PARÍS (AP) — Sin la ayuda rusa, clima los científicos se preocupan de cómo van a mantener su importante trabajo de documentar el calentamiento en el Artico.
La agencia espacial europea está lidiando con cómo su rover planeado para Marte podría sobrevivir noches heladas en el Planeta Rojo sin su unidad de calefacción rusa.
¿Y qué hay de la búsqueda mundial de energía libre de carbono si 35 naciones cooperan en un reactor experimental de energía de fusión en Francia no puede enviar componentes vitales desde Rusia?
En campos científicos con profundas implicaciones para el futuro y el conocimiento de la humanidad, el presidente ruso Vladimir Putin guerra en ucrania está provocando un rápido y amplio deterioro de las relaciones y los proyectos que unían a Moscú y Occidente. La construcción de puentes después de la Guerra Fría a través de la ciencia se está desmoronando a medida que las naciones occidentales buscan castigar y aislar al Kremlin secando el apoyo a los programas científicos que involucran a Rusia.
Los costos de este desacoplamiento, dicen los científicos, podrían ser altos en ambos lados. Abordar el cambio climático y otros problemas será más difícil sin colaboración y se perderá tiempo. Los científicos rusos y occidentales se han vuelto dependientes de la experiencia de los demás, ya que han trabajado juntos en acertijos que van desde desbloquear el poder de los átomos hasta lanzar sondas al espacio. Separar la densa red de relaciones será complicado.
El rover de Marte planeado por la Agencia Espacial Europea con Rusia es un ejemplo. Los conjuntos de sensores rusos para olfatear, rastrear y estudiar el entorno del planeta pueden tener que ser desarmados y reemplazados y un cohete lanzador no ruso encontrado si la suspensión de su colaboración se convierte en una ruptura duradera. En ese caso, el lanzamiento, ya depurado para este año, no podría darse antes de 2026.
“Necesitamos desenredar toda esta cooperación que teníamos, y este es un proceso muy complejo, doloroso también les puedo decir”, dijo el director de la ESA, Josef Aschbacher, en una entrevista con Associated Press. “Dependencia mutua, por supuesto, también crea estabilidad y, en cierta medida, confianza. Y esto es algo que perderemos, y lo hemos perdido ahora, con la invasión de Rusia en Ucrania”.
La indignación internacional y las sanciones a Rusia están dificultando o imposibilitando las colaboraciones formales. Los científicos que se hicieron amigos se mantienen en contacto de manera informal, pero sus proyectos, grandes y pequeños, se desconectan. La Unión Europea está congelando a las entidades rusas de su principal fondo de investigación de 95.000 millones de euros (US$105.000 millones), suspendiendo los pagos y diciendo que no obtendrán nuevos contratos. En Alemania, Gran Bretaña y otros lugares, también se está retirando la financiación y el apoyo para proyectos que involucran a Rusia.
En los Estados Unidos, el Instituto Tecnológico de Massachusetts rompió lazos con una universidad de investigación ayudó a establecerse en Moscú. La universidad más antigua y más grande de Estonia no aceptará nuevos estudiantes de Rusia y su aliado Bielorrusia. El presidente de la Academia de Ciencias de Estonia, Tarmo Soomere, dice que la ruptura de las conexiones científicas es necesaria pero también dolerá.
“Estamos en peligro de perder gran parte del impulso que impulsa a nuestro mundo hacia mejores soluciones, (a) un futuro mejor”, dijo a la AP. “A nivel mundial, corremos el peligro de perder el punto central de la ciencia, que es obtener información nueva y esencial y comunicarla a otros”.
Los científicos rusos se preparan para un doloroso aislamiento. Una petición en línea de científicos y trabajadores científicos rusos que se oponen a la guerra dice que ahora tiene más de 8.000 signatarios. Advierten que al invadir Ucrania, Rusia se ha convertido en un estado paria, lo que “significa que normalmente no podemos hacer nuestro trabajo como científicos, porque realizar investigaciones es imposible sin la cooperación total con colegas extranjeros”.
El distanciamiento creciente también está siendo impulsado por las autoridades rusas. Una orden del Ministerio de Ciencias sugirió que los científicos ya no necesitan molestarse en publicar investigaciones en revistas científicas, diciendo que ya no se utilizarán como puntos de referencia para la calidad de su trabajo.
Lev Zelenyi, un destacado físico del Instituto de Investigación Espacial de Moscú que participó en la colaboración ahora suspendida en el rover ExoMars, describió la situación como «trágica» y dijo por correo electrónico a la AP que él y otros científicos rusos ahora deben » aprender a vivir y trabajar en este nuevo entorno no propicio”.
En algunas colaboraciones importantes, el futuro no está claro. El trabajo continúa en el proyecto de energía de fusión ITER de 35 naciones en el sur de Francia, con Rusia aún entre los siete fundadores que comparten los costos y los resultados del experimento.
El portavoz de ITER, Laban Coblentz, dijo que el proyecto sigue siendo “un intento deliberado de países con diferentes ideologías de construir físicamente algo juntos”. Entre los componentes esenciales suministrados por Rusia se encuentra un imán superconductor masivo que espera ser probado en San Petersburgo antes del envío, dentro de varios años.
investigadores en busca de materia oscura escurridiza Espero que no pierdan a los más de 1000 científicos rusos que contribuyen a los experimentos en la organización europea de investigación nuclear CERN. Joachim Mnich, director de investigación y computación, dijo que el castigo debe reservarse para el gobierno ruso, no para los colegas rusos. El CERN ya suspendió el estatus de observador de Rusia en la organización, pero «no enviaremos a nadie a casa». Mnich le dijo a la AP.
En otros campos también, los científicos dicen que se extrañará la experiencia rusa. Adrian Muxworthy, profesor del Imperial College de Londres, dice que en su investigación del campo magnético de la Tierra, los instrumentos fabricados en Rusia «pueden hacer tipos de mediciones que otros instrumentos comerciales fabricados en Occidente no pueden hacer». Muxworthy ya no espera la entrega de Rusia de rocas siberianas de 250 millones de años que había planeado estudiar.
En Alemania, el científico atmosférico Markus Rex dijo la misión internacional de un año dirigió en el Ártico en 2019-2020 habría sido imposible sin los poderosos barcos rusos que atraviesan el hielo para mantener su buque de investigación abastecidos de alimentos, combustible y otros elementos esenciales. La invasión de Ucrania está deteniendo esta “colaboración muy estrecha”, así como futuros esfuerzos conjuntos para estudiar el impacto del cambio climático, dijo a AP.
“Dañará a la ciencia. Vamos a perder cosas”, dijo Rex. “Simplemente diseñe un mapa y mire el Ártico. Es extremadamente difícil hacer una investigación significativa en el Ártico si ignoras esa gran cosa que es Rusia».
“Realmente es una pesadilla porque el Ártico está cambiando rápidamente”, agregó. “No esperará a que resolvamos todos nuestros conflictos políticos o ambiciones de conquistar otros países”.
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Frank Jordans en Berlín, Jamey Keaten en Ginebra y otros periodistas de AP contribuyeron a este despacho.
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