Sobre nutrición: Comer por tus genes

En respuesta a una columna reciente en la que mencioné cómo la investigación genética está comenzando a mostrarnos cómo nuestro ADN puede influir en nuestras necesidades dietéticas, la lectora Ann F me envió una serie de preguntas:

«¿Podría la raza, el color del cabello, el color de los ojos, la ascendencia ayudarlo a elegir la mejor dieta? ¿Qué pasa con su género? Si tiene información de ADN, ¿cuánto podría aprender sobre su nutrición óptima?

Y me pregunto si las preferencias alimentarias están relacionadas con el ADN, de alguna manera. Trato de tener una dieta saludable, pero si supiera que estaría mejor con sándwiches de mantequilla de maní y no mucho más, día tras día, eso me parecería genial. (Si no recuerdo mal, es posible que te sientas así con algunas especialidades de Nuevo México). Gracias».

Querida Ann,

Prácticamente todo sobre ti, incluida tu susceptibilidad a algunas enfermedades, está determinado por lo que heredaste de tus padres. Incluso su preferencia por los sándwiches de mantequilla de maní y la mía por la comida de Nuevo México están influenciadas, al menos parcialmente, por nuestra genética, dicen los investigadores.

Y sí, debido a que los hombres y las mujeres tienen diferentes tipos de cuerpos y funciones, nuestras necesidades nutricionales varían. Los hombres generalmente requieren más proteínas y las mujeres en edad fértil necesitan más hierro, por ejemplo.

Hay dos áreas de estudio sobre este tema. Uno se llama nutrigenómica, que analiza cómo la dieta afecta la «expresión» de nuestro código genético individual. Por ejemplo, mi papá desarrolló diabetes tipo 2 tarde en su vida. Como sabemos que la afección está relacionada con los antecedentes familiares, es muy probable que también haya heredado una tendencia a la diabetes.

Lo que es fascinante, dicen los científicos, es que mi estilo de vida, incluida la forma en que como, puede influir si ese gen puede convertirse en diabetes o no. (Hasta ahora, está apagado).

Por otro lado, hay un campo de investigación emergente llamado nutrigenética, que profundiza en cómo el código genético individual afecta la forma en que respondemos a ciertos componentes en los alimentos. Estos descubrimientos han generado programas de nutrición personalizados basados ​​en resultados de ADN.

Y si bien hay compañías que mapearán sus necesidades nutricionales en función de su genética, tenga en cuenta que esta área de la nutrición aún está en pañales y no está estandarizada de ninguna manera.

Dicho esto, me ofrecieron enviar mi saliva para que la evaluara Genopalate, una de esas empresas con un gran currículum de profesionales e investigadores de la nutrición. Y debo decir que estaba intrigado con los resultados.

Entre otros detalles, mi informe encontró que mi «genotipo» se adapta mejor a una dieta rica en carbohidratos y una ingesta moderada de fibra dietética. También necesito una cantidad normal alta de zinc, vitamina D y grasas omega-3 en mi dieta. Y aparentemente mi cuerpo descompone la cafeína rápido pero el alcohol lentamente, un recordatorio de que «la genética carga el arma, pero el estilo de vida aprieta el gatillo».

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