Situación en el Manchester City: futuro de Guardiola, incertidumbre en la plantilla y rotación de ejecutivos

(Nota del editor: esta característica se actualizó ligeramente luego de la noticia de que Pep Guardiola está cerca de firmar un nuevo contrato de un año como entrenador del Man City).

Se avecinan cambios en el Manchester City. La pregunta es ¿cuánto y en qué plazo?

Omar Berrada (al Manchester United) se ha ido, y Txiki Begiristain (que renuncia) hará lo mismo a final de temporada. Dos de los arquitectos clave de una era de éxito sin precedentes en el Etihad Stadium están fuera, mientras que el futuro de dos más, Ferran Soriano y Pep Guardiola, está en el aire.

Juntos, los cuatro (Berrada como director de operaciones, Begiristain como director de fútbol, ​​Soriano como director ejecutivo y Guardiola como entrenador en jefe) han ayudado a convertir al City en la fuerza predominante del fútbol inglés y en uno de los mejores clubes de Europa. Lo que suceda a continuación dependerá en gran medida de si Guardiola decide seguir a Begiristain y Berrada en el verano, o si opta por extender su estadía en Manchester por un poco más.

Guardiola tiene contrato hasta el final de la actual campaña y lleva meses insistiendo en que no ha decidido qué hacer a continuación. «No es cierto, te puedo prometer que si hubiera tomado la decisión de quedarme o irme [City]»Te lo diría», dijo en octubre. «Ni siquiera lo sé». Pero en la vida puede pasar cualquier cosa».

El martes se supo que Man City y Guardiola habían trabajado en los detalles de un nuevo contrato por un año, pero el contexto de incertidumbre en torno a Guardiola en lo que va de temporada ha tenido un impacto. Con el juego de clubes programado para reanudarse este fin de semana, Man City ha perdido cuatro partidos seguidos por primera vez desde 2006. Los campeones de la Premier League en seis de las últimas siete temporadas están pasando apuros; Es la primera vez que Guardiola pierde cuatro partidos consecutivos como entrenador.

Las lesiones han influido, especialmente RodriLa cirugía de rodilla que puso fin a la temporada, pero también hay una creciente sensación en el City de que de repente este es un club y un equipo en transición. ¿Cómo están las cosas en Man City en este momento antes de una serie de juegos críticos?

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La incertidumbre en torno a Guardiola y su futuro

Los jefes del City insisten en que Guardiola ha dicho la verdad sobre su futuro y que el ex técnico del Barcelona, ​​de 53 años, realmente estaba sopesando sus opciones. Hasta que se mantuvieron conversaciones positivas con Guardiola durante el parón internacional, los jefes del club, Begiristain, Soriano y el presidente Khaldoon Al-Mubarak, permanecieron en la oscuridad. No quisieron presionar a Guardiola por respeto a lo que ha logrado desde que llegó procedente del Bayern de Múnich en 2016, pero también aceptaron que necesitarán tiempo para planificar el futuro, especialmente si tienen que elegir un reemplazo. .

Fuentes del club le dijeron a ESPN que existen planes de contingencia y que se están llevando a cabo las diligencias debidas sobre varios candidatos potenciales, incluido Xabi Alonso, quien ha estado en el radar del Real Madrid y el Liverpool después de una fantástica temporada con el Bayer Leverkusen en 2023-24.

El City, según una fuente familiarizada con la situación, esperaba que Guardiola les informara su decisión entre el parón internacional de noviembre y enero. Las noticias del martes se ajustan a esa línea de tiempo. Las dos últimas extensiones de contrato de Guardiola (en 2020 y 2022) se firmaron en noviembre, en parte para garantizar que la incertidumbre no se prolongara hasta la segunda mitad de la temporada.

En general, el City puede haber evitado una situación posterior a enero en la que el futuro de Guardiola eclipsa su lucha por trofeos en los últimos meses de la temporada. Fuentes cercanas al club insisten en que Guardiola lo entendió mejor que nadie y que no hubiera querido que sus jugadores tuvieran distracciones mientras compiten nuevamente por la Premier League y la Champions League.

A pesar de la mala racha, el City sigue segundo en la tabla de la Premier League, cinco puntos detrás del Liverpool, y décimo en la tabla de la fase de grupos de la Liga de Campeones, a dos puntos de los ocho primeros y con un pase automático a los octavos de final. Las derrotas consecutivas en todas las competiciones no han provocado pánico, particularmente porque los dos próximos partidos de liga contra Tottenham (en casa el sábado) y Liverpool (en Anfield el 1 de diciembre) ofrecen la oportunidad de volver a encarrilar la temporada de inmediato.

«No retrasaré ninguna acción sabiendo que estoy creando un problema para el club», dijo Guardiola en octubre. «Si siento que soy un problema para el club en este momento, tomaré una decisión lo más rápido posible. Pero no tengo ese sentimiento. Ellos entienden mis razones».

Por razones obvias, el City quiere que Guardiola se quede. Ha ganado 15 trofeos importantes en ocho temporadas, incluidos seis títulos de la Premier League y la Liga de Campeones. Ganó un triplete nacional en 2019 e igualó el triplete continental del Manchester United en 2023. Esta temporada, el City aspira a convertirse en el primer equipo inglés en ganar cinco títulos de la máxima categoría seguidos. Más allá de eso, no queda nada por lograr. El City de Guardiola ya ha establecido récords que tal vez nunca se batirán y, en ese sentido, quizás tenga que encontrar una motivación diferente para quedarse.

