Una de las personas más poderosas de las Grandes Ligas de Béisbol ha dictado sentencias tras bambalinas durante décadas, siempre en medio de algunas de las disputas más importantes del juego:
En 1975, fue MLB vs. derechos de agencia libre para los jugadores.
En 2013, fue MLB contra la superestrella Alex Rodríguez.
Y ahora es MLB contra Trevor Bauer.
Esta persona en el poder es el árbitro imparcial, un trabajo de cuerda floja en el béisbol que data de 1970. Ha pertenecido a jueces privados que tienen la tarea de dictar sentencias en casos contenciosos fuera del campo, incluida la suspensión por drogas para mejorar el rendimiento de Rodríguez y pronto la próxima apelación de Bauer, el lanzador de los Dodgers de Los Ángeles acusado de agredir a mujeres durante el sexo.
Will Bauer’s Suspensión de 324 juegos de MLB ser confirmado, anulado o reducido?
El árbitro Martin Scheinman en Nueva York decidirá a menos que Bauer negocie un acuerdo de antemano. Scheinman es el actual presidente del panel de arbitraje del béisbol y es el cuarto árbitro imparcial «permanente» en el béisbol desde 2012 después de que los otros tres fueran despedidos, incluido su predecesor, Mark Irvings, quien fue destituido por la oficina del comisionado de la MLB en 2020.
“Son casos difíciles”, dijo Irvings a USA TODAY Sports, hablando de la carga de trabajo general para el trabajo. “Son apuestas altas. Ambas partes tienen grandes expectativas. Tienes que estar disponible para ellos, y ellos tienen el potencial de una gran visibilidad. Así que es más estresante que la mayoría de los casos”.
En el caso de Bauer, las circunstancias no tienen precedentes. Esta será la primera vez que un jugador luche y apele una suspensión bajo la política de agresión sexual y violencia doméstica del béisbol, establecida en 2015. Es, con mucho, la suspensión más larga bajo esa política, y Scheinman tendrá que encontrar una «causa justa» para defenderla. después de una audiencia. Pero puede el?
Bauer nunca fue arrestado ni acusado y ha negado haber actuado mal.
“La historia muestra que Major League Baseball juega un pequeño juego aquí”, dijo el ex ejecutivo de MLB Players Association, Gene Orza, a USA TODAY Sports. “Imponen una disciplina masiva, lo que les brinda excelentes relaciones públicas para mostrar cuán duros son, pero con el conocimiento de que el proceso de arbitraje puede mejorar esa disciplina masiva” en la apelación.
MLB se negó a comentar, citando la confidencialidad requerida en los procedimientos bajo el contrato colectivo de trabajo con el sindicato de jugadores.
Para ser justos con MLB, Orza admite que el comisionado Rob Manfred sabe más sobre el caso Bauer de lo que se ha revelado públicamente y lo está usando para justificar esta suspensión. Pero Orza también cita una larga lista de largas suspensiones disciplinarias de la MLB que fueron conmutadas por el árbitro, incluyendo La suspensión de 211 juegos de Rodríguez se redujo a 162 juegos en enero de 2014.
En otros casos, las decisiones del árbitro han tenido consecuencias igualmente importantes, incluso para la seguridad laboral del árbitro.
El árbitro es seleccionado conjuntamente por MLB y MLBPA y puede ser despedido por cualquiera de las partes en cualquier momento. El trabajo implica escuchar quejas sobre la disciplina de los jugadores y problemas de contratos entre equipos y jugadores, no arbitraje salarial. Independientemente de lo que decida el árbitro, es probable que al menos una de las partes se sienta insatisfecha, como probablemente sucederá en el caso Bauer.
“Quienquiera que sea el árbitro, si estuviera litigando el caso (Bauer), no me preocuparía que se preocupe por perder su trabajo”, dijo Orza. “Probablemente sabe que va a perder su trabajo de todos modos, pase lo que pase. Solía decir: ‘En Major League Baseball, despedimos a los mejores árbitros del mundo’. «
Es otra larga lista.
