SUGAR GROVE, Ill. — Cameron Smith hizo un par de putts para birdie de 7 pies para terminar su ronda de 68 bajo par y permitirle superar a Dustin Johnson antes del tercer y último día del LIV Golf Invitational-Chicago.
Tan fácil como Johnson hizo que pareciera en la primera ronda, el sábado en Rich Harvest Farms fue tan difícil que disparó por encima del par por primera vez en las 14 rondas que ha jugado en la serie financiada por Arabia Saudita.
Johnson tuvo suerte de que la diferencia con Smith fuera de solo 2 tiros. Se quedó muy lejos del green en el hoyo 17 par 4 y tuvo que hacer un putt para par de 8 pies, mientras que Smith tomó la delantera por primera vez con su putt para birdie de 7 pies.
En su último hoyo en el par 5 18, el enfoque de Johnson dio un fuerte salto sobre el green. Después de un tiro libre desde la tribuna, saltó débilmente a 8 pies y falló su putt para birdie. Smith estaba del otro lado del green, retrasó un 60 pies a 7 pies y lo embocó para otro birdie.
Smith estaba en 10 bajo par 134.
A ellos se les unirá en el grupo líder el domingo Peter Uihlein, el ex campeón amateur de EE. UU. que tuvo la ronda baja del día ventoso con un 66. Eso dejó a Uihlein solo 3 golpes por detrás de cara al último día.
Laurie Canter (68) y Charl Schwartzel (69), que ganaron el primer LIV Golf Invitational fuera de Londres, estaban 4 golpes por detrás. El grupo 5 atrás incluía a Lee Westwood, Charles Howell III y Bryson DeChambeau.
Smith ganó The Open en St. Andrews y ganó $2.5 millones. Una victoria el domingo valdría al menos $4 millones.
«Fue complicado hoy», dijo Smith. «Tuve un par de descansos y DJ no hizo los putts que suele hacer».
Phil Mickelson parecía que podría conseguir una ronda bajo par hasta que hizo tres bogeys en un tramo de cuatro hoyos y disparó 74 para quedarse 12 golpes por detrás.
Mickelson habló el viernes sobre la necesidad de que el PGA Tour y LIV Golf trabajen juntos. El PGA Tour ha suspendido a los jugadores por jugar en la serie respaldada por Arabia Saudita sin obtener un lanzamiento de evento conflictivo.
Mickelson es uno de los siete jugadores, junto con LIV Golf, que presentó una demanda antimonopolio contra el PGA Tour.
«El PGA Tour durante los últimos 20 o 30 años ha tenido a todos los mejores jugadores del mundo. Ese nunca volverá a ser el caso. LIV Golf llegó para quedarse, y este tipo de discurso divisivo no le hace bien a nadie», dijo Mickelson. . «La mejor solución es que nos unamos.
«Creo que ambos son necesarios para el juego de golf. Ambos son buenos para el juego de golf. La inclusión de LIV Golf en el ecosistema del mundo del golf es necesaria», dijo Mickelson, jefe de reclutamiento en las primeras etapas de LIV Golf. . «Tan pronto como eso suceda y todos comencemos a trabajar juntos, será algo realmente positivo para todos».
En la competencia por equipos, el equipo de cuatro hombres de Johnson tenía una ventaja de 1 golpe sobre el equipo de Smith, y la gran ronda de Uihlein ayudó a poner a su equipo (Brooks Koepka es el capitán) 2 golpes por detrás.
