HOUSTON (AP) — Los Filis de Filadelfia estaban sin hits y parecían despistados el viernes por la noche contra el futuro lanzador del Salón de la Fama de los Astros de Houston, Justin Verlander.
Entonces, ¿qué hizo el manager de los Phillies, Rob Thomson?
Caminó de un lado a otro del banco del banquillo, diciéndoles a sus jugadores: “¡Nos queda mucho juego! Tenemos esto chicos! ¡No te preocupes, tenemos esto!»
Los Phillies se miraron unos a otros con incredulidad y pensaron que su manager se había vuelto loco.
“A veces”, dijo el primera base de los Filis, Rhys Hoskins, “tienes que estar un poco loco para jugar este juego, para volverte loco.
“Creo que simplemente habla de la confianza que tiene en nosotros y nos ha visto hacerlo todo el año”.
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Los Filis han sido los niños cardíacos durante todo el año, pero esta vez lo llevaron a un nivel histórico, logrando una victoria de 6-5 en 10 entradas sobre los Astros de Houston en el Juego 1 de la Serie Mundial.
Fue solo la sexta vez en la historia de la Serie Mundial que un equipo perdía por al menos cinco carreras y ganó, y la primera vez en la historia de los Filis que ganaron un juego de Serie Mundial en una entrada extra.
“Eso es lo que somos”, dijo el tercera base de los Filis, Alec Bohm. “Lo hemos estado haciendo todo el año. ¿Por qué parar ahora?»
Los Filis, el último equipo en calificar para la postemporada, ahora amenazan con lograr quizás la mayor sorpresa de la Serie Mundial desde que los Dodgers de Los Ángeles sorprendieron a los Atléticos de Oakland en 1988, provocada por el jonrón de salida de Kirk Gibson en el Juego 1.
Esta vez, 24 años más tarde, fue el receptor de los Filis JT Realmuto con la hazaña, conectando el jonrón ganador del juego en la décima entrada, convirtiéndose en el primer receptor desde Carlton Fisk en 1975 conectar un jonrón en un juego de Serie Mundial de entrada extra.
“Es bastante increíble, sinceramente. Pero para mí es genial ver cómo está jugando este equipo. Ha sido un héroe diferente cada noche”, dijo Realmuto. “Ha sido así durante toda la postemporada. Básicamente, todos los bateadores en nuestra alineación han tenido su momento en el que han sido muy importantes para el equipo, y son una de las principales razones por las que ganamos ese juego hoy.
“Supongo que esta noche fue mi turno”.
Los Filis perdían 5-0 ante Verlander, el probable ganador del Cy Young de la Liga Americana, quien lucía invencible. Retiró a los primeros 10 bateadores que enfrentó en el juego, necesitando solo 36 lanzamientos en las primeras tres entradas.
“No sé si fue lo suficientemente tarde en el juego”, dijo Hoskins, “para que sintiéramos que estábamos fuera de juego, sin importar quién estaba en el montículo o contra quién jugábamos. Esto es lo que hemos hecho”.
Dijo el jardinero derecho Nick Castellanos, quien salvó el juego en la novena entrada con su atrapada en picado: “Hemos estado allí antes. Creo que eso es lo que este equipo hace tan bien. Sabemos que no hay renuncia, de verdad. Realmente respetamos los 27 outs. Nos lo tomamos en serio y lo tomamos como algo personal”.
Bueno, lo siguiente que supo la multitud llena de 42,903 fue que los Filis estaban sacando a Verlander del juego después de cinco entradas. Y después de anotar cinco carreras y siete hits en las primeras 2 ⅓ entradas del juego ante el as de los Filis, Aaron Nola, la ofensiva de los Astros se cerró por completo. Procedieron a irse de 27-3 (.111) el resto del juego, y no consiguieron otro corredor ni siquiera en posición de anotar hasta la novena entrada.
“El bullpen es la razón por la que ganamos este juego hoy”, dijo Realmuto. “Una vez que regresamos, hay mucha presión sobre esos muchachos. Esa es una muy buena ofensiva a la que se están enfrentando. Son muy profundos.