Fuentes dentro del club le dijeron a ESPN que los jefes del club tenían la esperanza de que firmara una extensión en 2022 porque aún no había ganado la Liga de Campeones. Desde entonces, esto se ha cumplido, junto con la Supercopa y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Después de proclamarse campeón del mundo en Arabia Saudita hace casi un año, Guardiola dijo que el éxito había «cerrado un capítulo» para él. Visiblemente cansado y emocionado, a los presentes les sonó como un discurso de renuncia sin renuncia. Los más cercanos a él pensaban que parecía exhausto después de conseguir un cuarto título consecutivo en mayo, y el sentimiento predominante en el club era que solo se quedaría una temporada más.

Las mismas fuentes han comentado a ESPN que, en aquel momento, existía la preocupación sobre si Guardiola estaría preparado para una gira de pretemporada más larga de lo habitual por Estados Unidos. Pero cuando Guardiola llegó con el equipo a Nueva York en julio, las mismas fuentes quedaron gratamente sorprendidas por lo lleno de energía que parecía. Provocó la sensación de que tal vez no era una conclusión inevitable que se iría en el verano de 2025 y que, potencialmente, podría firmar un nuevo contrato.

Begiristain fuera, Viana el próximo verano

Perder a su amigo y aliado Begiristain dentro de la estructura ejecutiva del City Football Group (CFG) es un duro golpe. Begiristain, quien jugó un papel decisivo en la contratación de Guardiola en el Etihad, inicialmente señaló que quería irse en 2019 cuando cumplió 55 años, pero estaba convencido de quedarse. Guardiola conoce la decisión desde hace tiempo, pero ha admitido que tendrá un impacto. «Una parte de mí también se está yendo», dijo.

Guardiola incluso citó la influencia de Begiristain cuando renovó su contrato en 2020.

«Una de las razones por las que he ampliado mi contrato dos veces es porque Txiki está aquí», afirmó. «Trabajamos juntos increíblemente bien. Cuando ganamos, tratamos de analizar por qué. Cuando perdemos, tratamos de analizar por qué. No juzgamos al otro. Ambos trabajamos para lo mejor para este club».




Fuentes del City están minimizando el impacto práctico de la salida de Begiristain porque la ventana de transferencias de verano de 2025 ya está planificada. Begiristain y Guardiola trabajarán juntos para identificar áreas del equipo que necesitan mejorar, junto con las aportaciones del sustituto de Begiristain, Hugo Viana.

Viana no llegará oficialmente procedente del Sporting de Lisboa hasta el verano, pero trabajará con Begiristain durante un «período de transición». Una vez que se asiente en el cargo, el trabajo de Viana será seguir afinando una plantilla que lleva casi una década entre las mejores de Europa.

Tiene el beneficio de contar con un núcleo de jugadores jóvenes menores de 25 años, incluido Phil Foden, Josko Gvardiol, Jérémy Doku, Savinho, Rico Lewis y Óscar Bobb. Sin embargo, hay varias estrellas envejecidas que necesitan ser reemplazadas. Kyle Walker, Juan PiedrasBernardo Silva, Mateo Kovacic y Ilkay Gündogan todos tienen 30 años o más. Ederson (31) estuvo a punto de mudarse a Arabia Saudita en el verano, mientras que Kevin De Bruyne (33) termina contrato al final de la temporada.

También existen dudas sobre el futuro a largo plazo de Erling Haaland y Rodri, dos figuras clave en su mejor momento. Haaland está instalado en Manchester y tiene contrato hasta 2027, pero el personal del City es muy consciente de su ambición de jugar algún día en España, ya sea para el Real Madrid o el Barcelona. Se ha relacionado al Real Madrid con un movimiento por Rodri, aunque algunas fuentes han especulado que los gigantes españoles no se han hecho ningún favor con la forma en que manejaron la victoria del centrocampista del City en el Balón de Oro.

Al enterarse de que Rodri derrotaría a su extremo, Vinícius Júnioral máximo premio, el Real Madrid boicoteó la ceremonia. Fuentes del City señalaron que un año antes, Haaland, que terminó segundo en la votación, no solo asistió al evento, sino que también felicitó públicamente al ganador. Lionel Messi.

¿Qué pasa después?

Fuentes con conocimiento de las discusiones le dijeron a ESPN que los dos factores más importantes para Guardiola a la hora de decidir su futuro son la opinión de su familia y si cree que los jugadores todavía le responden después de nueve años juntos.

Firmar una extensión de un año, confirmada el martes como próxima a completarse, lo llevará a 10 años en el Etihad, algo que el club estaría ansioso por celebrar. También significaría que Guardiola podría escabullirse silenciosamente en el verano de 2026 (dominado por la Copa Mundial en Estados Unidos, Canadá y México) en lugar de tener que lidiar con los inconvenientes de la Copa Mundial de Clubes ampliada este verano.

Fuentes cercanas al City le dijeron a ESPN que un posible traspaso entre entrenadores sería mucho más fácil en 2026 que en un verano de 2025 acortado por el torneo en Estados Unidos. Para entonces, es probable que el City también conozca el resultado final de los 115 cargos de la Premier League.

El club se niega a comentar qué sanciones podrían recibir, pero existe la sensación entre quienes rodean a Guardiola de que podría querer quedarse inmediatamente después del veredicto para ayudar al club a lidiar con cualquier posible castigo. El City se siente en deuda con Guardiola, pero Guardiola también siente lo mismo por el club por brindarle el entorno necesario para tener tanto éxito.

Pase lo que pase, el reinado de Guardiola llegará a su fin al final de la temporada 2025-26. El City debería tener un año más antes de seguir adelante, potencialmente en el fútbol internacional, pero lo que viene más allá de eso es una incógnita.