El novato del WRC, compitiendo en su primera salida como piloto de fábrica de Hyundai, ha estado luchando contra un problema de humo de combustible con su nuevo Rally1 i20 N que apareció por primera vez el viernes.
Solberg reveló que los gases de escape que ingresaban a la cabina lo dejaron mareado y con dolores en el pecho, pero siguió luchando.
El subdirector del equipo de Hyundai, Julien Moncet, confirmó a Mmotorsport.com el viernes por la noche que el problema estaba aislado solo del auto de Solberg, y que sería investigado y buscado una solución.
Sin embargo, el sábado por la mañana, Solberg informó que todavía entraban humos en la cabina en la primera etapa del bucle.
En la siguiente prueba, Solberg y su copiloto, Elliott Edmondson, se salieron de la carretera. Solberg cree que el problema del humo contribuyó a que perdiera la concentración y juzgara mal un giro a la derecha.
Como resultado, el i20 N corrió hacia abajo, pero afortunadamente la tripulación salió ilesa con solo daños cosméticos en la parte delantera del automóvil.
“Tenemos mucha suerte de estar de vuelta y estoy muy feliz”, dijo Solberg en las redes sociales después de llegar a la zona de montaje de neumáticos.
“Ha sido un día muy duro. Teníamos muchos vapores de gasolina en el coche y mucho combustible, así que ha sido muy difícil y básicamente perdí la concentración y me salí de la carretera.
“Estoy de vuelta en la carretera ahora y el auto está bien, solo algunos daños cosméticos y seguiremos adelante”.
Un grupo de espectadores pudo empujar el coche de Solberg de vuelta a la carretera, lo que le permitió completar las dos últimas etapas del día y llegar a la zona de montaje de neumáticos.
«En el auto de Oliver tenemos algunos humos saliendo del sistema de escape que están molestando a Oliver y Elliott, les está haciendo perder el enfoque y también les está afectando los ojos», se lee en un comunicado de Moncet el sábado por la tarde.
«Desafortunadamente, esta pérdida de concentración le hizo cometer un pequeño error y salirse de la carretera. Afortunadamente, los espectadores empujaron el coche de vuelta a la carretera y pudo terminar la etapa. Hizo la zona de ajuste de neumáticos ahora y continuará esta tarde».
La apertura de la temporada 2022 de Hyundai ha resultado difícil hasta ahora, ya que el equipo lucha contra los problemas híbridos y de manejo con su i20 N. El ritmo absoluto había mejorado en las etapas del viernes, pero tanto Ott Tanak como Thierry Neuville encontraron problemas el sábado.
Neuville ha sufrido un problema mecánico que le ha dejado solo al 75%, mientras que Tanak se ha visto obligado a retirarse. El campeón de 2019 sufrió dos pinchazos antes de un impacto en la parte delantera de su coche tras deslizarse por un banco de nieve en la etapa 11.
Sin una asistencia de mediodía como en el formato del Rally de Montecarlo, Tanak no ha podido reparar el coche y Neuville tendrá que luchar hasta el regreso al parque de asistencia esta tarde.
