La delantera de Portland Thorns y de los Estados Unidos, Sophia Smith, ha sido votada como la Jugadora Femenina del Año 2022 de US Soccer.
Smith, de 22 años, ganó el premio de forma aplastante, con el 50,8 % de los votos tabulados, superando fácilmente al alero del San Diego Wave, Alex Morgan, que terminó segundo con el 18,4 %.
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El premio coronó una temporada sobresaliente para Smith, quien también ganó el premio NWSL MVP con los Thorns, convirtiéndose en el jugador más joven en hacerlo, así como el MVP de la final de NWSL.
También fue la jugadora más joven en liderar a los EE. UU. en anotación desde 1993 y es solo la cuarta jugadora en ganar tanto el premio a la Jugadora Joven del Año de US Soccer, que ganó en 2017, como el premio a la Jugadora del Año de US Soccer. Año, uniéndose a Tobin Heath, Julie Ertz y Lindsey Horan.
«Obviamente, esto es surrealista y me siento muy honrado», dijo Smith. «Ha sido un año muy emocionante, y ciertamente ha habido algunos desafíos, pero poder crecer y desarrollarme en los entornos con la selección nacional y los Thorns, y estar rodeado de jugadores increíbles, jugadores que he admirado. tanto tiempo, me ha empujado a convertirme en un mejor jugador y persona».
Smith es la decimonovena jugadora diferente en ganar el premio en sus 38 años de historia y es la jugadora más joven de la USWNT en ganar el premio desde Mia Hamm, de 22 años, en 1994. Smith anotó 11 goles para EE. UU. en 2022 y comenzó un equipo. alta 17 partidos.
A nivel de clubes, anotó 14 goles para los Thorns en la temporada regular y luego anotó en el juego por el título de la NWSL para ayudar a llevar a Portland a su tercer título de liga.
«Este fue un gran año para Sophia, y ella merece este reconocimiento, pero estoy emocionada por saber a dónde puede llevar su juego desde aquí», dijo el director técnico de la selección nacional femenina de EE. UU., Vlatko Andonovski. «Ella es una jugadora especial con cualidades especiales, pero lo mejor es que tiene la humildad, la ética de trabajo y el impulso para seguir desarrollando todos los aspectos de su juego.
«Como entrenadores, es un placer trabajar con ella porque siempre está buscando esa ventaja para ser mejor y más productiva. Como persona, es una parte maravillosa de nuestro equipo, una compañera fantástica y esperamos que tenga otro gran año en 2023».
Con 11 goles para el USWNT y 14 goles para los Thorns en 2022, Smith es la cuarta jugadora en marcar 10 o más goles para el USWNT y su club NWSL en un solo año, uniéndose a Abby Wambach (2013), Sydney Leroux (2013) y Christen Press (2015).
Si bien Smith ganó el premio por un cómodo margen, la votación para la Jugadora Joven del Año de US Soccer fue mucho más reñida, con Jaedyn Shaw de San Diego Wave prevaleciendo después de recibir el 35,1% de los votos para superar a Alyssa Thompson, quien obtuvo el 34,4%. .
«Significa todo para mí ser parte de la lista de jugadores que han ganado este premio, pero también me dice que tengo mucho trabajo por hacer para seguir mejorando y creciendo», dijo Shaw. «Me siento súper honrada y bendecida y es una forma increíble de comenzar el año.
«Quiero dar las gracias a todos los que votaron por mí y a todos los entrenadores de selecciones nacionales con los que he trabajado desde el nivel sub-14 y a mis entrenadores en Wave. Gracias también a todos mis compañeros que me han empujado y seguirá empujándome.
«Todo esto me emociona aún más por comenzar esta temporada de la NWSL y volver a los campamentos con los equipos nacionales juveniles. Estoy emocionado por lo que está por venir y no estaría donde estoy hoy sin la gracia de Dios». y favor sobre mi vida».
Shaw, que cumplió 18 años en noviembre, firmó su primer contrato profesional con Wave el 18 de julio. Anotó 28 minutos en su debut profesional y luego anotó en tres de sus primeros cuatro partidos profesionales. También jugó en los tres partidos de EE. UU. en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA.
Los votos para los premios a Jugadora del año y Jugadora joven del año de US Soccer se recopilan de los respectivos entrenadores de los equipos nacionales, jugadoras que ganaron un partido internacional en 2022, miembros de la Junta directiva de US Soccer, Consejo de atletas de US Soccer, National Women’s Entrenadores en jefe de la liga de fútbol y miembros selectos de los medios, administradores y entrenadores universitarios. Los fanáticos también pudieron participar en la votación, con una porción ponderada del 15% del total.
