta en Londres será “un nuevo punto de referencia tanto para el artista como para el mercado mundial del arte“. En relación con este último punto, es importante señalar que la Récord actual en subasta de Magritte son los 26,8 millones de dólares pagados en 2018 por “Le Principe du Plaisir” (1937), también vendida por Sotheby’s. Pero en cuanto a la obra de que se trate, se considerarán las siguientes ventas relevantes:
$ 20,6 millones Para el primera versión la obra (1949, anteriormente en la colección de Nelson Rockefeller, 48,6×58,7 cm) en Christie’s Nueva York, noviembre de 2017.
$ 12,6 millones para una versión más grande (100 x 80 cm), pintada en 1952, en Christie’s Nueva York, mayo de 2002
$3.5 millones (£ 2,5 millones) para una versión de 100 x 80 cm en Christie’s Londres, junio de 1996
En comparación con las versiones anteriores, la obra que Sotheby’s sacará a subasta tiene la ventaja de ser un gran trabajo (114 x 146 cm), pero desde un punto de vista histórico no hay razón de peso para considerarla más importante que la primera versión de la obra, vendida hace apenas cuatro años. Pero el tamaño, al menos en el mercado del arte, parece importar bastante. Sea como fuere, el mundo de las subastas de arte ya tiene su segunda gran estrella para 2022, tras el anuncio -también de Sotheby’s- de la venta de “El varón de los dolores” de Sandro Botticelli este mes de enero.
