Sintetizando 200 años de investigación sobre el impacto urbano en el clima regional y el clima extremo

Los investigadores saben que la urbanización tiene efectos notables en los procesos en y cerca de la superficie de la Tierra. Esto afecta el tiempo y el clima de maneras que tienen consecuencias para las poblaciones urbanas en rápido crecimiento. La literatura científica que se centra en la urbanización y sus efectos es amplia y tiene contribuciones de muchos campos.

En un estudio publicado en la revista Avances en Ciencias Atmosféricas, una colaboración internacional de científicos revisó la literatura científica sobre los diversos efectos de la urbanización en el tiempo extremo y el clima regional. El objetivo era sintetizar mejor este conocimiento. Su trabajo proporciona una descripción general de los conocimientos científicos obtenidos a partir de casi 200 años de investigación urbana y más de 500 fuentes bibliográficas.

A medida que las ciudades se expanden y las poblaciones urbanas crecen, los científicos deben comprender mejor cómo interactúan las ciudades con el tiempo y el clima en varias escalas. Esta revisión proporciona una visión general de la comprensión científica actual de los efectos de la urbanización. Esto ayuda a resaltar las deficiencias en los métodos de observación y modelado que usan los científicos para estudiar las áreas urbanas. La investigación también recomienda temas de investigación y prioridades para cerrar mejor las brechas en nuestra comprensión de las interacciones a escala urbana con el tiempo y el clima.

Los investigadores consolidaron los resultados de más de 500 estudios centrados en la urbanización y sus impactos en el tiempo y el clima. El equipo incluyó investigadores del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, la Universidad de Yale, la Universidad de Boston, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, el Instituto Indio de Tecnología y la Universidad de Zhejiang.

La revisión abarca las islas de calor urbanas (para el dosel, la superficie, la capa límite y otras áreas), las olas de calor, la humedad atmosférica, los campos de viento, la estructura de la capa límite, la dispersión de los contaminantes del aire, la formación de nubes, la precipitación y las tormentas. La revisión también resume los principales métodos y conjuntos de datos utilizados para estudiar áreas urbanas, tanto desde la perspectiva de observación como de modelado. Finalmente, la revisión analiza las limitaciones e incertidumbres de los diferentes métodos e identifica las principales lagunas en la investigación. Esto prepara el escenario para futuras investigaciones en el campo.