Un desfile militar masivo en Corea del Norte ha sido identificado como un evento de superpropagación de COVID-19, después de que varios militares que marcharon en él dieron positivo por el virus, dijeron fuentes en el país a RFA.
Realizado el 25 de abril para conmemorar la operación guerrillera que comenzó hace 90 años y se convirtió en el ejército del país, el desfile reunió a unos 20.000 soldados. En ese momento, Corea del Norte todavía afirmaba que estaba 100% «libre de virus». Esta semana, Pyongyang finalmente confirmó sus primeros casos de COVID-19 y al menos una muerte por la enfermedad.
Desde entonces, el líder del país, Kim Jong Un, ha declarado que está en vigor un “sistema de máxima emergencia para la prevención de epidemias”.
Varios soldados estacionados como guardias fronterizos en la ciudad fronteriza de Sinuiju, que se encuentra al otro lado del río Yalu desde China, comenzaron a mostrar síntomas de COVID-19 a principios de este mes, dijo un funcionario de seguridad fronteriza en la provincia noroccidental de Pyongan del Norte. Servicio bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
“Tenían fiebre alta y síntomas respiratorios agudos… y luego de las pruebas de las autoridades de salud, se confirmó que estaban infectados con la variante Omicron”, dijo la fuente.
“La mayoría de los que dieron positivo son oficiales y soldados que participaron en el desfile militar… el 25 de abril. Las autoridades de salud reportaron el incidente al comando de cuarentena de emergencia nacional, quien a su vez lo envió como informe No. 1, ”, dijo, refiriéndose a las comunicaciones del más alto nivel, enviadas a través del escritorio de Kim Jong Un.
La revelación de que los guardias fronterizos podrían haber contraído el virus en el desfile y haberlo propagado a otros a su regreso llevó a las autoridades de Pyongan del Norte a declarar el estado de emergencia.
“Como resultado, el área fronteriza se ha sellado aún más y se ha suspendido el tráfico entre las unidades de la guardia fronteriza”, dijo la fuente.
“Los soldados de cada batallón, compañía y pelotón no pueden entrar ni salir de los cuarteles, y existen restricciones de movimiento para evitar que incluso un solo soldado se una o salga de una unidad. Incluso están prohibiendo conversaciones privadas entre soldados dentro de la misma unidad”, dijo.
Otro funcionario de seguridad fronteriza, en el cercano condado de Uiju, dijo a RFA que a los soldados se les ordenó usar máscaras de gas para evitar la propagación del virus.
“Nadie puede salir del cuartel de la unidad, excepto los soldados de servicio en los puestos de avanzada que trabajan por turnos”, dijo la segunda fuente, que pidió el anonimato para hablar libremente.
“El número de casos confirmados entre los soldados de la guardia fronteriza estacionados en el condado de Uiju ha aumentado desde principios de este mes”, dijo. “La mayoría de los soldados enfermos participaron en el desfile militar para conmemorar el 90 aniversario de la fundación del Ejército Popular Revolucionario de Corea en Pyongyang el 25 de abril.el.”
Si los soldados realmente contrajeron el virus durante el desfile, entonces podría haberse propagado a todas las ramas de las fuerzas armadas en todas partes del país, dijo la segunda fuente.
“El desfile militar movilizó una gran cantidad de personal. No solo participaron los guardias fronterizos, sino también oficiales y soldados seleccionados del ejército y la infantería de marina, la armada y la fuerza aérea de todo el país. Por lo tanto, se debe considerar que el coronavirus se ha extendido a todas las bases militares en todas partes”, dijo la segunda fuente.
“Las autoridades rápidamente… pusieron en marcha el sistema de cuarentena de máxima emergencia en todo el país y comenzaron a cerrar todo”, dijo. “Pero ya es demasiado tarde”.
Las fuentes le dijeron a RFA que las personas están enojadas porque un evento con fines puramente propagandísticos puede ser la fuente de una enfermedad generalizada.
Según un informe de los medios estatales de Corea del Norte del viernes, actualmente hay 187.800 personas en cuarentena en Corea del Norte, y seis personas han muerto después de mostrar síntomas de COVID-19. Se confirmó que uno de los muertos estaba infectado por la variante omicron de COVID-19.
Traducido por Leejin J. Chung. Escrito en inglés por Eugene Whong.