Apuestas altas, alta rotación
En 2012, MLB despidió al árbitro Shyam Das después de que anuló una suspensión de 50 juegos por drogas para el toletero Ryan Braun. Braun había dado positivo por testosterona elevada, pero su equipo legal argumentó que su muestra de prueba no se manejó adecuadamente.
Entre otras decisiones, Das también redujo la suspensión del lanzador John Rocker de MLB de 28 a 14 días en 2000 después de que Rocker menospreciara a las personas homosexuales y las minorías en una entrevista en una revista.
Das sirvió en el trabajo durante 13 años, el período más largo para una persona desde que se estableció el puesto en 1970 Acuerdo Básico entre jugadores y propietarios. No respondió un mensaje de USA TODAY Sports en busca de comentarios.
“El despido de Das envió una señal clara a los futuros árbitros de que la seguridad laboral depende de los fallos favorables para MLB”, dijo una demanda presentada por Rodríguez en 2014 contra MLB y MLBPA.
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Pero el sindicato de jugadores también tiene algo que decir, como lo hizo con el sucesor de Das, Fredric Horowitz, cuando fue despedido por los jugadores en 2016. Horowitz había reducido la suspensión de MLB de Rodríguez, pero Rodríguez calificó la audiencia de arbitraje como una “farsa”. En su demanda, le dio algunos tiros a Horowitz antes de decidir abandonar el caso. La demanda decía que Horowitz ha sido “ampliamente descrito como un gran fanático del béisbol”. También acusó a Horowitz de “flagrante parcialidad hacia la MLB”.
Horowitz aún duró más de dos años más en el trabajo antes de ser destituido después de otro fallo contra el sindicato de jugadores en un caso separado sobre un asignación de lesiones para el jugador de los Dodgers Charlie Culberson. Horowitz ahora participa en paneles en el proceso de arbitraje salarial separado del béisbol. Se negó a comentar.
“Todos entendemos perfectamente que habrá casos en los que, por la razón que sea, una de las partes no podrá soportar el resultado”, dijo Richard Bloch, quien se desempeñó durante un breve período como árbitro de béisbol en la década de 1980. “Simplemente creen que fue el resultado equivocado o, en algunos casos, es un asunto político, donde sus clientes se preguntan por qué continuarían contratando a este tipo que creen que no entendía lo que estaba pasando”.
‘Estás fuera’
Después del despido de Horowitz, Irvings recibió la llamada del béisbol en 2017 y emitió un fallo de alto perfil a principios de 2020. involucrando al entonces toletero de los Cachorros de Chicago Kris Bryant. El sindicato de jugadores afirmó que la gerencia de los Cachorros manipuló su tiempo de servicio para retrasar su agencia libre, pero Irvings descubrió que el sindicato no demostró adecuadamente que el ejecutivo de los Cachorros, Theo Epstein, actuó de mala fe. A pesar de esa victoria sobre el sindicato, la oficina del comisionado de la MLB despidió a Irvings más tarde ese año sin una explicación.
“Decidieron ir en una dirección diferente”, dijo Irvings, quien se negó a discutir casos específicos. Cuando se le preguntó por qué fue despedido, Irvings dijo: «Tengo especulaciones, pero realmente no lo sé».
La tradición de despedir al árbitro de béisbol se remonta a la década de 1970, cuando el árbitro Peter Seitz emitió un fallo que esencialmente otorgaba la agencia libre a los jugadores Andy Messersmith y Dave McNally después de que expiraran sus contratos con los Dodgers y los Expos de Montreal, respectivamente. Los dueños de béisbol se opusieron a la agencia libre para los jugadores y se aferraron a su sistema de cláusulas de reserva, que básicamente permitía a los equipos conservar los derechos de un jugador durante el tiempo que quisieran.
El fallo de Seitz fue un momento histórico en el deporte. Pero inmediatamente después de que se vino abajo, el negociador de propietarios de béisbol John Gaherin le entregó a Seitz una carta de rescisión, según un libro del autor John Helyar titulado «Lords of the Realm».
