Margaret McLendon, una jubilada de Georgia, no recordó haber escuchado al nombre Bill Spadea, una candidata republicana para gobernador en Nueva Jersey.
Entonces, McLendon, de 85 años, se sorprendió al saber de un periodista que donó seis veces a la campaña de Spadea desde octubre, por un total de $ 590.
«No lo entiendo», dijo McLendon, quien ha tenido una larga carrera en la División de Servicios de Familias y Niños de Georgia, en una entrevista telefónica. “Me molesta mucho. No lo recuerdo … [I]Es mi dinero personal y mis fondos son limitados. De hecho, estoy totalmente fuera ahora mismo «.
Del mismo modo, Laurie Daiger, una joven de 73 años que vive en el estado de Washington, se confundió cuando se le preguntó por qué donó más de 20 veces durante el último año, un agregado de más de $ 1,000, para elegir el sentido común, un PAC estrechamente asociado con Spadea. Solo recordaba donar a la campaña del presidente Donald Trump, no al grupo con sede en Nueva Jersey del que nunca había oído hablar.
No fue hasta después de que Político la contactó que Daiger descubrió que había gastado más de $ 4,000 en donaciones políticas a varias campañas, lo que la llevó a cancelar su tarjeta de crédito.
«Ya me hizo sentir que ya no confío en los seres humanos», dijo. «Está tan sucio y podrido hacer eso».
Politico se puso en contacto con más de una docena de donantes frecuentes de pequeños dólares en los informes de financiamiento de la campaña de Spadea y elección de sentido común, muchos de los cuales fueron listados como jubilados y como viviendo fuera de Nueva Jersey. De los donantes de la campaña, solo dos sabían que con frecuencia estaban haciendo donaciones a Spadea.
Lo que muchos de los donantes que Politico contactó tenían en común era que querían ayudar a Trump, y que sus donaciones se procesaron a través de Winred, una plataforma de recaudación de fondos que los candidatos republicanos utilizan comúnmente para un cargo.
Algunas tácticas de recaudación de fondos empleadas por la campaña de Spadea podrían conducir a la confusión para los donantes: solicitudes que no lo mencionan como candidato hasta la letra pequeña en la parte inferior y donaciones recurrentes automáticas. La estrategia fue famosa por Trump hace varios años y ha sido utilizada por candidatos en ambos lados del pasillo, como el gobernador Gavin Newsom en California.
Cientos de donantes individuales de Nueva Jersey y de todo el país han contribuido a Spadea y su grupo afiliado. Si bien muchos donantes son intencionales con sus acciones, es difícil saber cuántos no saben que han estado haciendo estas donaciones. La campaña de Spadea no respondió directamente a las preguntas sobre sus métodos de recaudación de fondos, pero dijo que las donaciones muestran que su mensaje pro-Trump resuena con los votantes.
Cada dólar cuenta en la carrera abarrotada para tener éxito en el gobernador demócrata limitado por el mandato Phil Murphy este año, especialmente para los republicanos que se espera que estén en desventaja financiera para los demócratas que llegan a las elecciones generales.
No es inusual que los donantes contribuyan a una campaña desde fuera del estado en el que residen, ya que las campañas solicitan donaciones de donantes que dieron a causas y campañas relacionadas. Para apelar a esos donantes fuera del estado, una súplica de recaudación de fondos puede invocar un mensaje más nacional y ni siquiera podría mencionar al candidato en cuestión.
No es una táctica ilegal, pero podría ser «muy, muy confuso para los donantes», dijo el estratega digital del Partido Republicano Eric Wilson.
Las solicitudes de correo electrónico y recaudación de fondos de la campaña de Spadea y PAC también muestran una diferencia clave de las enviadas por otros candidatos republicanos y demócratas para gobernador de Nueva Jersey. Para algunas apelaciones, cuando los donantes hacen una contribución, el valor predeterminado es hacerlo recurrente. Se verifica automáticamente una caja para cobrarles esa cantidad mensualmente. (Su sitio web de campaña y PAC, a diferencia de algunas de las solicitudes de correo electrónico y texto, no marcan automáticamente la casilla para obtener donaciones recurrentes).
