La evolución de Boo Radleys sigue aproximadamente la línea de tiempo del pop de guitarra británico en la década de 1990. Icabod y yo, el álbum debut de 1990 del cuarteto de Merseyside, liderado por el guitarrista Martin Carr y el vocalista Simon «Sice» Rowbottom, fue una pieza con el sonido hiperespacial saturado de grupos como Teenage Fanclub y Swervedriver. Cuando los Boos anunciaron su separación tras el lanzamiento de 1998 Tamaño gigante, habían adoptado melodías más limpias y directas más cercanas en espíritu a los contemporáneos Blur y Verve. El punto de apoyo para esta progresión fue 1993 Pasos gigantesuna obra maestra que combinó perfectamente la introspección psicodélica de la banda y el volumen asaltante del tímpano: un álbum igualmente crucial para los cánones del britpop y el shoegaze.
No importa cuán popera y accesible fuera su música: el impactante sencillo de 1995 impulsado por la bocina «Wake Up Boo!» aterrizó en el número 9 en el Reino Unido: los Boos siguieron agregando elementos volátiles a la mezcla a través de un trabajo de guitarra lacerante o técnicas de producción que tomaron prestadas del dub reggae y la música electrónica de baile. Esos componentes radicales no se encuentran por ninguna parte en sigue cayendo, el primer álbum nuevo del grupo en 24 años. De manera reveladora, también es su primer lanzamiento sin Carr, su principal compositor y arquitecto principal, responsable de gran parte de los sonidos no convencionales de los Boos.
La ausencia de Carr es un detalle importante en este nuevo capítulo de la historia de la banda, y el resultado fue evidente cuando los primeros sencillos de sigue cayendo cayó el año pasado. Ambas canciones, «A Full Syringe and Memories of You» y «I’ve Had Enough I’m Out», están bien construidas y son pegadizas, lideradas por la voz todavía robusta de Sice y acompañadas de sintetizadores chirriantes y un toque de cuerdas. Pero, como ocurre con gran parte del álbum, esas melodías nunca son más que agradablemente vainilla: agradables de escuchar, pero necesitan un poco de combustible y fuego extra para ayudar a convertirlo de un buen disco Britpop en un gran disco de Boo Radleys.
“A Full Syringe and Memories of You” es el mejor ejemplo de los esfuerzos valientes pero a menudo decepcionantes del álbum. La canción parece haber sido construida desde el título, con giros de frase bastante estándar sobre ir más allá de una relación venenosa. “Puedo hacer esto/No soy tonto/Esto termina aquí”, canta Sice. La música se mantiene mayormente en un vaivén cálido de medio tiempo, y su puente glamoroso es desagradable pero apagado. Es el tipo de canción que, en años anteriores, habría hervido y salpicado, pero aquí simplemente hierve a fuego lento.
Alrededor de esta canción hay mucho material que induce a la nostalgia y que no genera fricciones. Las melodías de amor «Tonight» y «Call Your Name» flotan sin incidentes, mientras que las armonías de varias pistas de «Keep On With Falling» y los interludios de reggae en «I Say a Lot of Things» recuerdan a los favoritos de los fanáticos como » ¡Despierta Boo!” y Pasos gigantes“Lázaro”. En los momentos más fuertes del álbum, los Boos recuperan ese exuberante término medio donde se mezclan el shoegaze y el britpop, como en el brillante «All Along» y el palpitante «I Can’t Be What You Want Me to Be».
La alineación actual de Boos merece crédito por atreverse a seguir adelante bajo su antiguo apodo, sabiendo muy bien que cualquier cosa que hicieran se mantendría a la altura de sus esfuerzos anteriores dirigidos por Carr. Pero si sigue cayendo revela algo, es que el éxito de la banda en los años 90 se debió a la química musical del cuarteto principal. Sice, Brown y el baterista Rob Cieka eran músicos flexibles y fluidos, capaces de seguir a Carr por cualquier camino tortuoso que estuviera forjando en el panorama pop. Retire cualquier componente de esa fórmula y no sería lo mismo. La prueba de eso está aquí en este regreso bien intencionado pero diluido.
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