“Peter, lo siento”, dijo Gaherin. “Te quiero mucho, pero estás fuera”.
Cómo funciona
El papel de un árbitro independiente permanente tiene sus raíces en el siglo XX, cuando los sindicatos eran más sólidos y los árbitros ayudaban a resolver disputas laborales en las industrias del acero y del automóvil.
En el béisbol, el proceso es parte del contrato colectivo de trabajo entre propietarios y jugadores. Está destinado en parte a resolver disputas en privado y más rápido de lo que sucedería en un tribunal público. En lugar de tener lugar en la sala del tribunal, tales audiencias pueden tener lugar en despachos de abogados u otras salas de reuniones en varias ciudades. En el caso de Rodríguez, su audiencia de arbitraje duró 12 días en la sede de la MLB en Nueva York. En el caso de Bauer, no está claro dónde o cuándo sucederá eso.
La oficina de Scheinman, el actual árbitro de béisbol, declinó hacer comentarios. Scheinman ha sido árbitro y mediador de tiempo completo desde 1979 y ha ayudado a decidir o resolver más de 20,000 disputas en una variedad de industrias, según su sitio web comercial.
Pero los asuntos del béisbol no consumen todo su tiempo después de haber sido contratado para ese trabajo el año pasado. En cambio, el árbitro de béisbol por lo general está contratado para los casos de béisbol durante dos días al mes. El trabajo implica servir en el panel de arbitraje de béisbol de tres miembros, que incluye un representante designado por MLB y otro por MLBPA. Como el único árbitro independiente en ese panel, el árbitro imparcial generalmente decide los casos con una votación de 2-1.
Esa decisión se considera vinculante, aunque Bauer puede hacer una apuesta arriesgada para que se desestime en la corte si no le gusta, al igual que hizo Rodríguez en 2014.
En otras industrias, el árbitro «permanente» tiene un contrato por un período determinado, dijo Irvings. O se contrata un árbitro ad hoc para determinados casos.
“La situación del béisbol es bastante única en el sentido de que estás esencialmente a voluntad y eres el árbitro siempre que ellos quieran que seas el árbitro”, dijo Irvings.
Es parte de la descripción del trabajo.
“Una de las cosas que me enseñaron al comienzo de mi carrera es que uno decide cada caso como si fuera el último; de lo contrario, será”, dijo Irvings. “Pero puede ser, así que no te preocupes por eso. Eso es ser el árbitro. Usted decide el caso en el expediente y la evidencia ante usted en el idioma del contrato. Y no lees sobre cómo se recibe”.
En un caso, en 1986, el árbitro de béisbol Thomas Roberts fue despedido por la MLB en medio de una audiencia, antes de que tuviera la oportunidad de dictaminar si los dueños de los equipos se habían coludido contra la firma de agentes libres después de la temporada de 1985. MLB argumentó que el árbitro podría ser despedido “en cualquier momento” y quería que Roberts se fuera después de que falló en contra de los propietarios del equipo en otro asunto relacionado con las pruebas de drogas a los jugadores.
Los jugadores lucharon contra el despido de Roberts, lo que llevó a las partes a traer de vuelta a Bloch, un árbitro diferente que anteriormente se desempeñó como árbitro permanente del béisbol. Esta vez la disputa fue sobre si Roberts podría ser despedido en medio de una audiencia.
“Poco después de que me despidieran, me volvieron a contratar cuando las partes eligieron un sucesor (Roberts) y lo despidieron en medio de la audiencia”, dijo Bloch por teléfono recientemente. “Me trajeron para decidir si debía ser despedido. Reintegré a Tom y siempre nos reímos de eso durante años porque siempre decía que yo era su árbitro favorito”.
Roberts finalmente falló en contra de los propietarios en el caso de colusión. Los dueños lo despidieron después de eso.
Contribuyendo: The Associated Press
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La pelea de Trevor Bauer por la suspensión pasa al juez privado del béisbol