“Nuestros muchachos entraron y respondieron. Conseguimos los ponches cuando los necesitábamos. Conseguimos los rodados cuando los necesitábamos. Simplemente no puedes decir lo suficiente sobre lo buenos que fueron para nosotros. Ha sido así durante toda la postemporada. Nos han llevado».
Y, sí, los Filis te lo dirán, también tienen muchos descansos.
Comenzó en la cuarta entrada cuando Hoskins produjo el primer hit, y estaba a punto de ser doblado en una línea de final de entrada golpeada por Realmuto, solo para que Verlander dejara caer la pelota. Todavía lanzó a tiempo para alcanzar a Realmuto en primera, pero Hoskins se movió con seguridad a la segunda base. Tres bateadores después, los Filis habían anotado tres carreras.
“Eso cambió todo”, dijo Hoskins. “Tenemos mucha confianza después de eso. Estábamos gritando todo tipo de cosas en el banquillo”.
Los Filis se mantuvieron optimistas de que ganarían justo hasta el blooper suave de Jeremy Peña en el jardín derecho con dos outs en el noveno con José Altuve redondeando tercero y listo para anotar el gol del triunfo. Castellanos, no conocido por su destreza defensiva, tuvo un gran descanso en el campo. Corrió, sacó el guante y atrapó la pelota mientras se lanzaba al suelo.
“Pensé que el juego había terminado”, dijo Realmuto. “Pensé que fue golpeado tan suavemente que no pensé que iba a llegar allí. Pero luego lo vi cargando, entrando en caliente, y pensé: ‘Oh, hombre, podría tener la oportunidad de atrapar eso’.
“Esa jugada fue enorme”.
Una vez que los Phillies sobrevivieron, sintieron que eran el equipo del destino y que ganarían, tal como lo han hecho durante toda la postemporada. Son solo el cuarto equipo en producir dos remontadas de al menos cuatro carreras en una sola postemporada, y en las tres ocasiones anteriores esos equipos ganaron la Serie Mundial: los Yankees de Nueva York de 1996, los Angelinos de 2002 y los Medias Blancas de Chicago de 2005.
Los Filis han sido los desvalidos en cada ronda de esta postemporada, pero barrieron a los Cardenales de San Luis en la ronda de comodines, vencieron a Atlanta en cuatro juegos en la Serie Divisional, a los Padres de San Diego en cinco juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. , y ahora el Juego 1 de la Serie Mundial.
Están empezando a hacer que mucha gente parezca tonta.
“Nos hemos sentido un poco desvalidos”, dijo Hoskins, “o al menos nos han dicho que somos los desvalidos. Eso no necesariamente nos sienta bien. Siento que somos un equipo tan bueno como cualquiera.
“No digo que nadie nos esté tomando a la ligera, pero creo que tenemos la capacidad de vencer a cualquiera en un día cualquiera”.
Ciertamente, lo han demostrado, con los Astros como el último equipo en presenciar la mágica gira de postemporada de los Filis.
Los Astros, que ganaron 106 juegos este año y estuvieron invictos en esta postemporada, han perdido solo dos juegos en todo el mes de octubre.
Los Phillies han sido el único equipo que los venció, asegurando su lugar en los playoffs el 3 de octubre contra los Astros en Houston, y nuevamente el viernes, con el presidente de los Phillies, Dave Dombrowski, caminando por la casa club, chocando los puños y diciendo: “Faltan tres más. . ¡Tres más!»
El ganador del Juego 1 ganó 10 de las últimas 12 Series Mundiales desde 2010, pero nuevamente, los Astros fueron uno de esos equipos cuando perdieron el Juego 1 en 2017 y regresaron para vencer a Los Angeles Dodgers en siete juegos.
“Simplemente hubo pequeñas cosas de béisbol, cosas extrañas que suceden a lo largo de un juego”, dijo Hoskins, “que los buenos equipos encuentran formas de aprovechar, y nosotros lo hicimos. He visto suficientes deportes en mi vida que a veces necesitas ayuda de los dioses del béisbol, ¿verdad? Un golpe extraño, un rebote extraño, a veces lo necesitas.
“Te lo digo, estos momentos siguen apareciendo.
“Somos un grupo confiado”.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Filis resistentes, comienzan la Serie Mundial con una explosión contra los Astros
