GLENDALE, Ariz. – Los Arizona Cardinals han sido testigos de algo anormal durante dos temporadas consecutivas.
Hace dos años, los Tampa Bay Buccaneers fueron el primer equipo en la historia de la NFL en ganar un Super Bowl en casa, al hacerlo en el Estadio Raymond James. Luego, Los Angeles Rams lograron la misma hazaña en casa un año después en el Super Bowl LVI en el SoFi Stadium.
A los Cardinals no se les escapa que State Farm Stadium, su hogar, es el sitio de la gran final de la NFL esta temporada. ¿Pueden los Arizona Cardinals lograr la trifecta?
“Tampa ganó en Tampa y LA ganó en LA. Hay presión”, dijo el liniero ofensivo de los Cardinals, Justin Pugh. Está en Arizona. Tenemos que defender nuestro campo local”.
Los Cardinals abrieron el campo de entrenamiento esta semana dentro de su estadio con cúpula retráctil en Glendale, Arizona, aproximadamente a 10 millas del centro de Phoenix.
El ambiente recordaba al primer día de clases. Los Cardinals estaban optimistas de estar en el campo después de una temporada baja llena de adversidad que contó con Chandler Jones caminando en la agencia libre, la larga situación del contrato de Kyler Murray, la trágica muerte de Jeff Gladney y la suspensión de seis juegos de DeAndre Hopkins.
Si bien algunas de las cicatrices de esta temporada baja persistirán, el club parecía listo para volver a los asuntos comerciales en el campo de fútbol nuevamente en preparación para la temporada regular.
“Uno solo espera que se esté quitando todo del camino antes de ponerse en marcha”, dijo el entrenador de los Cardinals, Kliff Kingsbury, sobre una temporada baja llena de historias. “Estos muchachos son profesionales. Saben que es su trabajo presentarse todos los días y tratar de ser el mejor equipo posible. Es una organización orgullosa. Tiene mucho liderazgo orgulloso y veterano en el vestidor. Estoy entusiasmado con esta lista y el talento. Solo tenemos que ponernos a trabajar y ver a dónde va”.
Relacionado: Kyler Murray de Cardinals, Hollywood Brown ya han reavivado la conexión universitaria en el campo
Algunos jugadores de los Cardinals se han resistido a hablar de ser el tercer equipo consecutivo en jugar un Super Bowl en casa, pero sin duda se les ha pasado por la cabeza.
“Ha estado en mi mente. Queremos ser el equipo aquí jugando en él. No quiero pensar en que nadie más use nuestro vestidor”, dijo el corredor de los Cardinals, James Conner. “Ese es nuestro vestuario. Significa todo para nosotros y eso es lo que queremos hacer este año”.
Los Cardinals parecían contendientes legítimos del Super Bowl después de un comienzo de 7-0 el año pasado, el mejor comienzo de la franquicia desde 1974. Pero el equipo terminó la temporada regular 4-6 y luego fue derrotado 34-11 en la naturaleza. ronda de cartas del eventual campeón del Super Bowl, Los Angeles Rams.
Ahora los Cardinals están tratando de imitar lo que lograron los Bucs y los Rams en temporadas sucesivas.
“Esos equipos se lo ganaron”, dijo Conner. “Eso es realmente todo lo que se trata. No es coincidencia. Los equipos ganan los que merecen ganar”.
Siga a Tyler Dragon de USA TODAY Sports en Twitter @TylerDragon.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Cardenales esperan ser el tercer equipo en jugar el Super Bowl en casa
