El Sr. Lee dio el ejemplo de la Sección 377A, la ley de la época colonial que penalizaba las relaciones sexuales entre hombres.
“El Islam considera que los actos homosexuales son pecaminosos. Muchos cristianos también lo piensan. Pero lo que algunas religiones consideran un pecado no necesariamente debería convertirse en un crimen”, dijo el primer ministro, quien anunció durante su discurso del National Day Rally (NDR) el mes pasado que Singapur derogaría la ley.
“Como toda sociedad humana, Singapur también tiene personas homosexuales entre nosotros. Y al igual que otros singapurenses, los homosexuales quieren ser respetados y aceptados al igual que sus conciudadanos.
“Por razones que ha explicado el Gobierno, tenemos la intención de derogar S377A y despenalizar las relaciones sexuales entre hombres”, dijo.
Pero el Sr. Lee también enfatizó que el Gobierno no quiere que la derogación desencadene ningún cambio drástico en las normas sociales; conducir al matrimonio entre personas del mismo sexo; o afectar las muchas políticas que se basan en la definición existente de matrimonio entre un hombre y una mujer.
El Gobierno tiene la intención de defender y salvaguardar la institución del matrimonio, y enmendará la Constitución para proteger la definición existente de matrimonio de ser impugnada constitucionalmente en los tribunales, dijo, reiterando un punto que hizo en la NDR.
“Los musulmanes no se ven directamente afectados por esto, porque los matrimonios musulmanes se rigen por separado por la ley musulmana. Pero comprensiblemente, los musulmanes también están preocupados. Por lo tanto, les hemos asegurado que seguirán siendo libres de predicar y practicar lo que el Islam enseña sobre la sexualidad y el matrimonio”, dijo el Sr. Lee.
“El contexto social más amplio en el que viven los musulmanes en Singapur no cambiará repentinamente”.
Otro ejemplo de un tema delicado fue el uso del velo musulmán o tudung en la atención médica, dijo.
Antes de cambiar las reglas para permitir que las enfermeras del sector público de la salud usen uno con su uniforme si así lo desean, el Gobierno estuvo años preparando el terreno.
“Esperamos hasta que los no musulmanes se sintieran más cómodos interactuando con musulmanes que usan tudung. Realizamos muchas consultas con diferentes grupos comunitarios y líderes religiosos. Nos aseguramos de que tanto los musulmanes como los no musulmanes entendieran lo que estábamos haciendo y cuál era nuestro objetivo”, dijo el Sr. Lee.
“Finalmente, el año pasado, hicimos el cambio, y estoy feliz de que haya ido bien y haya sido bien aceptado”.
El uso de tudung por parte de las enfermeras y la derogación de la Sección 377A son ejemplos de cómo Singapur aborda temas tan difíciles para preservar la confianza y el entendimiento mutuos entre las diferentes comunidades, agregó.
‘SIN NINGUNA RAZA, IDIOMA O RELIGIÓN’
El viernes, el Sr. Lee también dijo que el Gobierno ha jugado un papel importante en el establecimiento de la dirección y el tono general para la sociedad de Singapur.
“Nuestro punto de partida es que es posible que las personas sean buenos musulmanes, o buenos cristianos, budistas o hindúes, y al mismo tiempo buenos ciudadanos”, dijo.
Señaló que los padres fundadores de Singapur estaban decididos a defender el principio de igualdad, «independientemente de la raza, el idioma o la religión», tal como se consagra en el compromiso nacional.
Esto ha servido como ideal y aspiración para que todo Singapur trabaje, generación tras generación, dijo el Sr. Lee.
“El gobierno luchó con una determinación inquebrantable para defender el multirracialismo, unir a las diferentes razas y religiones y rechazar las políticas sectarias o mayoritarias”, dijo.
«Muchas de nuestras políticas y leyes han sido diseñadas para defender este principio».
El Sr. Lee también habló sobre el papel de las comunidades minoritarias y mayoritarias en Singapur.
“Las comunidades minoritarias, incluidos los musulmanes, también contribuyen y hacen su parte para mantener la armonía racial y religiosa y la cohesión social”, dijo. “Abordan los problemas con un espíritu de comprensión y adaptación mutua. Entienden que debido a nuestro contexto multirracial, algunas cosas deben hacerse de manera diferente a como se hace en otros lugares”.
Singapur tiene la suerte de haber tenido líderes religiosos musulmanes que entienden este punto, señaló Lee.
Agregó que era importante que las comunidades minoritarias mantuvieran la confianza de otros grupos en la sociedad, al mismo tiempo que participaban plenamente en la vida económica y social de Singapur.
“Esto incluye disipar temores y sospechas sobre la propagación de ideologías extremistas y amenazas terroristas. En Singapur, nuestros líderes musulmanes trabajan en estrecha colaboración con el gobierno y los socios comunitarios para guiar a la comunidad en la dirección correcta”, dijo el Sr. Lee.
Hizo un llamado a los grupos mayoritarios para que también hicieran su parte rechazando la política mayoritaria y adoptando una actitud de compromiso y acomodación.
“De hecho, en una sociedad multirracial, el grupo mayoritario tiene que dar un paso más”, añadió el primer ministro.
Esto significa reconocer y respetar siempre los intereses de las minorías; darse cuenta de que en cualquier sociedad es más difícil pertenecer a una minoría que a un grupo mayoritario; y ser especialmente consciente de nunca hacer que los grupos minoritarios se sientan excluidos, anotó.
“Afortunadamente, los chinos singapurenses, como grupo racial mayoritario en Singapur, entienden esto. Quizás fue más fácil porque, si bien los singapurenses chinos son la raza mayoritaria, pertenecen a diferentes religiones. Ningún grupo religioso constituye una mayoría en Singapur”, dijo Lee.
Pero reconoció que no todo ha sido «dulzura y luz».
De vez en cuando, individuos o grupos se han excedido en los límites y han ofendido a otros grupos, o han tratado de explotar la raza y la religión para causar problemas o ganar apoyo.
«El gobierno ha tenido que mantenerse firme, denunciar y tomar medidas contra quienes generan estas pasiones divisivas, y convencer a los singapurenses de que esa es la forma más segura de destruir nuestra sociedad armoniosa», dijo Lee.
“El Gobierno lo ha hecho aún a riesgo de perder apoyo político y votos”.
