El estadounidense Ben Shelton continuó la racha de sus sueños en el Abierto de Australia el lunes cuando venció a su compatriota JJ Wolf 6-7(5), 6-2, 6-7(4), 7-6(4), 6-2 para llegar a cuartos. -finales en Melbourne.
En un choque emocionante lleno de golpes poderosos, el joven de 20 años disparó 64 tiros ganadores y salvó los dos puntos de quiebre que enfrentó para obtener la mayor victoria de su carrera después de tres horas y 51 minutos.
«Hasta ahora ha sido un sueño», dijo Shelton después de una segunda victoria consecutiva en el John Cain Arena. «Gracias a todos los que vinieron hoy, ustedes son los mejores.
«Fue un partido agotador. Hubo muchos cambios a lo largo del partido, yendo a mí y luego a él. Estaba concentrado en ser enérgico, confiar en mi estado físico y apresurarme. Fui valiente y creo que hice un buen trabajo al competir al más alto nivel en el quinto set».
Ambos ex estrellas universitarias, Shelton en la Universidad de Florida de 2021-22 y Wolf en Ohio State de 2017-19, los dos jóvenes estadounidenses construyeron sus juegos en torno a grandes servicios y golpes de derecha, ambos ganando al menos el 80 por ciento de sus primeros puntos de servicio. La diferencia llegó en el segundo servicio, donde la fuerte acción del lanzamiento zurdo de Shelton lo ayudó a ganar el 69 por ciento de los puntos frente al 53 por ciento de su oponente.
Wolf estuvo frío como el hielo en los dos primeros desempates del partido, aprovechando un error tardío de Shelton en ambos. Pero Shelton saltó a una ventaja de 6/2 en el desempate del cuarto set antes de cerrarlo con su tercer punto de set.
En su mejor momento eléctrico en el set final, Shelton usó su tercer quiebre del partido, con un amor relámpago a ambos lados, para construir una ventaja de 3-0. Si bien fue empujado al deuce en un juego tenso mientras sacaba para una ventaja de 5-2, el estadounidense atravesó la línea de meta al reclamar el cuarto de sus nueve puntos de quiebre.
«@BenShelton¡El momento es ahora mismo!»
Nunca había estado fuera de los Estados Unidos, ¡ahora es cuartofinalista de Grand Slam!
El joven de 20 años vence a su compatriota JJ Wolf 6-7(5) 6-2 6-7(4) 7-6(4) 6-2
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— #AusOpen (@AustralianOpen) 23 de enero de 2023
Hace un año, Shelton ocupaba el puesto 569 en el Ranking ATP de Pepperstone y todavía estaba en la universidad, jugando para los Florida Gators con su padre, el entrenador en jefe y ex profesional Bryan Shelton. El zurdo aún no estaba en el primer puesto de la alineación de su equipo.
Ahora está en el No. 43 en el Pepperstone ATP Live Rankings, habiendo escalado 46 lugares detrás de su carrera de cuartos de final. Shelton está haciendo su segunda aparición en un major, después de debutar en el US Open de 2022 como comodín que ganó al ganar el título de individuales de la NCAA.
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Wolf también está listo para dejar Melbourne en el Top 50 por primera vez, después de haber subido 20 lugares al No. 47 con la mejor carrera de su carrera.
Shelton intentará continuar con su carrera de cuento de hadas cuando se enfrente a Tommy Paul o Roberto Bautista Agut. Con Shelton uniéndose a su compatriota Sebastian Korda en los cuartos de final, esta es la primera vez desde 2007 que dos hombres estadounidenses alcanzan los cuartos de final en Melbourne, y la primera vez en un Grand Slam desde el US Open de 2011. Si Paul avanza para llegar a tres, sería la primera vez que un trío de estadounidenses avanza a los cuartos desde 2000 en Melbourne y 2005 (US Open) en cualquier major.
