Para los fanáticos de la música de cierta edad, el estéreo doméstico era más que una forma conveniente de escuchar música: era un estudio de grabación, una planta de prensado y un portal a otros mundos. Los sistemas de componentes todo en uno, los estéreos asequibles que contenían todas las piezas de un sistema de alta fidelidad en una caja negra compacta: un amplificador, un sintonizador AM/FM, un reproductor de CD, una platina de dos casetes y, a menudo, un ecualizador, acuñados innumerables ingenieros aficionados en los años 90, democratizando el acceso a las herramientas necesarias para grabar, duplicar y escuchar mixtapes.
Cuando era niño, el rapero Open Mike Eagle usó uno de esos sistemas de componentes para crear mixtapes empalmados a partir de grabaciones de radio. Repletas de comerciales y monólogos de DJ entretejidos entre sus canciones favoritas, las cintas fueron la banda sonora de su juventud, la partitura de innumerables viajes en autobús por el lado sur de Chicago. Fue una de esas cintas, improvisadas a partir de transmisiones en la estación de radio de la universidad local WHPK Chicago, que inspiró el último LP de Eagle, Sistema de componentes con Auto-Reverse. El disco es un viaje nostálgico a través de la génesis musical del rapero y una exploración de la psique de un artista que recientemente perdió a su esposa, su trabajo y algunos de sus amigos más cercanos. si es del 2020 Anime, trauma y divorcio fue un examen inquebrantable de todo lo que había perdido, este álbum responde a la pregunta de qué queda.
Al redescubrir sus viejos mixtapes, Eagle descubre que es el mismo hombre que siempre ha sido: un cómico inteligente con un ingenio mordaz, un «hombre adulto con hábitos de niño pequeño» (una cualidad que hereda de su padre) y un hip de la vieja escuela. – cabeza de salto que puede rapear, pero no puede bailar. Durante mucho tiempo ha escrito desde el punto de vista de un comediante, y en este álbum, una vez más aprovecha un sentido del humor agridulce para calmar su dolorosa conciencia de lo absurdo del mundo. Su inteligencia requiere un cierto grado de alfabetización de la cultura pop, y algunas de sus referencias, como la de 2Pac curiosa colaboración con el suave y sensible cantante de R&B de los 90, Jon B, puede parecer antiguo para un zoomer. Pero estas son las barras de un hombre de mediana edad que aún comparte memes («¿Quién Entre nosotros es mega sus? él pregunta sobre «lucharé contigo»); son raps de nerd apretados de un padre que es lo suficientemente ingenioso como para mantenerse al día con su hijo adolescente.
Las canciones aquí reflejan tanto su abrazo a Los Ángeles («crenshaw and homeland») como sus raíces en Chicago («79th and stony island»); después de la universidad, el rapero dejó su ciudad natal y desde entonces ha trabajado duro en los espacios más embriagadores del hip-hop clandestino de Los Ángeles. También hay mucho espacio para la introspección conmovedora («la canción con el nombre secreto») y el fanatismo descarado de los grandes del hip-hop («para DOOM»). Su elección de colaboradores se siente menos como un cebo de transmisión que aumenta la influencia y más como amigos que pueden rapear bien, lo que crea un ambiente cifrado relajado que revela la estética cruda pero cuidadosamente considerada del álbum. Sus invitados más asiduos son Video Dave y Still Rift, dos raperos con flow mochilero y pocos créditos que no involucran a Eagle. Pero incluso cuando opera con entidades más conocidas como el dúo de lengua ácida de Nueva York, Armand Hammer, demuestra que puede fusionar estilos dispares.
