Esta historia se publicó originalmente el 2 de junio de 2022:
NASCAR regresa a Sonoma Raceway para un fin de semana de carreras del 10 al 12 de junio, con un calendario repleto esperando a los aficionados que visiten la región vinícola de California. El festival de tres días incluye eventos para Camping World Truck Series, ARCA Menards Series West y un evento principal de Cup Series, el Toyota/Save Mart 350, el 12 de junio (4 p. m. ET, FS1, PRN, SiriusXM).
El fin de semana marca solo el segundo evento en autódromo del año para la Serie de la Copa hasta el momento, además de un regreso a una apariencia de normalidad para la pista después de más de dos años de incertidumbre relacionada con la pandemia. Pero también marca un lugar que vale la pena marcar en el cronograma a medida que se acerca la temporada de viajes de verano.
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Para obtener una vista previa del fin de semana de carreras, la vicepresidenta ejecutiva y gerente general de Sonoma Raceway, Jill Gregory, se sentó con NASCAR.com para discutir qué esperar en las populares instalaciones del Área de la Bahía.
P: Solo para empezar, este parece ser el primer evento en Sonoma sin restricciones y protocolos COVID y cosas de esa naturaleza. Para aquellos que regresan, ¿qué hay de nuevo y qué tan listos están para recibir a los fanáticos en serio este año?
A: Bueno, diría que no solo estamos listos, no podemos esperar. Creo que todos vimos esto en los últimos dos años, que al estar en el negocio de los eventos en vivo, ya sea en la pista o en el lado de NASCAR, nos perdimos la emoción de un fin de semana completo de carreras. Entonces, para nosotros, será el primero desde 2019. Así que no hubo ningún evento en 2020, y luego con una capacidad reducida el año pasado, y luego el calendario en sí se redujo incluso cuando tuvimos una capacidad reducida con los fanáticos el año pasado. Así que realmente no hemos podido probar un fin de semana completo de NASCAR, y con todo el tipo de emoción y el enfoque en la experiencia de los fanáticos este año, creo que podemos mostrar Sonoma Raceway a los fanáticos y a la industria. no podemos esperar Quiero decir, hay mucho que hacer en los próximos días, dependiendo de qué día estés dando vueltas, pero no podemos esperar porque será genial volver a ver a todos aquí.
P: Cuando las personas regresen a Sonoma, deberían poder esperar un entorno familiar, pero ¿qué hay de nuevo también en términos de comodidades para los fanáticos? ¿Qué más es como mezclarse con lo que existe?
A: Entonces, lo que realmente estamos tratando de hacer es mantener las cosas sobre Sonoma Raceway que a todos les encantan, que obviamente es el entorno, donde pueden quedarse cerca y tal vez probar un poco de vino. Pero creo que también nos estamos sacudiendo un poco el polvo, ya que no hemos corrido aquí por un tiempo. Hay algunas cosas que necesitaban algo de atención. Así que vamos a traer de vuelta muchas cosas que a los fanáticos realmente les encantaron de estar aquí, como el espectáculo aéreo Patriot Jet Team, pero tenemos una huella un poco más pequeña para enfocarnos aquí. Así que queremos maximizar todo lo que van a obtener los fans. No solo tendremos un concierto previo a la carrera que aún no se ha anunciado, sino que tendremos un concierto cada noche. Entonces tendremos entretenimiento en toda la propiedad.
Vamos a crear diferentes áreas, así que ya sabes, si has estado aquí antes, sabes que tenemos mucho terreno por recorrer. Entonces, si estás en la colina en la curva 3 o en la curva 9, es muy diferente de lo que ves en el paddock. Así que ya sabes, los fanáticos quieren recorrer todas las instalaciones, y definitivamente pueden hacerlo, pero también vamos a tener entretenimiento, comida y bebida en cada uno de esos vecindarios, por así decirlo, para que si no quieren venir abajo y están felices pasando el rato con sus amigos y tomándose un refresco en la terraza de Turn 9, que tienen todo lo que necesitan allí mismo. Así que creo que realmente estamos tratando de crear una experiencia completa y no solo tener actividades limitadas a la recta principal o la tribuna. Y creo que los fanáticos verán eso probablemente como un gran punto de diferencia.
P: Las carreras en autódromos tienden a tener una atmósfera de festival, pero algo de lo que hace que Sonoma sea un poco diferente de otras carreras parece ser la cantidad de evento de destino que es. Hay muchos alrededores para disfrutar, pero ¿cómo lo describirías para alguien que quizás no haya estado y esté pensando en ir?