«Mantenga esta casilla marcada» lee una apelación de recaudación de fondos de Spadea Desde el mes pasado, eso no menciona al propio candidato, pero promueve la primera dama Melania Trump y hace que los encuestados completen una encuesta sobre ella. «¡La mejor manera de tener un impacto es hacer que su donación mensualmente!»
Solo cuando los donantes llegan al fondo de la solicitud, dice que la contribución beneficiará a Spadea para el gobernador.
«Sé que es un republicano que se postula para un cargo, y estaba corriendo para ayudar a Trump», dijo Tom Conrad, un CPA retirado de 81 años de Indiana que donó casi 20 veces a la campaña de Spadea. Otro donante era vagamente consciente de Spadea, pero no tenía la intención de donar a su campaña casi tres docenas de veces.
“Eso es sorprendente que di 34 veces. Será mejor que detenga eso ”, dijo Roger Hahn, un jubilado de 84 años de Omaha, Nebraska, quien al principio no recordó el nombre de Spadea.
Otros, como McLendon, no tenían idea de quién era o por qué le donaron.
Las operativas políticas han estado luchando por donaciones recurrentes automáticas durante años. Algunos han expresado su preocupación de que los donantes, especialmente las personas mayores que pueden no tener una alfabetización digital, podrían no ser conscientes de que están donando más de una vez. Los defensores de la práctica argumentan que los donantes pueden optar por no participar cuando quieran, y observan que es una herramienta poderosa para recaudar más dinero.
A Informe 2021 Desde el New York Times descubrió que la campaña 2020 de Trump usó esta táctica recurrente, lo que llevó a los donantes a pagar involuntariamente grandes sumas de dinero. Después de ese artículo, Fiscal General demócrata lanzó una investigación en la contraparte de Winred y Democrática ActBlue por sus cajas de donación recurrentes previas a la verificación «inherentemente engañosas». Winred buscó bloquear esa investigación, que un Tribunal Federal negó En 2023, dando al fiscal general de Minnesota Keith Ellison la luz verde para continuar.
ActBlue ha requerido campañas para incluir «una solicitud explícita Para una contribución recurrente inmediatamente antes de que el donante haga clic en el enlace para dar «si quieren usar donaciones recurrentes preestablecidas.
«Tener una caja de donación recurrente es un escenario y una estrategia realmente importante para las campañas porque ayuda a los partidarios a mantener una campaña», dijo Wilson, el estratega. «Pero es importante que se esté comunicando eso realmente claramente para sus donantes y seguidores, porque uno, no establece una buena relación si alguien se sorprende de que esté contribuyendo a usted, y dos, causa daño real a su Programa de recaudación de fondos, porque se encuentra con las devoluciones y las quejas «.
Mike Hahn, un asesor que supervisa el programa de recaudación de fondos digitales de la campaña de Spadea, dijo que la campaña está «humilde por la cantidad de apoyo que Bill tiene de todo el país».
“Los donantes están contribuyendo porque el mensaje conservador pro-Trump y de Bill resuena con ellos a escala nacional. La campaña de Spadea sigue las mejores prácticas de la industria para la recaudación de fondos en línea ”, dijo Hahn. «Dado el hecho de que antes de Bill, los republicanos de Nueva Jersey han tenido una presencia de recaudación de fondos en línea ridícula, no me sorprende que esto sea nuevo para otros candidatos».
Elizabeth Nader, presidenta de Elect Common Sense, no respondió a un mensaje telefónico.
Chris Russell, un estratega del oponente primario Jack Ciattarelli, en un comunicado llamado Spadea «una falsa y un fraude».
