Hace exactamente ocho años que Nick Kyrgios luchó contra Jack Sock por el título en el Savannah Challenger. Un par de futuras estrellas del Top 20 acapararon la atención en la arcilla verde del Franklin Creek Tennis Center, y se batieron en duelo durante casi dos horas bajo el sol abrasador de Savannah. Al final, fue Kyrgios quien prevaleció en tres apretados sets, negándole a Sock su primera corona Challenger en tierra batida.
Ocho años después, el estadounidense tendría su oportunidad de redimirse. No defraudó. Sock continuó su búsqueda para regresar al Top 100 del Ranking ATP, alcanzando el título de Savannah el domingo por la tarde. Después de ascender al No. 8, el mejor de su carrera, en 2017, el hombre con la derecha feroz y las manos rápidas como el rayo está en el camino de regreso.
Las victorias consecutivas en dos sets sobre sus compatriotas Bjorn Fratangelo y Christian Harrison vieron a Sock encontrar su camino hacia el círculo de ganadores en Savannah. Derrotó a Harrison 6-4, 6-1 en el campeonato del domingo, ganando su primer título del año y el cuarto en general en el nivel Challenger. Además, fue su primera corona en tierra batida desde que prevaleció en el evento ATP Tour en Houston en 2015.
A la edad de 29 años, Sock está en ascenso después de años de luchar para redescubrir su forma de élite. Hace casi un año que triunfó en Little Rock, en camino a regresar al Top 200 en el Ranking ATP, y ahora está en la cúspide del Top 100, ascendiendo al No. 123 con su último título.
Foto: Jacob Stuckey/Savannah Challenger
Sock habló con el locutor Mike Cation después de prevalecer en Savannah…
La final de 2014 fue una gran batalla contra Nick Kyrgios. Tú estabas muy arriba y él volvió y ganó. Mucho ha cambiado para ti desde entonces, pero dime qué significa esta victoria para ti.
Cuando eres más joven, das muchas cosas por sentadas. No necesariamente de manera negativa, pero cuando comienzas en el Challenger Tour, las cosas suceden muy rápido. No tienes tiempo para sentarte y reflexionar. Estás rebotando de un torneo a otro. Ahora, las cosas son muy diferentes para mí. Tengo una esposa, mi familia, Robby. [Ginepri] y mi equipo están a mi alrededor. Puedo calmarme y absorber muchos momentos en la cancha, en comparación con donde estaba hace dos años cuando no estaba seguro de seguir jugando.
Todo el mundo aquí es bueno en el tenis y tienes que pasar un cuadro completo, lo que nunca es fácil. No me importa si juegas individuales o dobles, pasar un torneo siempre se siente genial. Por supuesto, mi objetivo en este momento de mi carrera es no jugar Challengers, pero este es un gran paso. Estás jugando estos para ganarlos y avanzar a la siguiente etapa. [on the ATP Tour]. Es un paso positivo en la dirección correcta y lo tomo día a día y sigo adelante.
¿Cómo estas canchas hicieron que tu golpe de derecha fuera aún más un arma esta semana? Realmente parecía darte una ventaja aquí.
Con la tierra batida verde puedes obtener algunos rebotes más divertidos que con la roja en Europa, lo que en realidad puede funcionar a mi favor con un poco más de efecto. Por eso me encanta la arcilla, porque se adapta mucho a mi juego. Me muevo muy bien en eso. Mi golpe de derecha también funciona muy bien y el servicio de patada es muy útil aquí. Lo usé una tonelada esta semana. Me ayuda bastante.
Mencionaste en la ceremonia de entrega de trofeos que ahora estás trabajando con Robby Ginepri. ¿Qué aporta a tu juego?
No es ciencia espacial necesariamente. Especialmente en este punto de mi carrera. Tengo casi 30 años. Todo el mundo aquí sabe jugar al tenis. Pero todavía hay pequeñas complejidades y cosas en las que trabajar, ya sea antes del torneo o durante el torneo. A sus ojos, podría ver algo un poco diferente. obviamente alex [Bogomolov, Jr.] me trajo de vuelta de la nada y me ayudó a recuperar mi clasificación. Con Robby, me conoce desde hace mucho tiempo y tuvimos un buen comienzo juntos desde la primera semana. Tiene buen ojo para mi juego, me ha visto jugar durante mucho tiempo y tiene una visión de cómo puedo ganar partidos. Creo que eso también será de gran ayuda.
No es fácil mantener su enfoque en este nivel, especialmente cuando ha logrado todo lo que tiene. ¿Cómo ha podido hacer eso y mirando hacia el futuro, cómo puede continuar haciéndolo en los próximos meses?
Se trata de mantener la perspectiva correcta, honestamente. Estos torneos son súper emocionantes cuando eres joven y te acabas de convertir en profesional. Jugar en Challengers se siente increíble y estás aquí tratando de abrirte camino hacia el ATP Tour. Y luego llegas allí y te va bien durante un montón de años, como a mí, pero volver a Challengers es un poco diferente.
Sé lo que se necesita y sé lo que parece volver allí. Para mí, honestamente, no me importa si es un Challenger, un Masters 1000 o un Slam, siento que si puedo pasar la primera ronda o dos, mi nivel siempre sube. siempre tiene