A: Es una especie de lo mejor de ambos mundos. Puede tener unas vacaciones con el tema de las carreras o con el tema de NASCAR, combinadas con lo que podría hacer en un fin de semana normal de tres días. Y sabes, obtienes lo mejor de ambos mundos porque puedes obtener tu dosis de NASCAR el sábado o el domingo, pero luego, cuando regresas a tu hotel o donde sea que te alojes dentro de la comunidad local, tienes restaurantes increíbles, tú tengo degustación de vinos, puedes subirte a una bicicleta y andar por la ciudad en Sonoma o Napa, así que creo que la carrera no es lo único que sucede, lo que creo que les da a los fanáticos una razón para rodearla en nuestro calendario, y mucho menos el tipo de hermoso entorno. Lo que sucede en la pista siempre es bastante emocionante, pero también puedes marcar dos casillas al tener una experiencia realmente agradable fuera de las carreras.
P: La Serie Camping World Truck regresa por primera vez desde 1998. ¿Qué influyó en que esa serie regresara a Sonoma?
A: Bueno, siempre hemos tenido un horario bastante estándar aquí en Sonoma Raceway, y permitió un poco más de degustación de vinos durante las horas de la tarde del sábado. Pero queríamos brindarles a los fanáticos más contenido. Tenemos un grupo realmente robusto de fanáticos que acampan y son muy apasionados, y acampan al otro lado de la calle en nuestro campamento llamado 50 Acres o en las laderas de las colinas, lo cual es genial. Así que ya sabes, están buscando contenido, y lo que quieren es autos en la pista de carreras. Entonces, la Serie de Camionetas, la DoorDash 250, será la primera vez que la Serie de Camionetas Camping World regresa aquí desde 1998, como mencionaste, pero hay muchos vínculos de la Costa Oeste con la Serie de Camionetas y nombres como Hornaday y Harvick. Tal vez algunas personas no piensen en eso de inmediato, pero cuando llegué aquí pensé, guau, qué bueno sería tener los camiones aquí. La carrera sería increíble porque muchos de esos pilotos, si no la mayoría, o todos, probablemente eran niños pequeños cuando esta carrera se llevó a cabo aquí antes. Tendrán que aprenderlo en iRacing, y qué emocionante será verlos navegar en esta pista.
P: Otra característica que regresa es que la pista vuelve al diseño de recorrido más corto de 1.99 millas con la rampa que conecta las curvas 4 y 7 también. ¿Qué pasó en esa decisión y qué esperas de eso al final de la carrera?
A: Son los fanáticos, y recibimos muchos comentarios de ellos sobre cómo correr el curso más largo con el carrusel. Creo que en general estuvo bien, fue una novedad, fue algo diferente. Pero abrumadoramente, hubo solicitudes para que traigamos de vuelta el paracaídas, y luego lo combinamos con algunos comentarios de los conductores. Usted sabe que siempre habrá una opinión diferente de cada conductor, dependiendo de a quién le pregunte, pero en términos generales, los conductores también estaban interesados en recuperar el paracaídas. Así que creo que es algo que proporciona más vueltas alrededor de la pista, lo que significa más oportunidades para la acción en la curva 11 y la acción en la curva 4 con el auto nuevo probando los límites en la cima de la colina.
P: Por lo general, Sonoma tiene algunos eventos de lanzamiento en el centro de San Francisco, y esto ha sido una tradición desde antes de que comenzara su mandato allí. ¿Por qué es importante mantener eso en marcha, y cómo la ciudad de San Francisco realmente ha aceptado a Sonoma como un vecino deportivo también?
A: Creo que eso fue algo que observé, habiendo asistido a muchos de esos eventos en San Francisco en el pasado. Creo que la conexión, mientras que Sonoma parece estar muy lejos cuando estás aquí, estamos a solo 30 millas de San Francisco. Creo que ser parte de la comunidad deportiva del Área de la Bahía ha sido importante para nosotros. Siempre hemos sido una especie de fijo en este fin de semana en la ciudad, ya sea en Fisherman’s Wharf o en otros lugares icónicos clave. Así que queremos asegurarnos de aprovechar eso. y creo que será una gran oportunidad para sumergirnos en el Área de la Bahía antes de dirigirnos a la pista y sus alrededores.