«No es sorprendente que estas personas estén enojadas con ser estafadas, especialmente cuando se enteran de que tiene un historial de poner dólares de recaudación de fondos directamente en su propio bolsillo», dijo Russell, refiriéndose a una organización sin fines de lucro de Spadea, el club de sentido común, que informó pagar él $ 65,000 antes de convertirse en candidato.
Algunos de los donantes de Spadea no estaban molestos, incluso si no lo reconocían como candidato o se dan cuenta de que le estaban dando múltiples donaciones. Mikell Thorne, un jugador de 77 años en Indiana que ha donado más de $ 200 a la campaña de Spadea, le dijo a Politico que no sabía sobre sus donaciones, pero estaba bien con ellas porque Spadea es republicana. Tres donantes de PAC Politico hablaron con los que dijeron que no estaban demasiado familiarizados con la misión del grupo, pero señalaron que hacen muchas donaciones a las entidades republicanas.
«No tengo ni idea. Gasté mucho dinero en muchos lugares «, dijo Donald Krom, un hombre de 87 años de Pensilvania que donó al PAC.
Electe Common Sense recaudó $ 934,000 en 2024, según su informe de fin de año presentado ante la Comisión de Aplicación de la Ley Electoral de Nueva Jersey. Su misión, según su sitio web, es proporcionar «apoyo y respaldo financiero para elegir candidatos de ideas afines y de sentido común en Nueva Jersey, desde la junta escolar hasta el gobernador.» Pero prácticamente todo el dinero que recaudó en 2024 fue a su propio funcionamiento. Gastos, especialmente recaudación de fondos. Alrededor de $ 62,000, aproximadamente el 7 por ciento de su gasto de 2024, fueron a candidatos o organizaciones políticas.
Durante un debate el martes por la noche, Spadea promocionó la recaudación de fondos de los dólares pequeños del PAC como un signo de apoyo de base. “Comencé un grupo llamado Sobre Common Sense. Y elige el sentido común recaudó $ 1 millón en 10 meses y nuestra donación promedio fue de $ 11.14 por persona ”, dijo.
Spadea ha recaudado más de $ 1 millón para su oferta de gobernador, y podría beneficiarse parcialmente del programa de fondos públicos coincidentes del estado (aunque Ciattarelli está buscando bloquearlo de esos fondos). La primera ronda de fondos correspondientes se lanzó a fines del mes pasado; Spadea aún no ha presentado el programa.
Los otros candidatos de gobernador republicano que han presentado informes de financiamiento de campañas: Ciattarelli y el senador estatal Jon Bramnick, quienes han superado a Spadea) no tienen el mismo alcance de las donaciones de dólar pequeñas repetidas fuera del estado como Spadea y su PAC . Y los correos electrónicos de recaudación de fondos de Ciattarelli revisados por Politico no tenían cajas previas a la verificación para hacer donaciones recurrentes.
Politico contactó a una muestra aleatoria de varios donantes de Ciattarelli de dólar pequeño retirados que habían dado más de una vez y escucharon de tres, todos sabían quién era Ciattarelli y que le estaban donando.
«Oh sí. ¿Estás bromeando? Me encanta ese hombre ”, dijo Rosemarie Betts, una administradora universitaria retirada de 71 años de Somerdale, Nueva Jersey, que le ha dado a Ciattarelli alrededor de $ 200 en numerosas donaciones pequeñas. «Envió una donación [solicitation] a través de Winred o como diablos se llama. Dije ‘Sabes, voy a empezar a donar’. Entonces decidí comenzar a donarle mensualmente ”.
Joseph Pupino, un teniente retirado de 80 años en el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York que vive en Dumont, también dijo que era consciente de que había hecho más de una donación a Ciattarelli, e incluso estaba familiarizado con algunos aspectos relativamente oscuros de nuevos nuevos. Ley de financiamiento de campaña de Jersey.
Bramnick dijo que su campaña ni siquiera incluye cajas para hacer que las donaciones sean recurrentes en sus apelaciones de recaudación de fondos.
